Похищенный нигерийский священник и еще 7 человек освобождены; двое подозреваемых арестованы
Католический священник, похищенный в нигерийском штате Бенуэ, был освобожден вместе с семью другими заложниками, полиция арестовала двух подозреваемых, связанных с делом.
Священник Джон Иналегву Отаче, настоятель церкви Святой Маргариты в Аджегбе-Авуме, был захвачен вместе с семью другими людьми и удерживался в течение пяти дней, сообщает католическая благотворительная организация «Помощь Церкви в нужде».
Сотрудники полицейского командования штата Бенуэ совместно с местными ополченцами — добровольцами общественной безопасности — освободили всех восьмерых заложников и арестовали двух подозреваемых 18 октября, сообщают местные СМИ.
Отаче был похищен 13 октября, когда возвращался из Отукпо по дороге Отоби Амеджо-Аджегбе в районе местного самоуправления Охимини штата Бенуэ, передает Infovaticana.
Полиция Бенуэ сообщила, что силы безопасности освободили Отаче в ходе операции, в результате которой были освобождены и другие жертвы похищения. Все спасенные были доставлены в университетскую больницу в Отукпо для медицинского обследования.
Власти публично не назвали похитителей.
Католическая епархия Отукпо, где служит Отаче, приветствовала его возвращение и поблагодарила католиков и других жителей региона за молитвы и поддержку. Канцлер епархии священник Джозеф Итодо в заявлении сказал, что епархия объявляет эту новость «с сердцами, полными радости и благодарности Богу».
Итодо сказал, что епископ Отукпо Михаэль Эквойи Апочи поблагодарил духовенство, членов религиозных орденов, мирян-католиков и других, кто молился за священника и поддерживал его во время плена.
Прихожане церкви Отаче в Аджегбе-Авуме молились и призывали к его безопасному возвращению.
Итодо призвал католиков продолжать молиться за многих людей, все еще удерживаемых преступными группировками в других частях Нигерии.
«Мы молимся, чтобы Бог сохранил нас от всякого зла и восстановил здравомыслие в нашей стране Нигерии», — сказал он.
Похищения с целью выкупа преступными группировками участились в некоторых частях Нигерии.
Другой священник, Эммануэль Эзема из епархии Зария, до сих пор числится пропавшим. Вооруженные люди похитили его из его дома в приходе Святого Петра в Руми, штат Кадуна, 2 декабря 2025 года.
Не было никаких известий о его освобождении. Его епархия осудила похищение и попросила молитв о его возвращении, и Католическая Церковь в Нигерии по-прежнему обеспокоена его судьбой.
Священники, семинаристы и миряне-католики были похищены в нескольких регионах Нигерии.
В августе семинарист, похищенный из резиденции епископа в Отукпо, сбежал от похитителей спустя более двух недель.
В феврале нападавшие похитили священника Натаниэля Асувайе из епархии Кафанчан из его прихода в штате Кадуна. Он обрел свободу в мае.
Похищения вызвали неоднократные призывы к властям действовать.
В июле кардинал Джон Онайекан, архиепископ Абуджи на покое, призвал нигерийское правительство принять меры для прекращения похищений и заявил, что у властей «нет оправдания» за неспособность защитить население.
Штат Бенуэ является частью Среднего пояса Нигерии — полосы штатов между преимущественно мусульманским севером и преимущественно христианским югом. Его столица — Макурди, а Отукпо — один из его главных городов.
Штат Кадуна, где служили Эзема и Асувайе, расположен на северо-западе Нигерии и граничит с Федеральной столичной территорией вокруг Абуджи.