Бывший пастор мегацеркви Тавнер Смит собирает средства на новое здание церкви после банкротства

Четыре года спустя после адюльтерной связи с сотрудницей в его закрытой Venue Church в Чаттануге, штат Теннесси, пастор Тавнер Смит собирает деньги, чтобы переместить свою растущую общину в Джорджии, Hope House Church, в новое здание.

Согласно сайту его церкви, Смит основал Hope House в задней части склада в Северной Джорджии в октябре 2024 года. Это произошло чуть более чем через два года после того, как его церковь в Чаттануге рухнула на фоне громких заголовков о его неверности.

Через месяц после запуска Hope House «вопреки всему», как сообщается на сайте церкви, общинное мероприятие на Хэллоуин привлекло более 24 000 человек. Сама община выросла с 17 членов до более чем 300 за первый год, и этот рост продолжается. Церковь с тех пор переехала со склада и временно собирается под палаткой в Россвилле, штат Джорджия, где она арендовала свой новый дом. Однако, прежде чем они смогут въехать в здание, внутренние помещения необходимо отремонтировать, согласно Chattanooga Times Free Press и Смиту.

«Мы находимся в огромной, быстрой миссии по сбору 60 000 долларов за 24 часа, чтобы въехать в наше здание в августе. Хотя это не все, что нам нужно для завершения первого этапа, этого достаточно, чтобы войти в дверь и запуститься!» — написал Смит в посте в Instagram от 14 июля. «Это классический общественный телетон. Мы строим этот дом кирпич за кирпичом, вместе».

В феврале 2022 года, после месяцев громкой драмы — включая неоднократные отрицания перед сотрудниками того, что он состоял в адюльтерной связи, — Смит признался своей потрясенной общине в ныне несуществующей Venue Church, что был вовлечен в «неподобающие отношения». Он попросил прощения, вернувшись на кафедру после краткого отпуска.

«Прежде чем я произнесу проповедь сегодня, я просто пришел сказать, что мне жаль. Так много того, что я говорил, что я делал, что я не говорил, от чего я убегал, было неправильно», — сказал Смит, согласно записи извинений, опубликованных на YouTube.

«Я был вовлечен в неподобающие отношения. И я хочу сказать, что мне жаль, что я подверг вас какому-либо смущению, душевной боли или замешательству. Я ранил людей и причинил разрушения, которые, как я знаю, никогда не смогу отменить», — добавил он. «Как ваш лидер и пастор, я прихожу к вам, чтобы публично признать свои ошибки и искренне попросить прощения. Меня огорчает мысль, что моя гордость и эгоизм могли причинить кому-то боль».

Извинения последовали только после того, как церковь Venue начала терять членов и сотрудников после инцидента в ноябре 2021 года, когда церковные волонтеры, надеясь проведать своего пастора, пришли к Смиту домой и нашли его в трусах рядом с сотрудницей, одетой только в полотенце.

3 февраля 2022 года Chattanooga Times Free Press опубликовала утекшую аудиозапись, на которой около 100 церковных волонтеров допрашивают Смита на собрании о его отношениях с сотрудницей церкви, с которой его однажды якобы нашли полуголым.

Daily Beast сообщил, что во время неожиданного визита к Смиту домой церковные волонтеры, надеясь подбодрить своего пастора, застали его и сотрудницу в компрометирующей ситуации.

Смит утверждал, что они «готовили чили и хот-доги и испачкали одежду», но волонтеры не убедились.

«Я не думаю, что кто-то из нас был настолько глуп», — сказал один волонтер Daily Beast. «Если она пролила чили на одежду, почему ты в трусах? Вы что, бросались друг в друга чили?»