8 шагов к поиску козла отпущения: Как умные люди начинают верить в теории заговора

Если вы думаете, что теории заговора распространяются только потому, что люди глупы, это эссе, вероятно, не для вас. И наоборот, если вы считаете, что каждая теория заговора на самом деле правдива, оно тоже, вероятно, не для вас.

Я хочу рассмотреть нечто более сложное: как интеллектуальные, искренние люди начинают верить в идеи, которые в итоге сталкивают брата с братом. И почему антисемитизм — или ненависть к евреям — так часто оказывается в конце этого пути.

Для меня это не абстракция. Я наблюдал, как это происходит в реальном времени с людьми, которых я знаю. Я насчитал восемь шагов в этом процессе. Сначала они происходят медленно, а потом — все разом.

Я надеюсь, что, увидев эту схему, вы начнёте узнавать её повсюду.

Шаг первый: Воспринимаемая координация элит

Глобальные медиа давно приняли идею, что теории заговора распространяются только среди невежественных, злонамеренных и неуравновешенных людей. Они не совсем неправы; маргинальные идеи действительно имеют определённую привлекательность для маргинальных типов.

Но в то же время этого одного недостаточно, чтобы объяснить весь феномен «заговора».

Часто мышление заговора начинается не с заблуждения, а с разумного восприятия — а именно, что влиятельные люди координируются друг с другом способами, недоступными обычным людям.

И это восприятие не ошибочно.

Любой, кто обращает внимание, может видеть, что глобальные элиты разделяют язык, ценности, стимулы и приоритеты в институтах, которые они контролируют. Например, каждый июнь во время Месяца гордости глобальные корпорации с совершенно несвязанными продуктами одновременно принимают одинаковый морализаторский язык. На YouTube полно подборок, где местные СМИ повторяют одни и те же фразы дословно. И политики в разных странах доносят до своих граждан одну и ту же идею о глобальных социальных и политических изменениях: «Это неизбежно, альтернативы нет».

Мы видели это в дебатах о общественном здравоохранении за последние годы, особенно с COVID. Вам не нужно верить в заговор, чтобы заметить массовую координацию, которая происходила годами на виду. Вам буквально просто нужно иметь глаза.

И это первый шаг. Часто в нём нет ничего иррационального.

Шаг второй: Абстрактная, безликая власть

Где всё начинает рушиться — не в самом этом восприятии, а в том, что происходит дальше.

Восприятие координации само по себе не объясняет, как работает координация или какого она рода. Это сознательное усилие с преднамеренным исполнением и явными целями? Или это возникающее явление у людей с общими стимулами, классовым происхождением и амбициями? Возможно, какая-то комбинация того и другого?

Это действительно сложные вопросы, и неудивительно, что большинство элит отказываются на них отвечать.

Это оставляет наблюдателям только спекуляции как единственный вариант понять то, что они видят. Итак, человеческий разум начинает заполнять пробелы. Это ведёт ко второму шагу: могущественные элиты становятся абстрактными и безликими.

Большинство людей никогда не встречают людей, которые на самом деле формируют политику, культуру или медийные нарративы. Вы можете знать имя вашего любимого ведущего новостей по ТВ, но не имя его или её продюсера. Точно так же вы знаете имя президента или вашего губернатора, но не личность их советников.

Это превращает власть во что-то бюрократическое, далёкое, безличное. Вы можете чувствовать эффекты этой власти повсюду — в практике найма, в школьных программах, в том, что вы можете и не можете говорить онлайн. Но вы не можете указать на одного человека и сказать: «Вот тот, кто ответственен».

Это психологически невыносимо.

Люди хотят агентов. Мы хотим авторства. Мы хотим имён! Наши умы созданы для мира племён и вождей, а не для мира алгоритмов, НПО и анонимного захвата институтов.

Итак, когда имена недоступны, мы ищем их.

Шаг третий: История поставляет архетип

Люди не рассуждают в вакууме. Когда мы пытаемся осмыслить сложные системы и невидимую власть, мы склонны полагаться на уже существующие истории. В каждой культуре они есть.

Древние греки объясняли хаос и удачу богами, скрытыми на горе Олимп. Средневековые общества объясняли несчастья демонами и проклятиями. Современные общества имеют свои версии, и некоторые из этих версий очень старые.

Как только появляется правдоподобная история, она не просто объясняет события; она организует наше восприятие. Это называется «концептуальной сеткой». Новые факты фильтруются через неё. Факты, которые не подходят, отфильтровываются. Это также удаляет неоднозначность и неопределённость из фактов, которые, кажется, не складываются вместе. Потому что «сетка» думает за вас.

