Джан Карон: Взгляд на 89 лет Божьей верности

Около 80 лет назад христианская писательница Джан Карон, создательница любимой 15-томной серии "Митфордские годы", встала перед зеркалом и сказала себе, что станет писательницей. Примерно пять лет назад автор бестселлеров New York Times задумывалась о самоубийстве. Карон, чьи книги разошлись тиражом в десятки миллионов копий, прожила жизнь, столь же богатую и разнообразную, как её персонажи. Завтра ей исполнится 89 лет.

Хотя Карон утверждает, что пишет для светской аудитории, её книги имеют явно религиозный оттенок. "Так много людей не знают, что Бог их любит", - сказала она CBS в 2005 году. "[Но] он создал нас, и это делает нас довольно интересными для него." Главный герой серии "Митфордские годы" - священник Тим Кавана, епископальный священник в сельском городке на юге США. В течение всей жизни оставаясь холостяком, он отвергает романтические ухаживания, принимает в дом милого, но заброшенного мальчика, завоевывает симпатию крупной дворняги и женится в 62 года, при этом принося надежду и смех множеству соседей, нуждающимся в общении.

Читатели находят утешение в её книгах, мечтая жить в таком месте, как Митфорд. Как и брак отца Тима, литературная карьера Карон началась позже в жизни. Она опубликовала свою первую книгу "Дома в Митфорде" в 57 лет. Однако её духовная история началась на 14 лет раньше, когда она посвятила свою жизнь Иисусу.

Она подробно описала этот путь в письме своей знакомой Джо, которое сегодня хранится в архиве Университета Вирджинии. Карон пригласила Джо также следовать за Христом, добавив, что надеется, что не обидела её.

Трудное детство и ранние годы

Молодой Карон пережила трудные времена. Джанис Мередит Уилсон родилась 14 марта 1937 года в предгорьях Блу-Риджа в Северной Каролине. В 3 года она стала свидетельницей развода родителей и переехала к бабушке с дедушкой по материнской линии. Она описывала себя как тревожную и тихую, грызущую ногти, и часто сидела на веранде, взбивая масло, пока "Мама" рассказывала истории.

Она спала на кровати, сделанной из обрезков мебели на фабрике, и читала книгу стихов Роберта Фроста, купленную на деньги от продажи яиц. Учительница первого класса Нан Даунс помогла Карон выйти из раковины, побуждая её писать на доске и хлопать ластиками.

Творческий путь и личная жизнь

В 10 лет Карон написала рассказ, вдохновленный "Унесенными ветром", и выиграла школьный конкурс на лучшее короткое произведение. Через два года она переехала в Шарлотт, Северная Каролина, с матерью, которая к тому времени вновь вышла замуж. Однако в 14 лет она бросила школу, чтобы выйти замуж за Роберта Фриланда, сбежав в Южную Каролину, где в то время было легально жениться в таком возрасте.

Через год Карон родила единственного ребенка, Кэндис. В 18 лет, после того как несчастный случай с оружием оставил её мужа парализованным, она развелась с ним и устроилась на работу секретарем в рекламном агентстве в Шарлотт.

Сложный путь к вере

В 1970 году, будучи трижды разведенной, Карон вернулась в Шарлотт с Кэндис, где возобновила свою карьеру в рекламе. Несмотря на то, что она вспомнила об утешительном образе Иисуса, держащего ягненка, она интересовалась восточными религиями. Чувствуя недовольство, она отправилась в шестинедельное путешествие по Новой Англии на старом фургоне Volkswagen, прежде чем осесть в старом фермерском доме в глухой местности Северной Каролины.

Живя на скромную зарплату и занимаясь фрилансом в рекламе, Карон назвала следующие два года "процессом исцеления" - самой трудной и самой питательной частью её жизни. Наблюдая за цветением азалий из красной глины, она начала молиться.

Её зарождающаяся вера выжила после переезда в 1974 году, когда она время от времени посещала "либеральную" церковь и молилась. Её карьера постепенно улучшалась, но через пять лет, в 42 года, Карон потеряла работу продюсера на телевидении.

Поворотный момент и успех

Поворотным моментом стал май 1980 года, когда она впервые упала на колени, чтобы помолиться. "Я не знаю, о чем молиться", - сказала Карон Богу. "Я просто здесь, и мне нужна помощь, просто измени меня." Она попросила Бога быть с ней бережным. Ничего не произошло. Возможно, это был тот ответ, который ей был нужен.

Она не услышала грома и не увидела ангелов у своего изголовья. В конце концов, всё начало меняться. Постепенно Карон поняла, что Бог её любит - и даже медленнее, что Бог её прощает. Жизнь продолжалась, только с большим успехом.

В 1987 году Карон и её коллега получили высшую награду рекламной индустрии - премию Стивена Е. Келли за свою рекламу и разделили приз в 100 000 долларов. Год спустя она уволилась с работы, обменяла свою Mercedes на подержанный Toyota и вернулась в деревню в надежде стать писательницей.

Идея о Отце Тиме пришла к ней в видении, когда Митфорд развернулся в её воображении. Понимая, что образ баптистского священника вызывает слишком много негативных литературных стереотипов, Карон создала его как епископа. Его жизнь началась как еженедельная публикация в местной газете "Blowing Rocket" в Блоуинг Роке, Северная Каролина.

Карон сама рисовала иллюстрации. Они платили ей бесплатным экземпляром 10-центовой газеты. Тираж резко возрос. Но, несмотря на местное признание, Карон столкнулась с 11 отказами от издателей, прежде чем небольшое христианское издательство приняло "Дома в Митфорде".

За ней последовали два романа, и она использовала все свои маркетинговые навыки для саморекламы книг. Но на тот момент не было национального рынка для добрых историй простых персонажей, тем более с христианской тематикой, как сообщила Карон журналу World. Люди предпочитали Стивена Кинга.

"Я не даю вам много приключений. Я просто даю вам что-то вроде плавания!" - утверждала Карон. "Многие люди говорят мне, что мои книги убаюкивают их, и я считаю это огромным комплиментом." Её прорыв произошел благодаря хорошо связанному сарафанному радио.

Подруга Карон поделилась первой книгой о Митфорде с владельцем книжного магазина в Роли. Владелец передал её агенту в Нью-Йорке, который представил её редактору в Viking Penguin - который, как оказалось, был дочерью лютеранского священника. В 1996 году издательство приобрело все три названия. К концу десятилетия Карон стала автором бестселлеров.

В 2000 году Карон переехала на историческую ферму рядом с усадьбой Томаса Джефферсона Монтичелло в Вирджинии.