Что, если мне не нравится христианская жизнь? Письмо к юношам

Дорогой Калеб,

Недавно ты поделился своими разочарованиями в христианской жизни. Ты говоришь, что она трудна и «немного несчастна». Вы начинаете видеть больше побед над сексуальным грехом, но суть дела остается — вы все еще не наслаждаетесь этой новой жизнью во Христе, как ожидали. Ты признаешься: «Мне кажется, я был счастливее до того, как стал христианином».

Ты правильно делаешь, что следишь за своим сердцем и замечаешь, как лениво оно радуется Господу. Мы никогда не должны мириться с этой болезнью, хотя даже лучшие из нас слишком часто испытывают это чувство. Но вы правы, что отсутствие постоянной радости вызывает беспокойство. Мы уже говорили об этом: вы регулярно изучаете Библию, молитесь и пользуетесь другими средствами благодати, включая церковное общение. Но все это кажется несколько пресным. Меня радует, что вы объявили войну этому недовольству, а не остались самодовольны, как многие теплые профессора.

Итак, какой совет я могу вам дать? Давайте вместе рассмотрим этот короткий отрывок из Писания:

Ибо это есть любовь к Богу, чтобы мы соблюдали заповеди Его; И заповеди Его не тяжки. Ибо всякий, рожденный от Бога, побеждает мир; И это победа, которая преодолела мир — наша вера. (1 Иоанна 5:3–4)

Позвольте мне сделать несколько простых наблюдений.

Во-первых, любовь к Богу выражается в послушании Богу. «Ибо это есть любовь к Богу, чтобы мы соблюдали заповеди Его». Многие из вашего поколения воображают, что могут испытывать теплые чувства, приправленные религиозной преданностью, и Бог будет доволен. Они думают, что любят Его по всем причинам, кроме того, что они слушают Его.

Такому человеку Иисус говорит: «Что́ вы зовете Меня: «Господи! Господи!» — и не делаете того, что Я говорю?» (Луки 6:46). И он отвечает: «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди» (Иоанна 14:15). Продолжая правильно сосредотачиваться на заповедях, касающихся чистоты, обратите внимание также на эту заповедь: «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь» (Филиппийцам 4:4). Его царственные требования проникают в самое сердце.

Во-вторых, обратите внимание на описание Иоанна того, как мы должны испытывать это послушание: «и заповеди Его не тяжки». Послушание может быть дорогостоящим. Послушание может быть болезненным. Оно может быть похоже на отрезание руки или выбивание глаза. Но, несмотря на все это, жизнь христианского послушания — это свобода, а не рабство. Мы находим его ярмо именно таким, каким он его описал: удобным и легким (Матфея 11:30).

Дитя Божье знает, что покаяться и ходить в послушании — значит обменять свою рвоту на хлеб с небес. Это значит обменять порнографию на брачное ложе. Это значит потерять общение с сыновьями тьмы и никчемными людьми и обрести постоянное общение с царями и царицами небесными. Это значит повиноваться Иисусу, потому что вы любите его и хотите угодить ему.

Почему Его заповеди не обременительны? «Ибо всякий, рожденный от Бога, побеждает мир».

Христианин — это человек, который «рожден от Бога». У него новые чувства, любовь, цели — не идеальные в этой жизни, но искренние. Он живет для Бога, любит Бога и верит в Иисуса Христа как в полноценного Бога и Божье решение для восстановления отношений с Ним.

Христианин возвышается над миром, который находится в состоянии войны с Богом — он «побеждает» его искушения и образ жизни, потому что он действительно любит Господа, ненавидит грех и видит и то, и другое такими, какие они есть, благодаря вере. Хотя он все еще грешит, он ненавидит свои спотыкания и наслаждается путями своего Отца гораздо больше, чем путями мира, и поэтому знает Божий путь как благословение, а не бремя.

Другими словами, рождение свыше меняет наши вкусы. Мы теряем вкус к греху. Он вызывает у нас тошноту, душит наши души. Когда мы теряем рассудок и предаемся ему, он отравляет наш желудок, оставляя вину, разочарование и стыд. И мы получаем вкус к Богу и миру за его пределами. Возрожденные люди признают свой грех, отворачиваются от него и видят истинную жизнь в хождении с Богом в свете.

И все же вы сейчас задаетесь вопросом: почему Его заповеди все еще кажутся обременительными?

Позвольте мне попытаться объяснить это с помощью истории.

Гусеница забирается в кокон. Завернутая в гробницу природы, она борется в своей темной неизвестности, чтобы превратиться во что-то другое. У нее более тонкое тело, меньше ног, другие глаза, не говоря уже о массивных выступах на спине — все это неудобно для земной жизни. Раньше она знала свое предназначение: ползать и есть листья (много листьев). Но что теперь?

Она не привыкла быть такой, какая она есть сейчас.

Его новые, высокие крылья мешают ему ползать. Они постоянно цепляются за ветки. Он не может понять, какую пользу приносит ему это недавнее превращение. Он новое существо, но ему это не нравится. Его старые друзья не могут общаться с ним так, как раньше. Его аппетит к листьям полностью изменился. Она не может вернуться к тому, кем была, даже если бы смогла снова забраться в кокон — она пыталась.

