Почему вера растет в Украине, даже когда Россия разрушает ее церкви?
В США религия может быть стагнирующей или даже несколько угасающей, но в Украине вера дала стране силы продолжать борьбу с российскими захватчиками более четырех лет. Впечатляющее проявление веры украинцев может быть по понятным причинам затменено их впечатляющими оборонительными операциями против России, но вера была ключевой частью борьбы — укрепляя решимость общин и чувство цели, что вело Украину вперед.
На фоне подавляющих доказательств того, что Россия повредила или разрушила как минимум 737 мест отправления культа в Украине, а также систематических убийств и пыток украинских религиозных лидеров, по всей стране наблюдается поразительный рост числа христианских верующих.
С начала вторжения количество зарегистрированных религиозных организаций в Украине выросло более чем на 3000, почти на 10%, в основном католических и протестантских общин. Рост религиозной веры среди граждан последовал аналогичной схеме: 74% украинцев называют себя верующими по сравнению с 68% до войны. Что может показаться наиболее поразительным для западных наблюдателей, так это то, что среди 18-24-летних доля называющих себя верующими выросла с 48% до 61% — самый большой скачок среди всех возрастных групп.
Конфликты, ведущие к усилению религиозной веры, — отнюдь не новая идея, но широко освещаемая война выставила веру миллионов украинцев на всеобщее обозрение.
Побывав на местах по всей Украине, это проявление набожности меня не удивляет. Поскольку служение Богу становится все более опасным из-за постоянных российских атак, именно молодежь страны вышла в force, чтобы заботиться о пожилых в своих общинах, носить генераторы для своих опустошенных святилищ и громко петь хвалу за тех, кто больше не может этого делать. Эти действия могут происходить вдали от передовой, но они являются частью одних и тех же национальных усилий — общины выбирают служить, восстанавливать, поклоняться и двигаться вперед, несмотря на попытки России сломить их.
Марк Сергеев — лишь один из бесчисленных религиозных лидеров, чья церковь была оккупирована, повреждена или разрушена российскими войсками. Сейчас пастор церкви «Киево-Екклесия», Марк ранее руководил Мелитопольской христианской церковью, основанной его родителями 30 лет назад на юго-востоке Украины, пока Россия не конфисковала и церковь, и его дом.
Переехав в Киев, он потерял второй дом из-за войны. Поддерживаемый своей верой, Марк продолжает служить своей пастве, молодым и старым, с состраданием, мужеством и непоколебимой надеждой, несмотря на огромные потери — история, ныне задокументированная в эпизоде «Даже в руинах» нового сериала «Вера на войне». В последние месяцы мы наблюдаем, как Россия усиливает удары по церквям. Восстановить церковь — не легкий выбор. Это акт уверенности в будущем Украины — и заявление о том, что России не удалось уничтожить общины, которые она стремилась стереть.
Тем не менее российские бомбы продолжают падать на украинские церкви. В воскресенье, 18 октября, российская атака разрушила пятидесятническую церковь «Благая весть», которую более 30 лет возглавлял пастор Виктор Павенко. Если бы не раннее предупреждение о высоком риске целенаправленного удара в этом районе, могли бы быть сотни жертв, учитывая, что атака произошла в 11 утра в воскресенье, в часы регулярного богослужения.
Поскольку места отправления культа продолжают разрушаться войной, церкви по всей стране по-прежнему собирают тысячи верующих каждое воскресенье. Некоторые находятся в бомбоубежищах, другие — в остове некогда прекрасных святилищ, но украинцы продолжают собираться вместе. Это чувство общности, движимое верой, поддерживает надежду.
В этой современной и безжалостной войне одна вера может не привести к победе, но она стала значительной частью того, как украинцы поддерживают душевные силы для продолжения защиты своей родины. Как мы видели на примере пастора Марка Сергеева, пастора Виктора Павенко и тысяч других, вера, общность и стойкость остаются, даже когда зданий больше нет.
Пока вера украинцев остается, остается и их решимость бороться за свободу.