Лепра: библейская болезнь все еще угрожает человечеству

Почти 500 новых случаев лепры в день, более 172 000 в год: согласно данным Немецкой ассоциации помощи при лепре и туберкулезе (DAHW), это показывает, что болезнь, известная с библейских времен, все еще не побеждена. При этом предполагается, что существует высокая доля неучтенных случаев.

В мировой день лепры, который состоится в это воскресенье, DAHW призывает к активным действиям против этой забытой болезни. Причиной продолжающегося распространения лепры, несмотря на то, что она поддается лечению, является, по словам благотворительной организации из Вюрцбурга, недостаток знаний и предвзятости.

Стигматизация и социальное исключение

Лепра является крайне стигматизированной болезнью, объяснила специалист по образованию Сааника Амембал. "Многие не решаются обратиться к врачу, потому что боятся быть отверженными". Это также приводит к высокой доле неучтенных случаев.

Если болезнь не будет распознана и лечена, это не только не прерывает цепочку заражения, но и приводит к воспалениям и типичным инвалидизирующим поражениям у инфицированных. Согласно данным DAHW, около трех миллионов людей по всему миру страдают от инвалидности, вызванной лепрой. Эти люди также до сих пор подвергаются социальной изоляции и стигматизации.

Лепра как болезнь бедности

Лепра считается болезнью бедности. Она поражает людей, которые часто не имеют доступа к медицинской помощи, диагностике и лечению, объяснили в DAHW. Для большинства заболевших лепра, сопровождающаяся видимыми инвалидизирующими поражениями, означает жизнь в бедности из-за социальной изоляции, дискриминации и стигматизации.

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) относит лепру к заброшенным тропическим болезням. Почти все новые инфекции происходят в развивающихся и пограничных странах.

Профилактика и лечение

Лепра — это болезнь, вызванная бактериями, которые поражают кожу и нервную систему. Она проявляется сначала в виде пятен на коже и онемения в этих местах, особенно на руках, ногах или голове. Если заболевшие травмируют эти участки, они не чувствуют боли, что приводит к серьезным воспалениям и типичным mutilations.

За последний год было зарегистрировано более 170 000 новых случаев. При этом предполагается высокая доля неучтенных случаев. Лепра считается болезнью бедности, и около 95 процентов случаев поступает из развивающихся и пограничных стран.

При своевременной диагностике болезнь может быть вылечена без постоянных увечий. Лечение лепры, известной как "проказа" в Библии, существует уже около 40 лет и заключается в использовании комбинации антибиотиков.

Однако заболевшие часто живут в удаленных регионах, боятся обратиться к врачу из-за стигматизации или не могут позволить себе визит к врачу. Из-за того, что лепра часто диагностируется и лечится слишком поздно, по всему миру все еще несколько миллионов людей страдают от инвалидности, вызванной лепрой.

Бедность, недостаточные жилищные условия и ослабленная иммунная система способствуют инфекции. Так, лепра была серьезной проблемой в Европе даже в Средние века. От заражения до появления симптомов проходит в среднем три-четыре года, известны случаи, когда этот срок составил до 30 лет.

Передача болезни

Бактерия лепры была открыта в 1873 году норвежцем Герхардом Армейером Хансеном. ВОЗ классифицировала лепру, также известную как болезнь Хансена, как инфекцию, передающуюся воздушно-капельным путем. Для заражения недостаточно простого прикосновения; необходим близкий и длительный контакт с заболевшим человеком.

Выздоровевшие пациенты с лепрой часто продолжают страдать от видимых последствий болезни на протяжении всей жизни — не только в физическом, но и в социальном плане. Многие по-прежнему избегаются и подвергаются дискриминации.

Чтобы привлечь внимание к этой проблеме, в 1954 году был введен Всемирный день лепры, который отмечается в последнюю воскресенье января.