Продюсер связывает свою веру с завершением фильма о Холокосте "Оптимист" после победы над раком

Продюсер связывает свою веру с завершением фильма о Холокосте "Оптимист" после победы над раком

Когда продюсер Жанин Томас в 2021 году узнала о своем диагнозе - рак четвертой стадии, врачи предупредили, что у нее всего 50% шансов выжить после рискованной операции. Ее реакция была мгновенной: "У меня есть фильм, который нужно закончить," - вспоминает она. "Я вернусь и сделаю это."

Для Томас этот фильм был "Оптимист", межпоколенческой драмой, вдохновленной жизнью выжившего после Холокоста Герберта Хеллера. Для нее этот проект стал неоспоримым призывом от Бога. "Я люблю говорить людям, что Бог призвал меня сделать этот фильм," - рассказала Томас, мать четверых детей, в интервью The Christian Post. "Я хотела помочь исцелить прошлое и настоящее."

Фильм, действие которого происходит в Северной Калифорнии и который выйдет в прокат 11 марта, с участием Стивена Ланга и Элси Фишер, рассказывает об удивительной дружбе между пожилым выжившим после Холокоста и проблемной подростком. По мере того как они делятся своими невыраженными ранами, их связь становится путем к сочувствию, исцелению и возрожденной цели.

Встреча с Гербертом Хеллером

По словам Томас, она впервые встретила Хеллера в 2015 году и была поражена его стойкостью. Родившись в 1929 году в Теплице-Санова, Чехословакия, Хеллер пережил ужасы Холокоста, будучи депортированным в гетто Тере́зин, а затем в Аушвиц. В возрасте всего 15 лет он сбежал во время смертельного марша в январе 1945 года. После войны Хеллер иммигрировал в Соединенные Штаты, в конечном итоге обосновавшись в Калифорнии.

Он построил новую жизнь, начиная с работы в Macy’s и открыв детский магазин в Сан-Рафеле, который управлял почти пять десятилетий. На протяжении большей части своей жизни он редко говорил о травме, которую пережил. Но это изменилось в 2004 году, когда он записал свое свидетельство для Проекта устной истории Холокоста залива и начал выступать публично, особенно перед молодежью.

Влияние на молодежь

Томас, которая потратила десятилетие на разработку фильма с автором и режиссером Фином Тейлором, отметила, что наблюдение за его выступлениями изменило ее жизнь. Она начала организовывать выступления для пожилого выжившего по всему заливу. "Когда я смотрела, как он выступает перед аудиторией средних школ, это произвело на меня глубокое впечатление," - сказала она. "Он спросил меня: 'Можешь ли ты организовать мне выступления в школах?' Он сказал: 'Я только что вышел на пенсию, и мне скучно.' Ему было 88 лет, и ребята просто слушали. Телефонов не было. Ничего. Это действительно повлияло на них."

В тот момент она поняла, что его история принадлежит экрану. Но, помимо истории о Холокосте, Томас хотела, чтобы фильм помог зрителям связать прошлые страдания с настоящими трудностями. "Я сказала: 'Это должно быть фильмом,'" - добавила она. "Не только чтобы почтить историю Герберта, но и то, как он повлиял на молодежь. Мы должны почтить Холокост и все, что пережили люди. Но сегодня второй по величине причиной смерти среди людей в возрасте от 10 до 34 лет является самоубийство. Мы тоже должны на это обратить внимание."

Личная борьба

Разрабатывая проект, Томас получила ужасные новости о своем раке четвертой стадии, и врачи предупредили, что шансы были неопределенными. Ночью перед операцией, с 50% шансом на выживание, она лежала одна в больничной палате в разгар пандемии COVID-19, не имея возможности принимать посетителей. В тот тихий момент она почувствовала нечто, что до сих пор сложно объяснить. "Я услышала голос сверху: 'Ты можешь уйти во время своей операции. Но если ты решишь остаться, ты должна сделать то, для чего пришла,'" - сказала она. "Я сказала: 'Я остаюсь.'"

Для Томас это решение укрепило урок, который она увидела в жизни Хеллера: упорство и надежда часто являются выбором. "Ты говоришь слово 'выбор', и я действительно думаю, что все сводится к этому," - сказала она. "Для Герберта и для любого, кто проходит через ужасные испытания, должен быть выбор - продолжать бороться."

"Я знаю, это звучит странно, но рак был почти даром от Бога," - добавила Томас. "Без него я не знаю, смогла бы ли я преодолеть все преграды, чтобы закончить фильм. Я поняла, что, возможно, у меня не будет завтрашнего дня. Так зачем ждать?"

Межпоколенческая связь

В отличие от многих фильмов о Холокосте, которые сосредотачиваются исключительно на исторических событиях, "Оптимист" акцентирует внимание на отношениях между поколениями: выжившим после Холокоста и современным подростком, борющимся со своими собственными страданиями. Томас сказала, что эта динамика была намеренной. "Мы межконфессиональны. Мы межпоколенчески," - сказала она. "И я чувствую, что мы действительно должны вернуться к любви."

Фильм также подчеркивает менее известный аспект выживания Хеллера: христианская семья, которая помогла ему сбежать во время смертельного марша. "Обычные люди могут делать необычные вещи," - сказала она. "Это то, что я хотела показать. … Но в жизни он не видел различий между собой и другими на основе веры," - добавила она. "Так должно быть в жизни."

Наследие Герберта Хеллера

На протяжении десятилетий Хеллер хранил свою историю в тайне, потому что, по словам Томас, не хотел, чтобы другие жалели его. Но, начав делиться своим свидетельством публично, он обнаружил влияние, которое это оказало на других, особенно молодежь. Он получил множество писем от студентов, которые говорили, что его история изменила их восприятие собственных трудностей.

В эпоху социальных медиа, дезинформации и стремительно развивающегося искусственного интеллекта, Томас подчеркнула, что истории, основанные на правде, важны как никогда. "Он хотел, чтобы люди видели в нем человека, а не жертву," - сказала Томас. "Молодые люди ищут смысл. Они хотят цели."

"Молодые люди ищут что-то настоящее," - добавила она. "Они хотят связи за пределами социальных медиа." Хеллер умер в 2021 году в возрасте 92 лет, оставив наследие, которое, как надеется Томас, фильм сможет продолжить. Чтобы укрепить свою миссию, она пообещала пожертвовать большую часть своего капитала в проекте организациям, поддерживающим выживших после Холокоста, живущих в бедности — тысячи выживших после Холокоста в Соединенных Штатах живут в бедности — и инициативам по охране психического здоровья молодежи.

"Это действительно сердце фильма," - сказала она. "Когда ты слышишь индивидуальную историю, становится гораздо труднее отрицать, что эти события произошли. … Мы просто хотим, чтобы дети шли по жизни счастливыми и находили свою цель."

Если бы Хеллер был жив, чтобы увидеть завершенный фильм, Томас считает, что его сообщение было бы простым: преобразовать страдания в нечто значимое. "Он хотел бы, чтобы люди взяли любое испытание, через которое они прошли, и превратили его в подарок для мира," - сказала она. "Возьмите страдания и превратите их в бриллиант. Я хочу сделать мир лучше, пока я здесь."

Преодолев как рак, так и долгий путь к созданию "Оптимиста", Томас сказала, что миссия стала яснее, чем когда-либо. "Честно говоря," - сказала она, "мне нравится тот человек, которым я стала через это."

Лия М. Клетт - репортер для The Christian Post. Ее можно связаться по адресу: leah.klett@christianpost.com