Археологи определили место раннехристианской церкви, известной ранее только по письмам

Археологи на севере Италии определили вероятное место раннехристианской церкви, которую святой Иероним описал в письме в 396 году н. э., а также близлежащего здания, которое, как полагают, было епископским дворцом в древнем городе Альтино.

Об открытии, объявленном 15 октября Университетом Ка' Фоскари в Венеции, свидетельствуют физические доказательства раннехристианского наследия Альтино, после столетий, когда церковь была известна в основном по историческим источникам.

Раскопки в сентябре и октябре 2026 года в сочетании с данными, собранными в 2025 году, позволили исследователям идентифицировать церковь и то, что они считают резиденцией епископа.

«Впервые мы можем с очень высокой степенью уверенности сказать, где стояли церковь и епископский дворец Альтино. Письменные источники говорили нам, что они должны были существовать; теперь у нас есть археологические доказательства в поддержку этого», — сказал Диего Калаон, руководитель раскопок в Университете Ка' Фоскари, в переведенном заявлении.

«Этот анализ позволяет нам рассказать историю перехода от Альтино к Торчелло и Венеции по-новому: не как внезапное бегство, а как долгую, управляемую трансформацию, в которой древний город и его жители активно формировали экономические и политические решения, — добавил Калаон. — В то же время здания и пространства древнего Альтино стали источником материалов, которые помогли создать новый способ обитания в лагуне».

Университет проводит раскопки совместно с Археологическим парком Альтино и Национальными археологическими музеями Венеции и лагуны.

Исторические упоминания о церкви Альтино встречаются в трудах святого Иеронима, раннехристианского ученого и богослова. Его 60-е письмо, написанное в 396 году н. э. Илиодору, который считается первым епископом Альтино, описывает преданность молодого священника Непоциана заботе о церкви.

В рассказе Иеронима упоминаются алтарь здания, стены, полы, дверные проемы с занавесями и священные сосуды. Дата письма совпадает с периодом, когда, по мнению археологов, была построена церковь.

До сих пор исследователи не могли точно определить местонахождение здания.

Недавно идентифицированное сооружение представляет собой прямоугольный зал размером около 30 на 20 метров. Его фундаменты датируются периодом между концом IV века и первой половиной V века.

Здание обращено на восток и не совпадает с окружающей римской уличной сеткой. В нем также отсутствует апсида — полукруглая ниша, обычно встречающаяся на одном конце церкви. По данным Университета Ка' Фоскари, конструкция соответствует архитектурным традициям северного Адриатического региона, включая те, что найдены в древнем городе Аквилея.

Исследователи идентифицировали сооружение, переоценив археологические данные римского и позднеантичного периодов. Фундаменты, а также траншеи, оставшиеся там, где были удалены строительные материалы, помогли им связать остатки, обнаруженные в ходе предыдущих раскопок, с данными последних раскопок.

Раскопки также выявили большое здание к востоку от церкви, которое, по мнению исследователей, служило епископским дворцом.

Сооружение имело портик, или крытое крыльцо, а также внутренние перегородки и пристройки. Его массивные фундаменты позволяют предположить, что оно могло быть двухэтажным, хотя исследователи еще не выяснили всех деталей его первоначальной планировки.

По данным университета, на верхнем этаже могли проживать представители духовенства, а на первом этаже могли находиться погребальные помещения, предназначенные для епископов или других знатных лиц. Остатки позднеантичных мозаик помогли сформировать эту интерпретацию.

Исследователи еще не нашли баптистерий комплекса, где совершалось крещение, но полагают, что он может находиться в неисследованных частях инсулы, или городского квартала.

Одной из примечательных особенностей комплекса являются его фундаменты, включающие плиты, взятые с римских дорог. Плиты из трахита, твердой вулканической породы, были уложены перевернутыми.

Римское право защищало дороги как общественную инфраструктуру. Исследователи заявили, что повторное использование этих камней свидетельствует о том, что епископ обладал значительной публичной властью в Альтино, отражая растущую роль церкви в управлении городом.

Раскопки в 1980-х годах и ранее выявили части комплекса, но исследователи смогли связать разрозненные свидетельства посредством более широкого анализа фундаментов и археологических слоев под ними.