Местная церковь без лишнего шума поддерживает уязвимых

Несмотря на наши недостатки и внутренние различия, церковь закатывает рукава и удовлетворяет срочные потребности там, где перегруженные системы и сокращенные государственные услуги не могут помочь. Когда наступает трудное время, особенно в долгие зимние месяцы, на кого мы можем рассчитывать в час нужды? Наша интуиция подсказывает нам обращаться к правительству, местным советам и государственным службам за поддержкой. Однако в общественных обсуждениях часто упускается из виду, что церковь уже присутствует - работает без лишнего шума, но быстро, на местном уровне и в индивидуальном порядке.

Зима обнажает пределы наших систем социальной защиты. Судя по тому, с чем мы сталкиваемся, реальность бедности в Великобритании кажется гораздо более серьезной, чем это можно предположить по заголовкам. Даже там, где существуют системы пособий для защиты и поддержки наиболее уязвимых, почти каждый пятый человек, получающий Универсальные кредиты или пособия по инвалидности, недавно пользовался продуктами из продовольственных банков. Эта кризисная ситуация затрагивает не только людей, не имеющих работы, но и «работающих бедных», которые выбирают между ужином и возможностью остаться в тепле, когда температура падает.

Даже когда повседневные расходы можно более-менее контролировать, возникают неизбежные счета, когда выходит из строя ремень ГРМ на автомобиле или котел ломается. Эти цифры и обстоятельства не являются временными; они символизируют системные проблемы, с которыми мы сталкиваемся и которые только усугубляются с наступлением зимы. Итак, вопрос остается: кто может быстро вмешаться, когда каждый пятый из нас живет в бедности?

Роль правительства и государственных служб является жизненно важной. Но мы, как церковь, играем ключевую роль в предоставлении необходимой, повседневной поддержки. «Это постоянная борьба, чтобы держать счетчик включенным, и это вызывает столько тревоги. Семьи не могут готовить... дети просто едят холодный бутерброд на ужин. Потребность в основной пище, газе и электричестве достигла кризисной точки в нашем сообществе», - говорит Джо Кнаггс, местный адвокат Acts 435 в Манчестере.

История Кэй (имя изменено для сохранения конфиденциальности)

Позвольте мне представить реальный пример. Кэй была полноценным опекуном для своего мужа, пока он не умер, и это, в сочетании с ее собственными множественными заболеваниями, означало, что она не могла работать. Когда здоровье Кэй ухудшилось, ее госпитализировали. Вернувшись домой, она обнаружила, что ее котел сломался. Ее стратегия выживания заключалась в том, чтобы держать небольшой обогреватель включенным всего на один час в день - стратегия, которая могла сработать в краткосрочной перспективе, но угрожала серьезным и длительным повреждениям ее здоровья, особенно в зимние месяцы.

Одна из наших партнерских церквей в Питерборо узнала о ситуации Кэй, и всего за четыре дня пять щедрых спонсоров, незнакомых Кэй, вышли вперед и покрыли стоимость услуг сантехника. В результате Кэй теперь может оставаться в тепле в своем доме, восстанавливая свои силы как физически, так и эмоционально после такого бурного периода. Более того, поддержка восстановила ее достоинство и, прежде всего, дала ей надежду.

Именно в этой сфере нужды мы можем быстро и тихо реагировать. По сути, это любовь в действии. И мы, как церковь, находимся в лучшем положении, чтобы это предоставить.

Мы все призваны моделировать такую церковь

Конечно, мы понимаем, что проблемы, с которыми сталкиваются люди, являются сложными и во многих случаях требуют устойчивой поддержки от множества организаций и государственных властей. Это не аргумент в пользу замены церкви правительством или государством. Скорее, это признание того, что церковь присутствует - действуя как руки и ноги Иисуса в эту зиму и за ее пределами, заполняя жизненно важный пробел с сочувствием и ответственностью.

Что может стать возможным, если эта роль будет более широко признана, поддержана и продвинута?

Дженни Эррера - исполнительный директор Acts 435 и участвует в работе благотворительной организации с момента ее открытия в октябре 2009 года. Она выросла в Йорке и является дипломированным бухгалтером по профессии. Она также управляет Good Business Charter и активно участвует в своей местной церкви.

Вы можете сотрудничать с Acts 435 здесь: acts435.org.uk/partner