Некоторые израильтяне обращаются к вере на фоне продолжающейся войны

На следующий день после атак ХАМАС 7 октября 2023 года Элиша Лазарус — мессианский верующий и резервист Израильских оборонительных сил (ЦАХАЛ) — прибыл на секретную базу на севере Израиля в составе своего подразделения «Железный купол». Нападение застало страну врасплох, и многие в его подразделении опасались, что Хезболла может осуществить аналогичную трансграничную атаку из Ливана.

Лазарус наблюдал за вертолетами ЦАХАЛ, кружившими над ним, и вместе с подразделением сбежал в бункер на семи этажах ниже поверхности земли, вырезанный в горе. Там он увидел, как 20-25 солдат выстраиваются у маленькой подземной синагоги. "Все эти люди, которые, вероятно, не заходили туда последние 20 лет, — вы видите их молящимися", — рассказал Лазарус в интервью Christianity Today. "Существует такая пословица: в окопах нет атеистов".

Лазарус отметил, что многие солдаты, выстроившиеся у входа в синагогу, признались, что они атеисты, но в тот момент почувствовали необходимость обратиться к Богу. Атаки ХАМАС открыли уязвимости, которые не проявлялись в предыдущих войнах. На протяжении десятилетий Израиль защищал своих граждан, строя бомбоубежища и системы противоракетной обороны. Однако 7 октября страна не смогла их защитить, что привело к самому смертоносному дню для евреев с момента Холокоста и разожгло многофронтовую войну.

В апреле и октябре 2024 года Тегеран запустил ракеты по Израилю в первых прямых атаках с иранской территории. В прошлом году израильские удары по иранским ядерным объектам вызвали волны баллистических ракет, направленных на Израиль. А 28 февраля этого года Израиль и США начали недельную кампанию по разрушению военных возможностей Ирана.

По состоянию на 11 марта в конфликте погибли два израильских солдата и 13 гражданских лиц. Этот конфликт с тех пор эволюционировал в более широкий региональный противостояние с различными взглядами на сроки разрешения. По мере того как израильтяне сталкиваются с неопределенным будущим, многие открыты для разговоров о вере, согласно данным христиан, с которыми общалась редакция CT.

Поиск веры в трудные времена

«Существует поиск, потому что когда люди теряют чувство контроля в своей жизни, и они видят, что это не в их руках, и смерть порой близка, они ищут Бога и ищут ответы», — сказал Лазарус, который также является контент-креатором для Jews for Jesus. Недавние исследования подтверждают это заключение.

Согласно опросу, проведенному Институтом политики еврейского народа в ноябре, 27 процентов еврейских израильтян увеличили свою религиозную практику с начала войны против ХАМАС, при этом примерно треть сообщает, что они молятся чаще. Почти 20 процентов стали чаще читать еврейские священные тексты. Некоторые израильтяне даже исследуют христианство.

Аарон Абрамсон, генеральный директор и исполнительный директор Jews for Jesus, сообщил, что его сотрудники в Израиле наблюдают возросший интерес к тому, чтобы узнать о Иисусе и ученичестве в последние годы. По словам Абрамсона, в прошлом году количество людей, заинтересованных в изучении Библии, увеличилось на 10 процентов по сравнению с предыдущим годом, а на 30 процентов больше людей готовы углубиться в духовные вопросы.

Сотрудники также отметили стабильный рост числа израильтян, исповедующих веру в Христа, включая некоторых из ультраортодоксальных кругов. В течение года после атак 7 октября 25 израильтян приняли Христа через организацию Абрамсона. Хотя это число было немного ниже, чем в предыдущие годы, во втором году войны число исповеданий веры возросло до 147.

Он не считает это массовым пробуждением, а скорее "открытой дверью и стабильным ответом". Растущий антисемитизм и региональная нестабильность оставили многих еврейских израильтян "тревожными и задающимися вопросом, откуда приходит их помощь", добавил он.

Отчет пасторов

Абрамсон отметил, что пасторы по всей стране сообщают о подобных тенденциях и стабильном потоке крещений — три там, шесть здесь, пять там. Давид Задок, пастор конгрегации "Грация и истина" в Каноте, Израиль, сообщил, что 15 человек — в основном молодые люди в возрасте около 24 лет — пришли к вере в Христа в его церкви, насчитывающей примерно 160 человек, с 2023 года. Все они участвуют в программах ученичества и регулярно посещают церковь, отметил он.

