Баккер и Гортнер умерли с разницей в несколько дней. Их жизни

В октябре 2026 года Америка потеряла двух человек, чьи имена ассоциировались с американской религией, телевещанием и шоуменством: Марджо Гортнер и Джим Баккер умерли с разницей всего в три дня. Оба были знамениты и успешны. Оба были противоречивы. Оба пережили громкое и очень публичное падение.

Оба способствовали росту презрения, которое многие американцы стали испытывать к христианству и религиозному наследию нашей страны. И оба оставляют после себя реальность, над которой должен задуматься каждый мыслящий человек, применительно к себе:

Возможно ли исповедовать христианские истины, не обладая спасением? 

Ритуал без искупления?

Это вопрос, на который мы не можем ответить с уверенностью о другом человеке. Только Бог видит человеческое сердце. Но жизни Марджо и Баккера дают урок о разнице между религиозной знаменитостью и подлинным учеником Иисуса Христа.

Марджо Гортнер начал проповедовать, когда ему было всего 4 года. Само его имя — «Марджо» — было составлено из библейских имён Мария и Иосиф. Выросший в пятидесятнической среде в послевоенную эпоху, Гортнер стал захватывающим юным вангелистом. С детства Марджо был известен страстной проповедью, ревайвелистской театральностью и способностью привлекать деньги.

Но публичный образ в конце концов рухнул. Документальный фильм «Марджо» 1972 года, получивший «Оскар», разоблачил механизм его евангелистской карьеры. В самой знаменитой сцене фильма Марджо и его сотрудники находились в гостиничном номере, где кровать была покрыта огромной кучей банкнот. Катаясь по долларам того вечернего сбора, он радостно кричал: «Иисус был добр ко мне!»

Фильм изображал молодого актёра, который научился исполнять религию, не обязательно веря в послание, которое проповедовал. Я помню, как смотрел его в начале 1990-х в аспирантуре. Тогда фильм меня встревожил; его трудно смотреть даже сейчас.

После «разоблачения» Гортнер занялся актёрством и телевидением, достигнув лишь скромного успеха. Его имя навсегда осталось связанным с религиозным мошенничеством — классический пример человека, использующего христианство для личного продвижения.

Джим Баккер: заря эпохи для ночных комиков по всей стране

Баккер стал одним из самых видных телепроповедников Америки через PTL — «Praise the Lord» («Хвалите Господа») — построив огромную империю религиозного вещания. На пике своего влияния он был христианской знаменитостью с огромным богатством и известностью.

А затем пришёл крах.

Сексуальный скандал, финансовые нарушения и разоблачение его империи обрушили Баккера. В 1989 году он был приговорён к 45 годам тюрьмы за финансовые преступления, позже получив условно-досрочное освобождение.

Человек, который когда-то проповедовал миллионам, стал национальным символом религиозной коррупции. Ущерб, нанесённый американской религии грязным бельём Баккера, сохраняется и по сей день.

И всё же поздняя жизнь Баккера лично приняла иное направление.

Он открыто признал свою вину. Его книга I Was Wrong («Я ошибался») стала необычно прямым признанием вины и провала. После освобождения из тюрьмы он некоторое время жил с Билли и Рут Грэм. В последние годы жизни Баккер провозглашал спасение через веру в Иисуса Христа, отделённое от зрелищной финансовой машины, характерной для его раннего служения.

Были ли эти люди лицемерами, которые в онце концов стали искренними? Были ли они подлинными христианами, которые тяжело впали в грех? Могли ли они оба быть истинно верующими и в то же время глубоко скомпрометированными людьми? 

Честный ответ таков: мы не можем заглянуть в сердце ни того, ни другого. 

Но здесь есть глубоко важное библейское различие: падение человека не доказывает автоматически, что его вера была ложной. Но когда встреча с Иисусом подлинна, наши жизни должны действительно измениться. 

Писание не даёт разрешения использовать «благодать» как оправдание мошеннического христианства. Новый Завет неоднократно подчёркивает, что подлинная вера приносит подлинные плоды.

Что нам делать с Марджо Гортнером и Джимом Баккером?

Возможно, вот что: не путайте платформу с человеком.

Микрофон не делает служителя. Телевизионная аудитория не делает христианского лидера.

Прибыльное служение не доказывает духовную подлинность. Деньги, слава, харизма, эмоциональная проповедь и религиозный словарь не являются свидетельством возрождения.

И наоборот, громкое падение не обязательно доказывает, что человек никогда не был спасён.

В конечном счёте каждый из нас предстанет перед одним и тем же Судьёй.

Вопрос будет не в том, были ли мы знамениты. Не в том, считали ли люди нас «духовными». Не в наших лайках в соцсетях и не в том, аплодировали ли нам толпы.

Вопрос будет в том, принадлежали ли мы Иисусу Христу.

Иисус сказал: «Не всякий, говорящий Мне: „Господи! Господи!“, войдёт в Царство Небесное» (Матфея 7:21). Это одни из самых страшных слов в Библии.

Жизнь необычайно коротка. Слава исчезает. Деньги исчезают. Служения исчезают. Репутации могут исчезнуть.

А затем приходит вечность.

Марджо Гортнер и Джим Баккер теперь вне досягаемости земных аплодисментов или критики. И, между прочим, вне земной реабилитации. Их вечное положение известно только Богу.

Поэтому их истории должны заставить нас посмотреть не только на них, но и на себя.

Религиозны ли мы? Или мы действительно знаем Христа?

Потому что однажды каждый проповедник, каждый политик, каждая знаменитость, каждый обычный гражданин — и каждый из нас — предстанет перед Богом.

И в день, когда опустится занавес жизни, не останется религиозного представления, за которым можно спрятаться.