Алекс О'Коннор утверждает, что Писание поддерживает рабство. Он не прав.

Поддерживает ли Библия рабство? Пожалуй, ни один вопрос не вызывал столь ожесточённых споров в последние несколько лет. За этой полемикой стоят вопросы о благости Бога, авторитете и этической последовательности Писания, а также о доверии к христианскому свидетельству.

В недавних вирусных дебатах с Гленом Скривенером Алекс О'Коннор утверждал, что Писание можно одинаково легко использовать как для оправдания рабства, так и для его осуждения. Будучи популярным агностическим ютубером, О'Коннор зарекомендовал себя как информированный критик религии. Его видео отличаются вдумчивым диалогом и интеллектуальной точностью.

Обсуждая рабство, О'Коннор поднимает неудобные вопросы, которые некоторые христиане предпочли бы избежать. Хотя он прав, указывая на эти напряжённые моменты, его интерпретация библейского учения о рабстве тонко искажает послание Писания. Его точка зрения преуменьшает значение образа Божьего, вырывает из контекста исход и ограничивает освобождение, совершённое крестом. Когда Писание читается как единое целое, оно рассказывает историю, разрушающую угнетение и делающую рабство немыслимым.

Образ Божий

Хотя О'Коннор признаёт, что образ Божий придаёт каждому человеку неотъемлемое достоинство, он также утверждает, что этого недостаточно для осуждения рабства. В каком-то смысле он прав. В разные моменты истории христиане игнорировали последствия imago Dei для порабощённых.

Но неправильное толкование не отменяет библейского послания. Поскольку Бог сотворил человечество по Своему образу (Быт. 1:27–28; 5:1–3), права человека не основаны на расе, стране происхождения, правовом статусе или других характеристиках. Каждый человек бесконечно ценен просто потому, что создан по образу Божьему.

Когда Писание читается как единое целое, оно рассказывает историю, разрушающую угнетение и делающую рабство немыслимым.

Древний мир показывает, насколько радикальным был этот взгляд. В древнем мире рабство не было спорным — оно считалось само собой разумеющимся. И Платон, и Аристотель считали, что некоторые люди заслуживают быть рабами. Рабство принималось как часть естественной иерархии, то, чего люди заслуживают по своей природе.

Но, уча, что каждый человек носит образ Божий, Писание подрывает основы рабства. Согласно Бытию 9:5–6, убийство человека отрицает неотъемлемое достоинство, дарованное нам Богом. Бог ненавидит угнетение, потому что оно вредит тем, кто носит Его образ.

Исход Израиля

Хотя исход показывает любовь Бога к порабощённым, О'Коннор указывает, что это относится только к одному народу — Израилю. После того как Израиль выходит из Египта, Бог позволяет им брать рабов из других народов (Лев. 25:45–46). По мнению О'Коннора, Ветхий Завет представляет Бога, который заботится только об Израиле и доволен порабощением других народов. О'Коннор даже утверждает, что чёрная церковь неправильно понимает исход, ошибочно применяя его к движению за гражданские права.

Хотя верно, что Бог позволяет Израилю брать постоянных рабов из чужеземных народов, это разрешение должно рассматриваться в контексте. Иногда Бог допускает то, что в конечном счёте осуждает (Мф. 19:7–9). Бог также даёт строгие требования для защиты рабов. Кража человека с целью продажи в рабство карается смертью (Исх. 21:16). Беглых рабов нельзя возвращать их господам (Втор. 23:15–16). Согласно Исходу 21:26–27, если господин даже причиняет вред рабу, раб должен быть немедленно отпущен на свободу.

Более того, Бог обещает новый исход, который принесёт спасение всем народам. Исаия 11 прямо пророчествует об этом будущем, обещая Спасителя, который принесёт мир и справедливость народам (см. также 2:1–5; 19:19–25; 25:1–12).

Новый Завет разъясняет, как это будет осуществлено, представляя Иисуса как истинного и лучшего Израиля. Он призван из Египта (Мф. 2:13–15) и приносит свет во тьму народов (4:12–17). Он — истинный пасхальный агнец, принесённый в жертву вместо нас, чтобы наши грехи были прощены (1 Кор. 5:6–8). Даже крещение является символом того, как Бог выводит Свой народ из рабства в Египте через Красное море (10:1–4). Через Иисуса Бог совершает новый исход, освобождающий людей от греха и рабства.

Освобождение Христом

По мнению О'Коннора, Новый Завет принимает рабство, а не отменяет его. Но это трудно согласовать с фактическими учениями Нового Завета. Иисус революционизирует этику, уча, что мы должны относиться друг к другу так, как хотим, чтобы относились к нам (Мф. 7:12), и использовать власть для служения слабым (Лк. 10:25–37).

Более того, Иисус умирает смертью раба. Своим распятием Иисус ниспровергает социальную иерархию древнего мира. Самоотверженная любовь заменяет иерархическое господство, а слабость торжествует над угнетением. Благодаря Христу господа и рабы стоят на равных у подножия креста.

О'Коннор отмечает, что Павел прямо не осуждает институт рабства. Верно, что он повелевает рабам повиноваться своим господам (Еф. 6:5; Кол. 3:22). Но он также упрекает жестоких господ (Еф. 6:9), повелевает господам относиться к рабам справедливо и беспристрастно (Кол. 4:1) и осуждает порабощение человека (1 Тим. 1:10).

Он учит, что во Христе Иисусе нет ни раба, ни свободного (Гал. 3:28; Кол. 3:11) и поддерживает свободу для рабов. Когда Онисим возвращается к Филимону, Павел призывает принять его не как раба, а как брата (Флм. 1:15–16). В 1 Коринфянам 7:21 Павел даже говорит рабам, что если они могут получить свободу, пусть воспользуются этим.

Благодаря Христу господа и рабы стоят на равных у подножия креста.

Некоторые могут возразить, что это избирательное толкование со стороны христиан, которые принимают одни учения Павла, но не другие. Но это возражение упускает суть предыдущего абзаца. Павел говорит рабам получать свободу, осуждает порабощение другого человека и повелевает господам относиться к рабам справедливо. Этика Павла посеяла семена для уничтожения рабства. Многие в ранней церкви признавали это, выбирая продавать себя в рабство, чтобы освободить других, и используя церковные средства для выкупа рабов.

Исторически Библия неправильно использовалась для защиты рабства. Но она же была единственным оружием, достаточно мощным, чтобы уничтожить его. Как пишет исследователь Нового Завета Исайя Макколи, «История христианства не отменяет рабство законодательно на каждой странице. Тем не менее христианское повествование, наши основные богословские принципы и этические императивы создают мир, в котором рабство становится немыслимым».