Так может быть и с вами — вам не хватает духовной жизни, чтобы познать ее славу. Вы не знаете, что значит быть бабочкой, а только то, что вы больше не гусеница. Вы — новое существо, но со старыми привычками и ожиданиями. Вы несчастны, находясь между землей и небом. У вас слишком много Христа, чтобы наслаждаться миром, и слишком много мира, чтобы наслаждаться Христом. Если бы вы только знали — через большую веру, преданность и посвящение — радость, к которой вы сейчас только наполовину пробудились. Вы еще не достигли небес христианской жизни.

Вскоре вы обнаружите, если вы вкусили и увидели, что Господь благ, что вы нашли сокрытое на поле сокровище, которое стоит всего мира, что жить — это Христос, а смерть — это приобретение, что все остальные двери были закрыты для вас в вашем стремлении к вечной жизни. Продолжайте молиться, поститься, бороться и доверять; ваше сердце догонит ваш разум. Продолжайте стремиться получать от Него Его драгоценные средства благодати.

Но, возможно, просто возможно — и я должен это упомянуть — вы еще не новое творение.

Может быть, Господь не дал вам победу над соблазнами мира, потому что вы никогда по-настоящему не видели и не знали Его. Вы еще не испытали «вытесняющую силу новой любви», когда старые радости свергаются новым Царем.

«Вспомните жену Лота», — повелевает Иисус (Луки 17:32). Жена Лота немного продвинулась от Города Разрушения, но она с тоской оглянулась на свою прежнюю жизнь и погибла, как будто никогда и не бежала. Она любила то, что оставила, и Господь оставил ее умирать с тем, что она любила.

Или возьмите древних израильтян, которые любили Египет, из которого были спасены. Сразу после того, как с них сняли оковы, они захотели вернуться при первых признаках неприятностей. О, какую хорошую еду они ели в рабстве! Возможно, вы тоже привязались к египетской земле этого мира и хотели бы жить там, даже если бы вам пришлось умереть рабом. Это ваш дом; вы уходите с большим отчаянием; ваши грехи приятнее вам, чем ваше спасение.

Если это так, вы еще не воскресли со Христом. «Кто любит мир, в том нет любви Отчей» (1 Иоанна 2:15). Вы тащитесь за ним, потому что мир тяжело давит на ваше сердце, а сатана все еще держит вас в плену. Вы все еще ползаете по земле, и если не найдете Христа, то останетесь там. Бог осудил такое безрадостное служение: «За то, что ты не служил Господу, Богу твоему, с веселием и радостью сердца, при изобилии всего, будешь служить врагу твоему» (Второзаконие 28:47–48).

Я все еще верю, что вы можете лучше. Я вспоминаю первые дни, когда Христос пленил ваше внимание, и Его воля была для вас законом. Продолжайте следовать за Христом. Ранней церкви, которая потеряла свою первую любовь, Иисус повелел: «Вспомни прежние дни, покайся в том, что твоя преданность ослабевает, и вернись к своей первой любви» (Откровение 3:15–22).

Возможно, помогут некоторые вопросы для размышления.

Что-то удерживает ваш взгляд внизу? Как вы проводите свободное время? На что вы решили настроить свой разум? Что захватывает ваше сердце? Есть ли земные удовольствия, без которых вы не можете жить?

Чтобы избежать нисходящей спирали, вы также должны смотреть вверх, на небеса. Как вы можете больше видеть Христа перед своими глазами? Знаете ли вы, что Христос достоин этого стремления, этой молитвы, этого поклонения? Какие обещания вы можете привести Господу? Он любит отвечать на Свое слово тем, кто готов просить Его.

Продолжая умолять Его пробудить ваши чувства, не забывайте о действиях. Продолжайте читать Слово Божье, общаться со святыми, поститься, убивать свой грех, бодрствовать против мирских пустяков. Но не полагайтесь на это, когда ваше сердце подводит вас. «И сия есть победа, победившая мир, вера наша».

Вера дает нам истинное видение — убежденность в невидимом (Евреям 11:1). Вера направляет наши чувства, постоянно созерцая объект нашей веры, Царя в Его красоте, Иисуса Христа. Взывайте вместе с Моисеем, чтобы Господь явил вам Свою славу — славу Своей силы, Своей благости, Своей ценности, Своей любви.

Позвольте мне процитировать стихотворение, которое я написал, когда мне было чуть больше двадцати лет. Я тоже боролся с темной ночью души, задаваясь вопросом, была ли моя любовь настоящей. Пусть вы найдете того же терпеливого Господа, которого нашел я.

Гусеница забирается в свой кокон;
Чтобы не быть увиденной снова.
На рассвете рождается бабочка,
Хотя она всё ещё может притворяться.

Сколько бы ни старалась она в своих земных устремлениях,
Ползая в коконе,
Он не найдет много выгоды в своей скромной местности —
Она может пытаться, но не может остаться.

Снова закутается в кокон,
Пока день не увидит,
Борется и сражается в глубине ночи;
Но бабочкой она останется.

Пусть она ползет по всему миру на своем животе,
Отвергая свои небесные крылья.
Будь то пойманный ветром или сброшенный с деревьев,
В небесных сферах она будет петь.

Если вы действительно новичок, вы скоро полетите. Вы попробуете и увидите (снова), что Бог не только добр, но и лучше всех, что Его путь — это не просто путь, а единственный путь. Будь то сладкое покаяние или болезненная дисциплина — вас подхватит ветер и вы взлетите к счастью, которого вы еще не знали.