Дочь заключённого сирийского христианского лидера говорит, что испытание укрепило её веру: «Бог защитил моего отца»

ВАШИНГТОН — Дочь заключённого бывшего мэра сирийского христианского города заявляет, что испытания её отца укрепили её веру в Бога, сохранившего ему жизнь, пока она работает с правозащитными организациями по защите свободы вероисповедания, чтобы добиться его освобождения.

Правозащитная группа In Defense of Christians (IDC) провела во вторник день адвокации в защиту преследуемых христиан Ближнего Востока. Перед тем как отправиться в Капитолий на встречу с законодателями и их сотрудниками, исполнительный директор IDC Ричард Газаль выступил с речью в штаб-квартире IDC, осветив проблемы, с которыми сталкиваются христиане на Ближнем Востоке, а также дело заключённого сирийского христианина Сулеймана Халиля.

Халиль, находящийся в заключении более полутора лет, занимал должность мэра Садада — одного из древнейших христианских городов мира — с 2012 по 2016 год. Он известен тем, что успешно изгнал «Исламское государство» из своего города, когда тот подвергся нападению в ноябре 2015 года.

Сирийское переходное правительство, пришедшее к власти после падения многолетнего лидера Башара Асада, похитило Халиля из его дома в феврале 2025 года. Он содержится в сирийской тюрьме без предъявления обвинений и без доступа к адвокату, медицинской помощи и возможности исповедовать свою религию. IDC предупредила, что арест Халиля посылает сигнал о том, что «у христиан нет будущего в Сирии».

«Мой отец выполнял свою работу, защищая свой город и свою семью, — заявила его дочь Натали Халиль в своём выступлении в штаб-квартире IDC во вторник. — Пришло время и мне сделать свою часть, чтобы защитить его и добиться его освобождения».

Наали Халиль рассказала The Christian Post, что последний раз видела отца лично в мае 2025 года, когда навещала его в тюрьме.

«Я навещала его минут пять. Это единственный раз, когда я туда приезжала и навестила его», — отметила она, вспоминая, как её и мать заставили снять крестики с шеи и надеть хиджаб во время посещения отца.

С тех пор общение Натали Халиль с отцом ограничено, но она остаётся в курсе его ситуации.

«Он, возможно, может передать клочок бумаги с записями в одежде, которую он отправлял, в старой одежде», — добавила она.

Дочь рассказала, что условия в тюрьме крайне стеснённые.

«Там очень много людей, — сказала она. — В одной комнате действительно много людей без кроватей. Там очень грязно, очень влажно».

Продовольствия в тюрьме недостаточно; дочь сокрушается, что раньше семья могла передавать отцу еду, но теперь эта возможность «ограничена».

Халиля также заставляли поститься во время Рамадана два года подряд, обходясь без еды и воды по 16 часов в день, пояснила она.

Несмотря на трудности, с которыми столкнулся её отец, Натали Халиль рассматривает его заключение как «испытание от Бога».

«Я надеюсь, что мы это преодолеем, и это заставило меня ещё больше уверовать в Бога, потому что Он защитил моего отца, — сказала она. — Он жив, и мы знаем, где он сейчас, и у нас есть вера, чтобы бороться за него».

Она также поблагодарила законодателей, с которыми говорила, а также правозащитников в области свободы вероисповедания, собравшихся в штаб-квартире IDC, за их «интерес» и «сочувствие».

Джоэл Велдкамп, занимающий должность директора по публичной адвокации в Christian Solidarity International, работает над освобождением Сулеймана Халиля.

«Мы знаем, что посол Том Баррак осведомлён об этом деле», — сказал Велдкамп о специальном посланнике США по Сирии и Ираку.

IDC вместе с Christian Solidarity International, бывшим сопредседателем Комиссии США по международной религиозной свободе Надин Маэнзой и бывшим послом США по особым поручениям по международной религиозной свободе Сэмом Браунбэком направили Барраку письмо в июне.

«Мы получили ответ из офиса посла, — признал Велдкамп. — Они сказали: „Мы осведомлены об этом деле. Мы обеспокоены им“. С тех пор мы не видели никаких действий».

Программа дня адвокации включает встречу с Государственным департаментом США. Велдкамп «надеется, что они предпримут какие-то действия». IDC и Christian Solidarity International работают над тем, чтобы законодатели подписали письмо Барраку. Велдкамп подтвердил, что конгрессмен Райан Маккензи, республиканец от Пенсильвании, — один из законодателей, взявших на себя это обязательство.

Помимо письма Барраку от христианских правозащитных групп, Натали Халиль написала письмо президенту Дональду Трампу от имени своего отца. В письме, которым поделились с CP, Натали заявила: «Я верю в Бога и продолжаю верить, что сострадание и справедливость могут достичь даже самых сложных ситуаций».

«Я смиренно прошу вас, пожалуйста, изучите дело моего отца и, если есть какой-либо законный способ помочь, сделайте это. Я не прошу особого отношения. Я прошу справедливости, сострадания и справедливого рассмотрения дела моего отца, — добавила она. — Господин президент, вы выступали в защиту преследуемых христиан, и я прошу вас сделать это снова для моего отца, моего героя, Сулеймана Халиля. Для мира он, возможно, всего лишь один человек, но для меня он — мой отец, мой образец для подражания и мой герой. Я всего лишь дочь, просящая о помощи, чтобы вернуть отца домой».

В Сирии в 2011 году насчитывалось 2 миллиона христиан, что составляло 10% от общей численности населения. По состоянию на 2025 год в Сирии осталось менее 250 000 христиан, что составляет менее 1% от общей численности населения.

Положение христиан в Сирии ухудшилось после падения Асада в декабре 2024 года и его замены Сирийским переходным правительством, которое, по словам правозащитников на брифинге, состоит из «исламистов», создавших «культуру безнаказанности», которая даёт полномочия «возглавляемым исламистами силам безопасности и отрядам радикальных джихадистов».

Сокращение христианского населения на Ближнем Востоке не ограничивается Сирией. Статистика, представленная на брифинге, свидетельствует о том, что если в начале XX века христиане составляли 20% населения Ближнего Востока, то теперь они составляют лишь 1%.