Бывшего пастора церкви Христа в Чикаго обвиняют в мошенничестве на 2 миллиона долларов с участием прихожан

Бывший лидер церкви Христа в Чикаго предстал перед обвинениями в мошенничестве с использованием электронных средств и подаче ложных налогоых деклараций после того, как федеральные прокуроры заявили, что он убедил нескольких членов церкви инвестировать около 2 миллионов долларов в реабилитационный центр для наркозависимых, который никогда не существовал.

Пастор Уинстон Батино, который служил евангелистом в Северном служебном центре многофилиальной церкви, в понедельник заявил о своей невиновности по этим обвинениям в суде и был отпущен под залог, согласно Fox 32.

В случае признания виновным Батино может получить до 20 лет тюремного заключения только за мошенничество с использованием электронных средств. Судья документы, цитируемые новостным изданием, говорят, что бывший лидер церкви Христа в Чикаго собрал 2 миллиона долларов примерно от 40 членов церкви.

Аналогичные обвинения выдвинуты против Батино в другом гражданском иске от истца, который заявил, что перевел бывшему церковному лидеру 144 000 долларов для инвестирования в проект.

Церковь Христа в Чикаго не ответила немедленно на вопросы The Christian Post во вторник.

В заявлении Fox 32 церковь сообщила, что после увольнения Батино они заказали независимое внутреннее расследование заявлений против него, и они были подтверждены.

«Мы впервые узнали о предполагаемом проступке г-на Батино в мае 2025 года, и с тех пор он не работал и не был частью нашего братства. Его увольнение и отлучение произошли немедленно после того, как мы узнали о его предполагаемой мошеннической схеме», — сообщила церковь изданию.

Церковные чиновники заявили, что расследование проводилось юридической фирмой Cheronis & Parente под руководством бывшего федерального прокурора Криса Паренте. Расследование включало интервью с потерпевшими, церковным руководством и административным персоналом.

«Работа г-на Паренте по расследованию недавно завершилась, и его окончательный отчет был представлен в конце апреля 2026 года. Это независимое расследование подтвердило обвинения в неправомерных действиях г-на Батино, детально описав умышленные шаги, которые он предпринял для сокрытия своих схем от ключевых церковных лидеров», — говорится в заявлении. «Хотя мы благодарны, что расследование показало, что Церковь не была ни вовлечена, ни соучастницей в действиях г-на Батино, мы остаемся глубоко обеспокоены и опечалены его нарушением доверия».

Модель церкви, практикуемая церковью Христа в Чикаго, является децентрализованной и ориентированной на малые группы. Хотя они собираются регионально для богослужений по воскресеньям, в течение недели они участвуют в изучении Библии в формате домашней церкви.

«Хотя путь с момента обнаружения этих действий был очень болезненным, Церковь оставалась полностью приверженной заботе о пострадавших и обеспечению подотчетности. Мы твердо верим, что жить как Христос — значит жить как люди света. Руководствуясь этим принципом с самого начала, мы сделали все, что в наших силах, чтобы вынести на свет все вопросы, связанные с этим делом», — отметили церковные чиновники в своем заявлении о Батино.

«Через трудности этого года наше духовное сообщество объединилось. Мы продолжаем поддерживать жертв, связанных с этим делом, и добиваться справедливости за неправду, причинившую вред многим. Мы будем продолжать молиться об исцелении и полностью сотрудничать с властями в ходе судебных разбирательств».