Христиане в спорте: 50 лет служения атлетам во имя Христа

Организация Christians in Sport, базирующаяся в Великобритании, отметила 50-летие своего служения в мире спорта для Иисуса Христа. 18 февраля 1976 года группа христиан, увлеченных спортом, собралась с убеждением, что Бог заботится о спорте и будет действовать в этой сфере, если они будут молиться.

В первоначальную группу вошли такие личности, как комментатор BBC по теннису Джеральд Уильямс, священник Алан Годсон, американский евангелист Эдди Уаксер, чемпион Уимблдона Стэн Смит и бизнесмен Кеннет Фрамптон. Они разделяли страсть к созданию «спортивного братства для нации» и сети, которая объединила бы христиан в евангелизационном служении на спортивных площадках и в клубах.

Группа решила молиться о пяти целях, записав их в короткой записке:

• чтобы 18-20 человек пришли на обед в марте;
• 120 человек на ужин в Лондоне в июне;
• чтобы Господь поднял человека в Англии, который бы уделял достаточно времени для управления спортивным братством;
• чтобы к концу года были созданы братские группы на севере и юге Англии;
• чтобы Англия стала примером для других европейских стран в создании братств для христианских спортсменов.

Первый ужин, состоявшийся 19 июня 1976 года, накануне турнира Уимблдона в Лондоне, собрал 80 христианских спортсменов в отеле Park Lane. Второй ужин прошел 18 июня 1977 года, а третий в 1978 году собрал уже 400 человек. К тому времени служение было зарегистрировано под именем «Christians in Sport» и стало официальной благотворительной организацией в 1980 году. Священник Эндрю Уингфилд Дигби стал первым постоянным директором организации.

Сегодня организация поддерживает 10,000 христиан в мире спорта, более 1,000 спортивных лидеров получают поддержку и вдохновение в своей работе, а также проводятся спортивные лагеря и евангелизационные мероприятия на университетских кампусах. Christians in Sport также сотрудничает с местными спортивными организациями в 150 странах мира, достигая спортсменов для Христа.

В celebratory видео, отмечающем 50-летие, Грэм Дэниелс, генеральный директор Christians in Sport, призвал зрителей задуматься о том, что «спорт всегда был важен» как для Бога, так и для человечества, «из поколения в поколение». Он отметил: «Он вдохновлял нас, формировал и объединял». «Спорт — это универсальный язык. И это привилегия. Бог поместил так много людей в его центре — на своем миссионерском поле».

Дэниелс вспомнил, как небольшая группа встретилась 50 лет назад, чтобы реализовать видение для служения, собравшись «без персонала, без структуры и без стратегии — просто с убеждением». «Богу не безразличен спорт и миллионы вовлеченных в него людей», добавил он. «И Он будет действовать, если они будут молиться».

Размышляя о росте организации, Дэниелс, который также является директором Футбольного клуба Кембридж Юнайтед и сотрудником церкви Сент-Эндрю Грейт в Кембридже, отметил, что «невозможно не заметить доброту Бога в том, как Он ответил на эти молитвы.

«От одного обеда к мобилизации христиан в миссионерском поле спорта», — сказал Дэниелс. «От одного евангелизационного ужина к евангелизационным мероприятиям, спортивным викторинам, лагерям и миссионерским инициативам, достигающим вовлеченных в спорт».

«От одного работника до формирования лидеров, служащих как спорту, так и церкви. От видения, включающего элитный спорт и глобальную миссию, до создания евангелизационных основ в профессиональном спорте и по всему миру. Пятьдесят лет спустя сейчас есть невероятная евангелизационная возможность в спорте. Спорт стал гораздо более значимым как культурно, так и глобально».

«Так что, благодарим и продолжаем молиться о том, чтобы Бог действовал в спорте, какова ваша молитва? Давайте вместе помолимся в этом новом сезоне».