Что мы поняли, попросив пастора уйти

Говоря о борьбе с грехом, Дитрих Бонхеффер сказал: «Нет ничего более милосердного, чем строгий упрек, который возвращает брата с пути греха. Это служение милосердия, высшее проявление подлинного братства».

Мы обычно радуемся служению милосердия церкви, когда оно соответствует нашему базовому пониманию Слова — программы, которые заботятся о бедных, ресурсы, которые исцеляют разбитые сердца, и молитвы за братьев и сестер, которые борются с трудностями. Но Писание учит, что милосердие идет рука об руку со справедливостью и праведностью, а не вразрез с ними. Церковная наказание — это как раз такой случай. Иисус учил, что цель наказания — вернуть заблудшего брата (Мф. 18:15–20). Точно так же Павел писал церкви в Коринфе о человеке, который жил с женой своего отца, что церковь должна исключить этого человека из своего состава... «дабы дух его был спасен в день Господень» (1 Кор. 5:5). Наказание, хотя и болезненное, является милосердным. Оно направлено на спасение.

Моя церковь недавно применила наказание в виде отстранения помощника пастора от его должности из-за постоянных проблем с характером. Все наши старейшины глубоко заботились об этом брате и остаются благодарными за его десятилетнее служение в нашей церкви.

И все же этот брат демонстрировал постоянную склонность к гневу, ссорам и ропоту, что отражалось на наших прихожанах. Несколько старейшин индивидуально обсуждали с ним эти проблемы, но его поведение не изменилось, и в конце концов ситуация была вынесена на рассмотрение совета старейшин. Мы единодушно решили, что ему нужно уйти с должности пастора. Мы хотели, чтобы этот брат остался членом нашей церкви, потому что желали ему духовного блага и считали, что наша церковь — лучшее место для этого. К сожалению, он решил уйти, потому что не согласился с нашим решением.

Я уверен, что мы не справились с ситуацией идеально, но, несмотря на все это, Господь защитил нашу общину от разногласий и раскола.

Вопрос, с которым мы столкнулись в ходе всего процесса, был сложным: когда недостатки характера лишают человека права занимать пасторскую должность? Все христиане, даже пасторы, время от времени борются с гневом, горечью и гордостью. Где проходит грань между приемлемыми недостатками и грехом, лишающим права занимать должность?

Хотя в каждой конкретной ситуации требуется большая проницательность, вот три урока, которые я извлек из опыта нашей церкви.

1. Личностные характеристики — это важные характеристики

Когда мы думаем о требованиях к должности старейшины, легко отмахнуться от «мелочей», таких как кротость и гостеприимство. Учитывая более практические вопросы, связанные с лидерскими и управленческими способностями, кому есть время беспокоиться о таких вещах?

Бог, по-видимому, беспокоится, и считает, что мы тоже должны. В 1 Тимофею 3:1–7 Павел перечисляет четырнадцать требований к должности старейшины, тринадцать из которых связаны с характером. То же самое можно сказать и о Титу 1:5–9. Павел, похоже, гораздо больше заботится о характере, чем о компетентности.

Характер — это не второстепенная, приятная особенность для старейшины; он необходим для этой роли. Этого и следовало ожидать. Как пастыри Божьего стада, мы призваны быть примером для овец, демонстрируя заботу, которую главный Пастырь проявляет к ним (1 Пет. 5:1–4).

2. Проводите сложные беседы на ранней стадии

Никто не любит конфликтовать с коллегой-лидером, особенно когда речь идет о его характере. Возникает соблазн на время оставить ситуацию в покое, надеясь, что она разрешится сама собой. Хотя Бог может сделать все, что Он задумал, и Он гораздо милостивее, чем мы заслуживаем, мы не должны ожидать чудесных перемен, не будучи верными заповедям Писания. Бог призвал нас нести ответственность друг за друга и противостоять греху (Мф. 18:15), а не пассивно ждать перемен.

Когда возникают опасения по поводу характера другого старейшины, скажите ему об этом. Надежда на то, что проблема будет решена на ранней стадии, заключается в том, что она не будет усугубляться, человек сможет покаяться, и вы обретете брата. Как старейшины в поместной церкви, мы должны стремиться создать культуру, в которой легко говорить друг с другом о жизни. Такие разговоры дают силу и защищают нас от самих себя.

3. Игнорировать проблему — это нелюбовь

Когда грех повторяется и нет заметных изменений, легче игнорировать его, но это не является проявлением любви. Это нелюбовь к брату, чей характер не соответствует требованиям, потому что таким образом ему дают понять, что его грех не является грехом. Это нелюбовь к другим старейшинам, которые вынуждены терпеть дисфункцию. Это нелюбовь к членам церкви, которые призваны подражать жизни своих старейшин, но оказываются последователями человека, чью жизнь не следует повторять.

Вывод

Обвинения против старейшины не должны восприниматься легкомысленно, но когда брат пойман в грехе, Писание ясно призывает нас действовать, не только ради него, но и ради церкви (1 Тим. 5:19–21). Это верно не только для крупных скандалов, но и для моделей поведения, которые не соответствуют высокому призванию, возложенному на нашу жизнь как подпасков Христа. Эти моменты должны побудить нас к размышлению о нашей жизни и к новому посвящению себя нашему призванию. Я молюсь о том, чтобы, как и Павел, мы все однажды могли с уверенностью сказать: «Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранилу» (2 Тим. 4:7).