Сначала это может ощущаться как облегчение. Наконец, объяснение имеет смысл! Наконец, всё связывается воедино.

Но есть скрытая цена. Объяснения тихо генерируют ложные срабатывания в распознавании паттернов, прежде чем затвердеть в предположениях. Затем история перестаёт проверяться против реальности. Вместо этого реальность начинает подгоняться под историю.

Шаг четвёртый: «Власть элит» становится «еврейской властью»

Вот где всё становится морально, интеллектуально и духовно опасным.

Однако важно сначала отметить, что этот сдвиг обычно происходит не через внезапное принятие открытой ненависти. Другими словами, никто не просыпается однажды с мыслью: «После лет неопределённого отношения к ним я решил ненавидеть евреев».

Вместо этого сдвиг от «власти элит» к «еврейской власти» происходит через ассоциацию. Евреи исторически заметны в финансах, праве, медицине, медиа, искусстве и интеллектуальной жизни. Но не из-за скоординированного плана проникновения. Скорее, это результат их диаспоры, уровня грамотности, сохранности семей и веков подлинных преследований, которые подтолкнули их к определённым незаменимым экономическим нишам.

Мои родители не хотели, чтобы я стал врачом или юристом в рамках скоординированного заговора из Центрального командования. Это были просто наши семейные ценности, как и у каждой другой еврейской семьи, которую я знал.

Вот почему еврейские достижения в определённых областях — не миф. Здесь играют роль реальне факты.

Но то, что происходит дальше, — это искажение.

Расплывчатая, безличная система (см. шаг 2) внезапно проецируется на народ. Язык меняется ровно настолько, чтобы казаться осторожным: «Не все евреи, но … еврейские элиты … нет, подождите, сионисты». Каждый квалификатор звучит точнее предыдущего, но их функция одинакова: свернуть сложную сеть институтов, стимулов и идеологий в одну, идентифицируемую группу.

Другими словами, власть перестаёт быть абстрактной и наконец получает лицо. И это ощущается как облегчение.

Как только у власти появляется лицо, она кажется понятной. Вы можете её ухватить или осмыслить. Вина кажется возможной. Гнев находит оправдания. Затем тревога от незнания, кто ответственен, уступает место успокаивающей ясности обвинения. К сожалению, это ложная ясность.

На этом этапе «евреи» больше не рассматриваются как личности с совершенно разными убеждениями, лояльностями и политикой — даже внутри Израиля! Вместо этого они начинают рассматриваться как символы. Они заменяют глобализм, современность, материализм, безрелигиозность, безкоренность и многое другое. Всё запутанное или дестабилизирующее в современном мире проецируется на «евреев».

Власть наконец имеет лицо. Но это не то лицо.

Шаг пятый: Анализ становится мифом

На этой стадии объяснение перестаёт нуждаться в фактических доказательствах. Не потому, что доказательства подавляющи, а потому, что история стала самоподдерживающейся. Она может объяснить всё, если вы просто достаточно постараетесь.

Любое кажущееся противоречие становится подтверждением. Любой контрпример становится доказательством того, насколько скрыта правда.

Наличие евреев, которые противостоят предполагаемому заговору?
Они — контролируемая оппозиция.

Отсутствие доказательств?
Доказательство того, насколько глубока кроличья нора.

Существование влиятельных неевреев?
Они — марионетки или полезные идиоты для реального источника власти.

Вера теперь больше не функционирует как объяснение реальности, вместо этого это закрытая или «самозапечатывающаяся» система. Её нельзя проверить, исправить или опровергнуть. И что самое важное, от неё нельзя уйти без значительных психологических затрат.

Это немного похоже на тюрьму. Потому что на этом этапе отказ от неё означал бы признание, что успокаивающая ясность, которую вы чувствовали, была иллюзией. Это позволяет тревоге вернуться в переднюю дверь, часто держась за руки с публичным унижением. Для многих «разочарованных» и изолированных молодых людей это невыносимая пара для принятия.

Но как только вера не может быть опровергнута, это уже не анализ. Это мифология. И мифология имеет опасное преимущество: она чувствуется глубже фактов, как прозрение на уровне души. Вы наконец увидели за занавесом, где кукловоды дёргают за ниточки. Вам не нужно гадать или спекулировать, вы знаете.

Этого было бы достаточно плохо. Но, к сожалению, в современном мире мышление заговора почти никогда не останавливается здесь.

