Объединенная методистская церковь исключила семинарию Эсбери из списка одобренных из-за спора о сексуальности

80-летние отношения между Асберийской теологической семинарией и Объединенной методистской церковью подошли к концу после того, как деноминация исключила евангельское учреждение из списка одобренных семинарий из-за разногласий по поводу однополых браков и ЛГБТ-духовенства.

Асберийская теологическая семинария в заявлении, предоставленном The Christian Post, сообщила, что Университетский сенат Объединенной методистской церкви проголосовал за исключение учебного заведения, расположенного в Уилморе, Кентукки, из списка одобренных богословских институтов для студентов, готовящихся к рукоположению в деноминации.

«Мы понимаем руководящую роль Сената в Объединенной методистской церкви и признаем его решение. Однако этот результат отражает решение, принятое UMC, а не совместное решение», — сказал президент Асбери Дэвид Уотсон. 

Он добавил: «Мы полностью и добросовестно участвовали в процессе и своевременно выполнили все запросы Сената. Мы предоставили запрошенные документы и информацию. На протяжении всего процесса мы были честны и ясны в отношении наших доктринальных и этических стандартов, даже когда они отличались от недавно измененных Социальных принципов UMC. Их окончательное решение исключить нас из списка было односторонним. Хотя мы надеялись на другой исход, наше внимание остается неизменно сосредоточенным на нашем неизменном призвании». 

Это решение последовало за знаковыми голосованиями UMC в 2024 году, которые отменили давние ограничения на однополые браки и рукоположение ЛГБТ-духовенства.

Уотсон сказал, что библейские убеждения семинарии относительно брака и сексуальности в конечном итоге вступили в конфликт с пересмотренными стандартами деноминации.

«Требования Сената, особенно те, которые касаются Социальных принципов UMC 2024 года относительно «человеческой сексуальности» и «брака», не соответствуют институциональному этосу Асберийской теологической семинарии и историческому свидетельству христианской веры», — заявил Уотсон. 

«Мы утверждаем брак как освященный Богом союз одного мужчины и одной женщины в едином исключительном союзе на всю жизнь, как указано в Писании, и единственный контекст для сексуальной близости, помогающий обеспечить благословения этих отношений так, как задумал Бог», — продолжил Уотсон. «Наши богословские обязательства, включая нашу приверженность Писанию, остаются неизменными. Как независимая многоконфессиональная семинария в традициях Уэсли, мы на протяжении более столетия остаемся верны неизменной истине ортодоксального христианства».

Семинария подчеркнула, что это решение немедленно не повлияет на нынешних студентов-методистов.

Согласно данным Асбери, студенты, связанные с UMC, которые начнут обучение к осени 2026 года, будут включены в процесс рукоположения деноминации.

Школа также подчеркнула, что это решение не влияет на ее аккредитацию в Ассоциации богословских школ или Комиссии колледжей Южной ассоциации колледжей и школ. Она также останется одобренной семинарией для Глобальной методистской церкви и нескольких других деноминаций. 

Основанная в 1923 году, Асбери обслуживает студентов из более чем 75 деноминаций, и ее отношения с методизмом восходят к 1946 году, когда предшественник UMC впервые разрешил семинарии обучать кандидатов на рукоположение. UMC признает Асбери одобренной школой для кандидатов на рукоположение с 1981 года.