Конгрессмен от Северной Каролины отказывается от переизбрания после «молитв и размышлений» на фоне этического расследования

Конгрессмен Чак Эдвардс, республиканец от Северной Каролины, в среду отозвал свою заявку на переизбрание после того, как двухпартийный комитет Палаты представителей по этике рекомендовал объявить ему порицание в связи с расследованием его предполагаемого поведения с двумя сотрудницами в возрасте около 20 лет.

«После долгих молитв и размышлений я решил выйти из своей кампании по переизбранию. Я завершу свой текущий срок», — сказал 65-летний Эдвардс в посте в X в 3:32 утра. «Служить Западной Северной Каролине было честью всей моей жизни. Спасибо за ваше доверие, молитвы и поддержку. Боже, благослови WNC и Америку».

Эдвардс, который представляет горный 11-й избирательный округ Западной Северной Каролины с 2023 года, ранее в этом году был обвинен в нежелательных домогательствах к двум своим сотрудницам, что побудило комитет по этике Палаты представителей провести многомесячное расследование.

Комитет определил в отчете объемом 25 страниц, опубликованном в понедельник, что «были существенные основания полагать, что представитель Эдвардс нарушил правила Палаты представителей, касающиеся сексуальных домогательств и враждебной рабочей среды», и что он допускал «постоянное непрофессиональное и ненадлежащее поведение по отношению к двум молодым сотрудницам».

В отчете отмечается, что Эдвардс отрицал, что его поведение было «задумано как сексуальный или романтический жест» по отношению к женщинам, включая «одаривание молодых женщин роскошными и повторяющимися подарками, комментарии относительно их внешности и одежды, приглашения на интимные ужины и отпуска, записки о его восторженной привязанности и приглашения на другие мероприятия как способ провести время вместе».

Хотя в отчете отмечается, что следователи не нашли доказательств того, что он «вступал в сексуальные отношения» с женщинами, Эдвардс заставлял их чувствовать себя «некомфортно», что они, как сообщается, пытались донести. Комитет заявил, что женщины «оказались в невыносимом положении в силу его статуса их начальника и члена Конгресса».

«Представитель Эдвардс в лучшем случае был слеп к этой реальности, а в худшем — пренебрегал влиянием своего ненадлежащего поведения на карьеру и благополучие двух женщин из своего штата», — говорится в отчете.

Конгрессмен — первый член Палаты представителей, получивший официальную рекомендацию о порицании от комитета с 2010 года. Эдвардс сотрудничал с расследованием, хотя его адвокаты утверждали, что его поведение не дотягивает до порицания, согласно Politico.

Отказ Эдвардса — последний скандал, поразивший 11-й избирательный округ Северной Каролины, где Эдвардс заменил скандального бывшего представителя Мэдисона Коуторна, республиканца от Северной Каролины.

Недолгое пребывание политика поколения Z в Конгрессе было отмечено неоднократными скандалами, включая многочисленные стычки с законом и обвинения в том, что он способствовал подстрекательству толпы, штурмовавшей Капитолий США 6 января 2021 года. Поже Коуторн осудил насилие в Капитолии, но заявил, что не сожалеет о произнесении речи на митинге «Остановите кражу» в тот день.