250-летие независимости: Что делает человека американцем?

Мы, американцы, находимся в процессе празднования 250-летия нашей Декларации независимости от Великобритании. Эта исходная дата 4 июля 1776 года положила начало необычайной эпохе в истории западной цивилизации. После лет интенсивной и гораздо более кровавой, чем часто помнят, гражданской войны 13 колоний завоевали свою независимость.

В 1787 году, чуть более чем через десятилетие после первоначальной Декларации, наши отцы-основатели собрались в Филадельфии, чтобы заменить неадекватные Статьи Конфедерации «более совершенным Союзом, установить правосудие, обеспечить внутреннее спокойствие, обеспечить совместную оборону, способствовать всеобщему благоденствию и обеспечить благословение свободы для нас и нашего потомства, постановляем и учреждаем эту Конституцию для Соединенных Штатов Америки». (Преамбула Конституции)

На собрании Конституционного конвента у них не было гарантии консенсуса. Бенджамин Франклин встал, чтобы обратиться к президенту конвента Джорджу Вашингтону и своим коллегам-делегатам со следующими словами:

«В начале противостояния с Британией, когда мы осознавали опасность, в этой комнате ежедневно возносились молитвы о божественной защите. Наши молитвы, сэр, были услышаны, и на них милостиво ответили. Забыли ли мы теперь этого могущественного друга? Или мы воображаем, что больше не нуждаемся в Его помощи?»

История свидетельствует, что, ища божественного руководства, наши отцы-основатели создали Конституцию США, которая теперь является старейшим сохранившимся основополагающим правительственным документом в мире, в то время как мы готовимся отпраздновать её 250-летие.

Хотя растет число американцев, которые ставят под сомнение мудрость истин, воплощенных в Конституции, или просто грубо невежественны в отношении них, значительное число американцев, по-видимому, усвоило многие из этих истин.

Недавний опрос Associated Press показал, что 70% американцев считают, что США должны быть страной с общей основной культурой. Каковы убеждения и ценности этой основной культуры? Восемьдесят восемь процентов американцев заявили, что справедливая судебная система и верховенство закона, как определено Конституцией, являются основополагающими. Восемьдесят четыре процента назвали индивидуальную свободу, как определено Конституцией. Кроме того, 73% заявили, что владение английским языком важно для сохранения идентичности Америки.

Итак, что же, по мнению значительного большинства американцев, представляют собой Соединенные Штаты Америки? Очевидно, они считают, что это страна, которая должна придерживаться верховенства закона, Билля о правах, говорить на английском языке и защищать человеческое достоинство.

Следует отметить, что ни одна из этих основных ценностей не является расовой или этнической: верховенство закона, Билль о правах или даже английский язык, который, хотя и был общим языком при основании страны, не требует этнического происхождения для его использования. Это подтверждается десятками миллионов натурализованных граждан, которые стали англоговорящими, хотя в их стране происхождения это был иностранный язык.

Америка — единственная страна в истории мира, которая была основана не на «крови или почве», а на основном наборе убеждений, воплощенных в Конституции и Декларации независимости.

Америке было бы разумно подчеркивать эти истины в начальном, среднем и высшем образовании, чтобы уникальность Америки сохранялась в нашей стране.

Результаты этого опроса показывают, что Америка по-прежнему остается страной, где каждый может стать «американцем», приняв и поклявшись в верности истинам, воплощенным в нашей Конституции, и пообещав подчиняться законам Америки.

Это означает, среди прочего, что в этой стране всегда есть место для людей, которые хотят приехать в Америку законно, принимая верховенство закона и посвящая себя американскому конституционному идеалу. Как объяснил более века назад президент Теодор Рузвельт, люди могут приехать сюда откуда угодно, будь то Польша, Италия, Ирландия, Япония, Мексика, Франция и т.д., и они могут стать американцами. Хотя они могут гордиться своей страной происхождения, будь то польско-американцы, итало-американцы, ирландско-американцы и т.д., акцент должен быть на «американце», если вы собираетесь стать американским гражданином и принять основную, уникальную идентичность Америки.