Шаг шестой: Миф становится моральным сигналом

Это когда мышление заговора перестаёт быть частным объяснением, удерживаемым индивидом, и вместо этого становится публичным сигналом для других.

Вы можете услышать это в языке:

«Нам не разрешено это говорить, но…»
«Если вы этого не видите, вы спите.»
«Как только вы это увидите, вы не сможете этого не видеть.»

Это не аргументы, это маркеры идентичности. Они сообщают что-то о том, кто вы есть … и кто вы нет.

Вера в теорию теперь говорит, что вы не наивны. В отличие от «нормисов», вы не обмануты. Вы достаточно храбры, чтобы назвать истины, которые другие боятся сказать! Вера становится исповедью или даже лозунгом. В любом случае, это публичное заявление моральной осведомлённости, что выводит её на территорию, далеко выходящую за пределы простого внутреннего описания реальности.

Это психологически мощно. В мире, который кажется хаотичным и нечестным, быть среди немногих, кто по-настоящему понимает, что происходит, опьяняет. Это даёт уверенность, превосходство и сообщество одновременно. Особенно для молодых людей, чья вся социальная жизнь теперь проходит онлайн.

Но заметьте, что произошло: вера больше не в первую очередь о понимании мира. Она о выполнении определённого вида идентичности.

Истина подчинена принадлежности.

Шаг седьмой: Вера становится принадлежностью

Как только вера функционирует как сигнал внутри группы, она неизбежно становится воротами.

Вот где онлайн-сообщества формируются вокруг общих идей. Групповые чаты, каналы Telegram, серверы Discord и другие места, где собираются «диссидентские правые» / «альтернативные правые» / «Тёмные правые». Это пространства, где поощряются бунтарская ирония и острота, и где мемы выполняют работу, которую раньше делали печатные манифесты.

В этих пространствах согласие с консенсусом приносит статус. Вопросы приносят молчание, насмешки и изгнание. Принадлежность к «братанам» становится важнее истины.

Антисемитизм в этих контекстах всё ещё часто функционирует меньше как открытая ненависть, а больше как пароль внутри группы. Вам не нужно добавлять что-либо к обсуждению. Вам просто нужно сигнализировать о своём согласии в нужные моменты. Использовать правильные эвфемизмы. Сигнализировать, что вы один из «нас», а не них — нормисов, рогоносцев, бумеров, контролируемых.

Всё чаще эти пространства привлекают христианских мужчин как замену оживлённому (и дружественному к мужчинам) реальному церковному сообществу. Эти мужчины чувствуют себя покинутыми основными институтами. Они чувствуют, что что-то глубоко неправильно в современном мире, и ищут как принадлежность, так и ответы.

Они находят и то, и другое в этих пространствах. Но ценой, которую они не понимают, по крайней мере, не сразу.

Шаг восьмой: Сомнение становится предательством

Как только вера связана с принадлежностью, её подвергание сомнению больше не является простым интеллектуальным разногласием. Это тяжёлый моральный провал, требующий наложения вины и стыда.

Если вы просите доказательства, вы скомпрометированы. Если вы вносите сложность, вы контролируемы. Если вы отказываетесь от поиска козла отпущения, вы либо трус, либо внедрённый.

Таким образом, сам акт критического мышления стал подозительным.

На этом этапе антисемитизм даже не требует, чтобы евреи назывались единственным врагом. Настоящий враг теперь — скептик, умеренный, христианин, который настаивает на теологической точности и интеллектуальной честности над солидарностью внутри группы.

Вот как мышление заговора пожирает своих собственных. Оно начинается с называния врага вне группы. Оно заканчивается созданием врагов из братьев внутри группы.

Логика неумолима: если вы не присоединитесь к обвинению, вы должны быть частью заговора. Нет середины. Нет места нюансам. Нет возможности, что вы можете просто не согласиться. Гравитация консенсуса развила неотвратимую тягу чёрной дыры.

Выбор суров:

Вынести вину и стыд от людей, которых вы когда-то называли друзьями, а затем быть изгнанным. Или заморозить свою совесть, преклонить колено и продолжать идти вместе с толпой. Или реинвестировать и продемонстрировать свою лояльность, удвоив свою приверженность, мрачно «раскаиваясь» в своей ошибке.

Молодые люди ищут историю, чтобы объяснить свою жизнь, и сообщество, чтобы укорениться в нём. Они находят и то, и другое.

Это весело на минуту, прежде чем это поглотит их.

