Лидер Епископальной церкви: вера в умирание деноминации — 'ложь прямо из ада'

Председатель Епископальной церкви Шон Роу заявил, что вера в умирание этой основной протестантской деноминации на фоне значительного снижения посещаемости — "ложь прямо из ада".

Роу выступил с этой точкой зрения на ежегодной конференции Episcopal Parish Network 2026, проходившей на прошлой неделе в Шарлотте, Северная Каролина, в беседе с Джонатаном Рауком, старшим научным сотрудником Брукингского института.

Во время обсуждения Раука заинтересовал вопрос о значительном документированном снижении членства и посещаемости Епископальной церкви и его долгосрочных последствиях. "Люди смотрят на главные церкви в целом и на Епископальную церковь в частности, и говорят: 'Давайте посмотрим правде в глаза, чисел просто нет. Это стареющая церковь. Она быстро угаснет. Поворота не предвидится'," — отметил Раука.

Ответ Роу

Роу ответил, что он слышит подобные утверждения "все время" и подчеркнул, что "люди зарабатывают на жизнь, говоря нам это", что вызвало смех у аудитории.

Хотя председатель епископальной церкви признал, что "наши числа в целом снижаются", он также считает, что есть духовная перспектива, которую следует учитывать. Рассматривать численное снижение Епископальной церкви как "окончательное слово" и "финальную историю" — это "ложь прямо из ада", — сказал Роу, вызвав бурные аплодисменты.

"Это не учение Иисуса, которое напоминает нам, что эта церковь останется, независимо от обстоятельств. Может быть, не как Епископальная церковь в данной форме, но тело Христово останется в мире," — продолжил он.

Переосмысление и надежда

Роу считает, что снижение — это "просто способ для нас определить наше следующее вмешательство, наш следующий духовный шаг вперед" и что Бог "в конечном итоге приведет нас в другое место, в обетованную землю, в землю надежды и в место, где слова Иисуса — это не просто слова, но реальность, которую мы живем".

В последние десятилетия, как и многие религиозные группы в США, Епископальная церковь испытывает значительное снижение членства и посещаемости богослужений. Хотя на это влияние оказали множество факторов, прогрессивная теологическая направленность деноминации оттолкнула некоторых членов.

• В 2003 году, когда Епископальная церковь рукоположила Рев. Джина Робинсона в качестве своего первого открыто гей-бишопа, многие приходы проголосовали за выход в знак протеста.
• В 2010 году деноминация сообщила, что количество активных крещеных членов упало чуть ниже 2 миллионов.
• К 2023 году это число снизилось до примерно 1.547 миллиона человек.

В своем Парохиальном отчете за 2024 год, опубликованном в октябре прошлого года, Епископальная церковь не указала число членов, объяснив, что существуют вопросы о том, как правильно учитывать данные. Однако в отчете было отмечено, что в 2024 году произошло 19,624 крещения детей и взрослых, что является значительным снижением по сравнению с 2014 годом, когда деноминация сообщила о более чем 28,000 крещениях.

Кроме того, хотя деноминация зафиксировала небольшое увеличение посещаемости богослужений в 2024 году по сравнению с 2023 годом (с менее чем 411,000 до более 413,000), это число все равно значительно ниже примерно 600,000, зафиксированных в 2014 году.

В августе 2013 года тогдашний председатель епископальной церкви Кэтрин Джеффертс Шори выступила с речью на Всеамериканском собрании Евангелической лютеранской церкви в Питтсбурге, Пенсильвания, в которой затронула вопрос упадка. "Некоторые оценили наши меньшие числа как отсутствие веры, но это может быть способом Духа обрезать для большего плодоношения," — предположила Джеффертс Шори в то время. "Если мы видим себя стоящими у подножия креста, любое такое суждение будет гораздо менее важным, чем наша реакция."