Религиозные лидеры призывают Папу Льва XIV добиваться освобождения армянских политзаключённых в Азербайджане

Группа католических и армянских апостольских лидеров призывает Папу Льва XIV выступить с призывом об освобождении как минимум 23 арцахских армян, содержащихся в Азербайджане, ссылаясь на ухудшение их состояния и разрушение христианского наследия в Нагорном Карабахе.

Обращение, с текстом которого ознакомилось издание The Christian Post, было направлено накануне Рождества. В нём задержанные описаны как жертвы этнической чистки армянского населения региона, проведённой Азербайджаном в сентябре 2023 года.

Кто стоит за обращением

Среди более чем десятка подписантов — уходящий в отставку кардинал Тимоти Долан из римско-католической архиепархии Нью-Йорка и архиепископ Анушаван Таниелян из Восточного прелата Армянской Апостольской Церкви Америки.

Нагорный Карабах, хотя и оставался международно признанной частью Азербайджана, с 1991 года имел преимущественно армянское население и самоуправление. Военная кампания Баку в 2023 году вынудила более 120 000 этнических армян бежать, положив конец трём десятилетиям де-факто независимости анклава за несколько дней после многомесячной военной блокады.

Положение задержанных и разрушение наследия

По данным базирующейся в Швейцарии организации Christian Solidarity International, Баку удерживает около двух десятков человек, в основном бывших высокопоставленных должностных лиц, суд над которыми проходит за закрытыми дверями без доступа к беспристрастной юридической помощи или возможности ознакомиться с доказательствами против них. Европарламент предупреждал, что заложников подвергают «показательным процессам».

«Общение с их семьями, и без того ограниченное, ухудшилось с тех пор, как Азербайджан в прошлом году выслал Красный Крест из страны. Их христианская вера — и их человеческое достоинство — попираются», — говорится в письме.

Подписанты заявили, что эти военнопленные входят в число примерно 80 человек, всё ещё считающихся пропавшими без вести после захвата Азербайджаном Нагорного Карабаха. Они выразили обеспокоенность тем, что этим пленникам отказано в общении и основных правовых гарантиях, а их христианская вера нарушается в условиях содержания под стражей.

Систематическое уничтожение христианских памятников

В письме приводятся сообщения о том, что Азербайджан уничтожил исторические армянские церкви и монастыри в масштабах, превосходящих действия ИГИЛ в Ираке и Сирии. Авторы называют это частью кампании по стиранию почти 2000-летнего христианского присутствия в регионе.

«Кампания Азербайджана выходит за рамки заключения живых и распространяется на уничтожение самого священного наследия, — говорится в письме. — Недавние документы показывают, что Азербайджан систематически уничтожил больше христианских памятников и церквей в Нагорном Карабахе, чем ИГИЛ в Ираке и Сирии — это стирание почти двух тысячелетий христианской цивилизации, включая средневековые церкви, монастыри и бесчисленные священные места».

Среди других подписантов письма — епископ Месроп Парсамян, предстоятель Восточной епархии Армянской Церкви Северной Америки; епископ Франсуа Бейрути из Мелькитской католической церкви; и Симона Ризкаллах из Коалиции католиков против антисемитизма.

Международная реакция и призыв к Папе

Комитет ООН против пыток в мае 2024 года выразил обеспокоенность в связи с сообщениями о пытках, произвольном задержании и судебном преследовании армян в Азербайджане, заключив, что задержание 23 армян по обвинению в терроризме не имеет достаточных правовых гарантий.

В предварительном постановлении, вынесенном в ноябре 2023 года, Международный Суд ООН обязал Азербайджан обеспечить безопасное возвращение перемещённых армян и воздерживаться от действий, которые могли бы помешать этому процессу, включая задержание или создание препятствий.

3 марта Верховный комиссар ООН по правам человека Фолькер Тюрк призвал к немедленному освобождению этнических армян и других лиц, «произвольно» задержанных в Азербайджане, в том числе задержанных после военного наступления.

Католические и армянские религиозные лидеры также сослались на недавнюю канонизацию Папой Львом армянского мученика Святого Игнатия Малояна как знак солидарности Римско-католической церкви с армянами. Они напомнили о более раннем заявлении Папы о том, что армяне «высекают крест на камне как знак своей твёрдой и непреходящей веры».

Они утверждают, что текущая ситуация требует вмешательства Святого Престола, учитывая его моральный авторитет и дипломатические связи с Баку. В письме содержится призыв к Папе Льву лично выступить за освобождение пленных, заявив, что такой призыв может помочь положить конец страданиям семей, всё ещё ждущих вестей о своих близких.

Армянский премьер-министр Никол Пашинян публично заявил в 2022 году и подтвердил в 2023 году, что Армения признаёт территориальную целостность Азербайджана, включая Нагорный Карабах, фактически отказавшись от поддержки де-факто независимости региона. Это ознаменовало серьёзный отход от прежней политики Армении, особенно в 1990-х и 2000-х годах.

Азербайджан получил поддержку Турции и других региональных союзников для своего военного наступления на Нагорный Карабах. Гуманитарные последствия, включая сообщения о задержаниях, пытках и репрессиях против гражданского общества, вызвали лишь ограниченную международную реакцию.

Группа просит Папу Льва действовать перед Рождеством, называя это время сезоном милосердия и воссоединения.