Почему это важно

Мышление заговора часто начинается с законных обид и рациональных наблюдений. Люди чувствуют реальную дисфункцию, изоляцию элит, идеологический захват и институциональную трусость. Они чувствуют подлинное презрение со стороны людей, которые держат власть, к тем, кто её не держит.

Это не воображаемо. Ощущение, что что-то глубоко неправильно с нашими современными институтами, — не паранойя. Это точное восприятие.

Но вместо того, чтобы точно называть эти силы — идеология, стимулы, институциональный дизайн, карьеризм, трусость, грех и простая глупость — мышление заговора принимает упрощённое объяснение, которое кажется удовлетворительным и формирующим сообщество. Но в конечном итоге оно отравляет собственное дело.

В отличие от этого, христианская теология даёт нам гораздо лучшую диагностическую основу, чем мышление заговора когда-либо могло.

Писание серьёзно относится к злу, не наделяя людей богоподобной компетентностью. Оно признаёт духовные реальности, которые превосходят любую этническую группу:

«Ибо наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных» (Ефесянам 6:12).

Оно показывает, что эти духовные реальности делятся информацией друг с другом неизвестными средствами:

«Но злой дух сказал им в ответ: Иисуса я знаю, и Павел мне известен, а вы кто?» (Деяния 19:15).

Оно учит, что глупость, гордость и страх разрушают больше обществ, чем грандиозные заговоры когда-либо делали:

«Нечестивый злоумышляет против праведника и скрежещет на него зубами своими; Господь же посмевается над ним, ибо видит, что день его грядёт. Нечестивые обнажают меч и натягивают лук свой, чтобы низложить бедного и нищего, чтобы пронзить идущих прямым путём. Меч их войдёт в их же сердце, и луки их сокрушатся» (Псалом 36:12-15).

И оно явно запрещает поиск козла отпущения, потому что ложное обвинение разъедает душу того, кто его рассказывает, так же верно, как и вредит обвиняемому:

«Не внимай пустому слуху, не давай руки твоей нечестивому, чтобы быть свидетелем неправды. Не следуй за большинством на зло» (Исход 23:1-2).

«Оправдывающий нечестивого и обвиняющий праведного — оба мерзость пред Господом» (Притчи 17:15).

«Каждый понесёт своё бремя» (Галатам 6:5).

Да, существует реальная идеология элит. Существуют реальные структурные стимулы. Существует реальная институциональная трусость и моральная коррупция. Задача — точно их назвать, что требует больше интеллектуальной тяжёлой работы, чем просто идентификация исторически удобной группы для обвинения.

Парадоксально, но когда мы сводим сложные реальности к мифологии, мы перестаём быть способными эффективно противостоять этим реальностям. Если вы неправильно диагностируете болезнь, вы пропишете неправильное лекарство, и ничего не исцелится.

Гораздо хуже, если вы идентифицируете неправильного врага, настоящий враг может использовать эту когнитивную слабость против вас, к вашему разрушению.

Что касается групповых чатов, принадлежность внутри группы, построенная на лжи, всегда будет требовать больше лжи для её поддержания. Приверженность неудобной истине стоит дороже для каждого члена группы. Но если эта приверженность разделяется, это единственное, что в конечнм итоге не столкнёт брата с братом.

Схема

Если отойти назад, то вы видите не одну плохую веру. Вы видите прогрессию:

Проницательность превращается в подозрение. Подозрение превращается в миф. Миф превращается в принадлежность. И принадлежность в конечном итоге требует явной идентификации «другого» для обвинения, любой ценой.

Вот схема. Восемь шагов от законного наблюдения к моралной, социальной и духовной катастрофе.

И это происходит с молодыми христианскими мужчинами онлайн в частном порядке и всё чаще публично.

Антидот — не наивность с одной стороны и не цензура с другой. Это не притворство, что элиты не координируются или что институты не захвачены. И решение не в том, чтобы закрывать разговоры об этих фактах. Делать любое из этого только загнало бы обсуждение в подполье, а значит, оно снова выйдет на поверхность.

Вместо этого истинный антидот — лучшее мышление: более точная диагностика, более осторожная атрибуция, библейская концептуальная сетка и подлинная теологическая глубина о природе зла.

И, возможно, самое важное: готовность принадлежать к сообществам, которые терпят сомнение, а не стыдят его.

Если ваше сообщество относится к вопросам как к предательству, оно не ищет истину. Оно навязывает соответствие с племенной маской.

Христос призывает нас к чему-то лучшему.