Кризис рождаемости в США: "пророчество" упадка

Я видел будущее — и оно безрадостно. Люди становятся старше, одинокее, печальнее и беднее. И с каждым годом людей становится меньше, чем в прошлом. Правительства погрязли в долгах. Программы социального обеспечения становятся неплатёжеспособными. Школы закрываются. Детские площадки пусты. Инновации застаиваются. Рабочая сила сокращается. А население домов престарелых растёт.

Вот как выглядит сокращение населения — и это наше будущее.

Это не предсказание, а пророчество. Уровень рождаемости в США упал до очередного рекордного минимума в прошлом году, согласно недавно опубликованным данным CDC.

Отчёт о статистике естественного движения населения показывает, что рождаемость снизилась на 1% в период с 2024 по 2025 год. Общий коэффициент рождаемости составил 53,1 рождения на 1000 женщин в возрасте 15–44 лет, что соответствует 1,57 рождения на одну женщину — значительно ниже «коэффициента воспроизводства» 2,1.

В прошлом году родилось 3 606 400 детей — на 22 534 меньше, чем в 2024 году. Уровень рождаемости снизился на 23% с 2007 года — и тогда он тоже был недостаточно высок.

Уровень рождаемости ниже уровня воспроизводства во многих странах мира — и он падает по всему миру, что заставляет демографов прогнозировать неизбежный коллапс населения позже в этом столетии. Если этого недостаточно, вот в чём загвоздка: как только сокращение населения начинается, оно никогда не заканчивается.

Как предупреждают исследователи Даррелл Брикер и Джон Иббитсон в своей книге «Пустая планета», «когда мировое население начнёт сокращаться… это никогда не закончится. Мы столкнёмся с… непрерывным, поколение за поколением, сокращением человеческого стада. Ничего подобного раньше не происходило».

Тревогу бьют не только исследователи и статистики.

«Людей недостаточно», — предупреждал загадочный миллиардер Илон Маск. «Я не могу это слишком подчеркнуть; людей недостаточно… Если люди не будут рожать больше детей, цивилизация рухнет».

Самый богатый человек в мире внёс свой вклад (у него как минимум 14 детей) в обращение вспять коллапса рождаемости — хотя, к сожалению, он пренебрёг институтом, который создаёт цивилизации и помогает детям процветать больше всего: браком.

Действительно, в нашей стране большая проблема. Она отказывается создавать завтрашних новаторов, врачей, юристов и учёных. Если эта тенденция не будет обращена вспять, мы — и будущие поколения — скоро заплатим за это цену.

Есть ли надежда? Хотя серебряной пули не существует, простые ингредиенты — вера, брак, семья и свобода — могут привести к возрождению нашей культуры.

Именно эти ингредиенты Тимоти С. Геглейн, вице-президент по внешним и правительственным связям Focus on the Family, стремится возродить в своей недавно вышедшей книге «Что действительно важно: восстановление наследия веры, свободы и семьи».

«Я так люблю свою страну, что меня огорчает, когда мы, кажется, сбились с пути — особенно когда речь идёт о браке, семье, вере и образовании», — пишет он.

Действительно, несмотря на катастрофическое падение уровня рождаемости, в нашей стране технически нет «проблемы рождаемости» — у нас есть проблема брака. Наш снижающийся уровень рождаемости — это симптом нашего истинного диагноза: снижающегося уровня браков.

Миллениалы и поколение Z в основном предпочли отложить брак и создание семьи на более поздний срок. Средний возраст вступления в брак вырос до 30 лет для мужчин и за 28 лет для женщин.

Кроме того, согласно данным Pew Research Center, по состоянию на 2021 год 25% 40-летних в США никогда не были женаты. Это выросло с 6% в 1980 году.

Однако пары, которые вступают в брак, всё ещё очень вероятно заводят детей. Женатые мужчины гораздо чаще, чем неженатые, говорят, что хотят детей, что показывает, что «брак является одним из величайших стимулов национальной рождаемости», — писал Гленн Т. Стэнтон, директор по глобальным исследованиям формирования семьи в Focus on the Family, отметил.

Кроме того, люди, которые являются христианами, всё ещё с высокой вероятностью вступают в брак — и поэтому заводят детей. К счастью, сейчас мы наблюдаем возрождение религиозности среди молодых мужчин, большинство из которых идентифицируют себя как христиане.

Нет простых ответов на вопросы повышения уровня рождаемости или обращения вспять снижения числа браков. Но если есть какое-либо решение, оно должно начаться с возрождения христианской веры — которое мы, возможно, наблюдаем прямо сейчас среди мужчин поколения Z.

Как учил Иисус Христос в Евангелии от Матфея 6:33: «Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это всё приложится вам» (ESV). Если молодые люди, такие как я, обретут веру во Христа и поставят Его превыше всего остального, другие ингредиенты, необходимые для возрождения нашей культуры, вскоре встанут на свои места.

Коллапс населения — это наше не столь отдалённое коллективное будущее — если только американская молодёжь не переоткроет для себя «Что действительно важно»: веру, брак, семью и свободу.

«Каждый день, — пишет Геглейн, — я молюсь, чтобы мы, как нация, осознали ошибочность нашего нынешнего пути и вернулись к ценностям, которые сделали нас „сияющим градом на холме“ — как говорил президент Рейган — для подражания всего мира».