Рождество в Индии: гостеприимство, гонения и праздничные угощения от чая до бирьяни

46-летний Абхишек Сингх с теплотой вспоминает, как в детстве в городе Джабалпур в центральноиндийском штате Мадхья-Прадеш ходил от дома к дому с рождественскими гимнами. Распевая колядки на английском и хинди с друзьями, он получал от благодарных семей кешью, миндаль, а иногда и кебабы — заветное лакомство из жареного на гриле фарша, приправленного ароматными специями.

Теперь его собственный дом в рождественский период принимает постоянный поток гостей, включая юных колядующих. «Наш чайник никогда не сходил с плиты, — говорит Сингх, работающий офис-менеджером. — Чай постоянно кипел, чтобы угощать гостей».

Гостеприимство вопреки преследованиям

По всей Индии, в её шумных городах, рождественское гостеприимство приобретает уникальное общинное измерение: дома становятся местами сбора для людей разных вероисповеданий. Это происходит даже на фоне преследований, с которыми сталкиваются христианские семьи из-за роста индуистского национализма.

В Мадхья-Прадеше индуистские экстремисты вынуждали христиан покидать свои дома. В прошлом году окружной суд штата приговорил 42-летнего пастора Рамеша Ахирвара и его жену Сакши к двум годам тюрьмы и штрафу в 25 000 рупий (около 300 долларов) каждого за нарутие закона об обращении в веру. Семья уплатила штраф, подала апелляцию в Высокий суд и получила освобождение под залог в мае прошлого года.

Сейчас они ждут даты слушания по апелляции, чувствуя, будто над их головами висит меч. Но это не охладило их решимости открывать дом для гостей на Рождество. «Мы не можем жить в постоянном страхе, поэтому мы решили довериться Господу и продолжать жить день за днём», — говорит Рамеш Ахирвар.

После службы 25 декабря его церковь проводит обед в большом помещении для прихожан и гостей. На оба мероприятия распространяется «открытое приглашение» для всех его знакомых. «Несколько моих соседей-индуистов и друзей-мусульман приходят на рождественскую постановку и присоединяются к нам на обед», — отмечает он.

Праздничный стол как акт любви и диалога

Эти жесты гостеприимства в христианских домах отражают и другие межконфессиональные праздники в течение года, такие как Дивали с индуистскими друзьями или Ураза-байрам с мусульманами.

В Хайдарабаде, столице штата Телангана, 65-летняя Грейс Судхир, бывший профессор английского языка, несколько недель готовится к своему ежегодному рождественскому пиру.

• В одном углу её кухни лежит маслянистое тесто, которое она обжарит до хрустящего состояния, превратив в мурукку (с тамильского — «скрученный») — праздничную закуску из теста на основе риса и чечевицы со специями.
• В другом углу цукаты и орехи вымачиваются в спирте, их сладкий аромат смешивается с кардамоном и корицей.
• В духовке печётся сливовый пирог, начинённый орехами, вишней, цедрой апельсина и лимона, сдобренный гвоздикой, зирой и мускатным орехом.

Судхир делится этими угощениями с соседями разных вероисповеданий, чтобы показать «любовь Христа ко всему человечеству». Она делает это, несмотря на всплеск насилия против христиан в Телангане в этом году, когда толпы нападали на пасторов, сжигали Библии и вандализировали церкви. «Как христиане, мы должны молиться за тех, кто преследует нас, и нести благую весть о Христе, и это то, что я стараюсь делать», — говорит она.

Кулинарная карта Рождества в Индии

Рождественская кухня в Индии различается от штата к штату, но имеет глубокие христианские корни, восходящие к прибытию апостола Фомы на Малабарское побережье в 52 году н.э.

Керала: Христиане Кералы, известные как сирийские христиане, готовят на Рождество аппамы — ажурные блинчики из рисового теста с мягкой серединкой, которые идеально подходят для насыщенных кокосовых рагу. Традиционное жаркое из утки готовится около трёх часов.

Тамилнад: Здесь часто готовят популярное региональное блюдо — бирьяни из Диндигула с тёмными зёрнами и нежным мясом (курица, баранина, морепродукты), маринованным в йогурте и специях с ночи.

Гоа: Визитная карточка рождественского стола — десерт бебинка, многослойный пирог, требующий дней приготовления. Каждый из 7–16 слоёв готовится отдельно. Также могут подавать дукра маас — свиную грудинку, томлёную со специями до состояния масляной мягкости.

Нагаленд и Мизорам: В этих христианских штатах часто готовят нга атойба тхонгба — карри из толчёной рыбы с овощами и специями.

Вегетарианское Рождество и сила примера

В Гуджарате, где большинство населения — вегетарианцы, 49-летняя учительница воскресной школы Джйотсана Лалл на Рождество принимает пять разных групп гостей, не являющихся христианами. Она готовит в основном вегетарианские блюда: оладьи из перловой муки, лепёшки и карри из голубиного гороха.

В штате, где действует закон об обращении в веру, открыто говорить о Христе сложно. «Но украшенный дом, аромат угощений и, прежде всего, любовь, с которой мы делимся едой с другими, передают послание о святости Рождества», — говорит Лалл.

Приём нехристианских друзей часто пробуждает в гостях любопытство и заставляет их спрашивать о причинах такого гостеприимства. В прошлом году подруга-индуистка спросила, как Лалл удаётся принимать столько людей и делать всё «с улыбкой». Этот вопрос стал «прекрасной возможностью поделиться источником моей радости, которая не исчезает под давлением обстоятельств».

Тем временем Абхишек Сингх в Мадхья-Прадеше принимает около 25 семей, не исповедующих христианство, начиная с недели перед Рождеством и до первой недели нового года. Его мать часто готовит подарки для близких друзей, даря им новые сари и рубашки для детей вместе с рождественским кексом и домашними сладостями.

Для Сингха примером служит смелость Иисуса, пересекавшего религиозные и социальные границы. «Его гостеприимство не было обусловлено обращением в веру, а проистекало из любви, — говорит Сингх. — Он показал, что Божье приглашение выходит за границы веры, приглашая и нас поступать так же».