Епископальная епархия избрала нового епископа после почти трехлетнего вакантного срока и споров об ЛГБТ

Епархия Епископальной церкви, остававшаяся без епископа почти три года на фоне опасений по поводу голосования и вопросов ЛГБТ, наконец избрала нового руководителя.

Епископальная епархия Флориды избрала преподобного Дж. Рэндольфа Александра-младшего, настоятеля церкви Иммануила на Холме в Александрии, штат Вирджиния, на прошлой неделе в качестве своего девятого епископа.

Александр был избран на съезде более 200 представителей духовенства и мирян, состоявшемся в конференц-центре Camp Weed & Cerveny в Лайв-Оук. Он получил 86 голосов духовенства и 78 голосов мирян в третьем туре, обеспечив себе победу.

Среди других кандидатов были преподобный М. Дориан Дель Приоре, настоятель церкви Святого Креста в Симпсонвилле, Южная Каролина; и высокопреподобный Томас Клейтон Пёрди, настоятель церкви Христа во Фредерике на острове Сент-Саймонс, Джорджия.

Следующим шагом епархии будет запрос к епископам и постоянным комитетам Епископальной церкви об официальном согласии на избрание, на завершение которого у руководства деноминации будет 120 дней.

В заявлении, опубликованном епархией, Александр сказал, что он «унижен, невыразимо, этим решением народа Божьего в Епархии Флориды».

«Поле жатвы созрело для жатвы, потенциал огромен, и любовь Бога к нам превыше нашего ограниченного воображения», — сказал он. «Я также прошу молитв епархии за мою удивительную жену, преподобную Патрицию Александр, и за наших сыновей Уильяма, Питера и Эндрю, и нашу будущую невестку Бейли».

«Пусть всё, что мы делаем, чтит Бога и укрепляет возлюбленный народ Божий в Епархии Флориды. Пусть мы ходим вместе как возлюбленные Божьи, во имя Иисуса Христа, силой Святого Духа».

В мае 2022 года преподобный Чарли Холт был избран епископом, и он должен был заменить уходящего на пенсию епископа Флориды Сэмюэля Ховарда. Однако несколько мирян-лидеров и священнослужителей заявили, что процесс выборов был омрачён.

Суд по пересмотру Епископальной церкви подал отчёт в августе 2022 года, в котором обнаружил «нарушения», создавшие «семена неопределённости» в отношении «целостности процесса».

В ответ епархия провела вторые выборы в ноябре 2022 года, на которых Холт снова победил, получив голоса 56 священнослужителей и 79 мирян. Минимум, необходимый для победы, составлял 56 голосов духовенства и 67 голосов мирян.

Однако группа из 29 священнослужителей и делегатов-мирян, участвовавших во вторых выборах, заявила, что процесс был «принципиально несправедливым» и неправомерно исключил некоторых делегатов. 29 делегатов, протестующих против результатов, превысили минимум в 25 делегатов, необходимый для подачи официального возражения.

Холт столкнулся не только с вопросами о процессе его избрания, но и с опасениями многих в епархии по поводу того, как он, противник однополых браков, будет относиться к ЛГБТ-людям.

Епископальная церковь требует, чтобы епархии разрешали благословение однополых союзов, с защитой совести для священнослужителей, которые морально против совершения таких обрядов.

В ответ Холт опубликовал заявление в декабре 2022 года, обещая позволить «каждому приходу» решать, будут ли они благословлять однополые союзы, сделав это «вопросом совести и контекста».

В марте 2023 года ЛГБТК+ фракция Епископальной церкви выпустила открытое письмо, возражая против того, чтобы Холт стал епископом, утверждая, что его избрание было «преднамеренным результатом системы, созданной для исключения голосов и мнений ЛГБТК+».

Постоянный комитет Епархии Флориды объявил в июле 2023 года, что Холт не получил необходимой поддержки от постоянных комитетов и епископов с юрисдикцией Епископальной церкви для утверждения в качестве епископа.

«Мы знаем, что эта новость вызовет множество откликов, особенно среди делегатов, голосовавших за Чарли Холта, тех, кто усердно работал над получением согласия на избрание, и тех, кто возражал против него», — заявили тогда officials епархии.

«После выхода на пенсию епископа Ховарда Постоянный комитет будет церковной властью епархии, как предписано статьёй IV Конституции Епископальной церкви».

В октябре 2023 года, даже без преемника, епископ Ховард вышел на пенсию. Позже ему предъявили обвинения в финансовых нарушениях и дискриминации ЛГБТ-людей, оба из которых он отрицал.

В прошлом году председательствующий епископ Епископальной церкви Шон Роу объявил, что было достигнуто соглашение об урегулировании обвинений против Ховарда, по которому уходящий епископ не подвергнется дисциплинарным мерам.

В сентябре 2024 года Постоянный комитет Флориды сообщил Episcopal News Service, что у них всё ещё нет нового епископа, поскольку недавний съезд не смог избрать нового руководителя епархии.

С тех пор должностные лица епархии курировали процесс примирения и исцеления для членов регионального органа, в то время как Постоянный комитет принял на себя руководство.

В июле епархия объявила, что у неё есть три кандидата на пост епископа, включая Александра. Все трое рассматриваемых священнослужителей находились за пределами регионального органа Флориды.