Во время одного из классов по крещению он сидел между еврейским солдатом из танкового подразделения ЦАХАЛ и израильским арабом аналогичного возраста. Два из 15 новых верующих являются арабами, отметил он, увеличив число христиан-арабов в его церкви до четырех.

Задок считает, что часть духовной открытости проистекает из ошибочного доверия. На протяжении многих лет израильтяне полагались на "колесницы и коней", упомянутых в Псалме 20:7. "Мы положили свою надежду на наш Железный купол, на нашу армию, на наш Моссад и на все остальное", — сказал он. "В течение двух-трех часов [после резни ХАМАС] все, на что мы надеялись, исчезло".

Задок добавил, что многие солдаты стали более религиозными за последние год-два из-за боевых опытов, которые создали "духовный голод". Он вспомнил одного мессианского еврейского солдата, чей автомобиль перевернулся в Газе. Его пулемет, казалось, чудесным образом оказался направленным прямо в землю, удерживая автомобиль всего в нескольких сантиметрах от его груди, что спасло солдата от верной смерти. "Он действительно верил, что это было чудо", — сказал Задок.

Один солдат из его общины пришел к вере в Христа после почти смертельного опыта после атак ХАМАС. Дважды ХАМАС обстреливал его резервное подразделение, когда они занимали позиции с минометами, снаряды приземлялись менее чем на расстоянии футбольного поля. Этот опыт подтвердил для него существование Бога и привел его к "покаянию и поиску прощения", сообщил он CT.

«Я знаю, что Он защищал меня раньше, и если Он пожелает, Он будет продолжать это делать. Если нет, я просто пойду к Нему», — добавил он. CT предоставила солдату анонимность из-за его опасений по поводу продолжающихся угроз для солдат ЦАХАЛ и их семей.

Влияние христианских солдат

Присутствие христианских солдат, служащих в различных боевых подразделениях ЦАХАЛ, также способствовало возросшему интересу к Богу, отметил Задок. Он оценивает, что по меньшей мере 550 верующих солдат служат, включая его 21-летнего сына, который в настоящее время находится в Газе. В Израиле около 170 000 активных военнослужащих и почти 450 000 резервистов.

Церковь Задока доставляет пакеты на Пурим мессианским верующим, служащим на активной службе, и сотрудничает с другими церквями, чтобы составить список из 300 солдат для будущих поставок пакетов. Задок отметил, что примерно такое же количество христиан служат в резерве. Они часто являются единственными верующими в своих подразделениях, добавил он.

Это было верно во время его службы в звании майора в ЦАХАЛ, а также в случае его двух дочерей и сына. Их присутствие создает возможности "не только делиться евангелием, но и показывать его и говорить о надежде, которую они имеют", — сказал он.

Христиане составляют около 2 процентов от 9,6 миллиона населения Израиля. Лазарус сообщил, что он единственный христианин в своем подразделении, и во время своей церемонии приведения к присяге 15 лет назад он был единственным солдатом из 200, кто попросил произнести присягу на Новом Завете вместо Танаха, или еврейской Библии.

Он встретил еще одного мессианского еврейского солдата за время своей службы в армии, однако он отметил, что ЦАХАЛ принимает другие веры и традиции. Например, прошлым летом Израиль начал призывать ультраортодоксальных мужчин — ранее освобожденных от службы — с учетом их религиозных практик, позволяя время для молитвы, гендерную сегрегацию и строгие требования по кашруту.

Лазарус отметил, что многие его военные друзья смотрят его канал Jews for Jesus на YouTube. И, хотя он делится своей верой как в военное, так и в мирное время, он считает, что этот момент отличается. Израильтяне более открыты, и он хочет, чтобы они поняли надежду, которую он имеет в Христе. Его подразделение было направлено на службу за несколько недель до атаки Израиля и США против Ирана 28 февраля, что стало "сердцераздирающим" моментом, когда он осознал, что конфликт на горизонте.

«Я не боюсь умереть», — сказал Лазарус. «Я знаю о своем будущем». Даже защищая свою родину, Лазарус молится за своих врагов и за невинные жизни с обеих сторон конфликта. "Я молюсь, чтобы все познали истинный мир, который дает нам Иешуа", — добавил он.