Шесть с половиной лет в плену у террористов: интервью с Джеффом Вудке

Интервью с миссионером Джеффом Вудке, бывшим заложником, по случаю выхода его мемуаров, в которых он рассказывает, как сохранил веру во время плена.

Вечером 14 октября 2016 года вооружённые исламистские террористы из «Джамаат Нусрат аль-Ислам валь-Муслимин» (JNIM) ворвались в дом американского миссионера Джеффа Вудке в Абалаке, городе на севере Нигера. Они застрелили двух охранников дома и похитили Джеффа Вудке, когда он пытался бежать, после чего переправили его через границу в Мали.

В течение шести лет, пяти месяцев и пяти дней похитители держали его под своим контролем, регулярно избивая, часами удерживая в цепях и оказывая на него давление, чтобы он принял ислам. Джефф Вудке был освобождён 20 марта 2023 года благодаря совместным усилиям американского и нигерского правительств. На протяжении десятилетий иностранные миссионеры, такие как Джефф Вудке, обеспечивали обучение и помощь местным пасторам и церквям в Нигере. Однако растущая политическая нестабильность и деятельность джихадистов в последние годы нарушили работу в странах Африки к югу от Сахары.

После успешного военного переворота в июле 2023 года нигерский генерал Абдурахман Тиани приказал иностранным войскам, в частности американской армии, покинуть страну. В октябре 2025 года неизвестная группа похитила ещё одного американского миссионера, Кевина Райдаута, из его дома в столице Ниамее. Он был освобождён в прошлом месяце. В соседней Нигерии похищения стали прибыльным промыслом, включая массовые похищения христианских студентов и членов церквей, а также пасторов и богословов.

В своих новых мемуарах «All the Way Home: The Incredible True Story of an American Aid Worker’s Harrowing Seven Years as an Al-Qaida Hostage» Джефф Вудке вспоминает годы плена и жизнь после освобождения, в частности трудности, связанные с психологическими и физическими травмами. Он побеседовал с Christianity Today о своей борьбе за сохранение веры, потере надежды и своей приверженности делу людей, всё ещё находящихся в плену. Это интервью было сокращено и отредактировано для ясности.

Christianity Today: Что побудило вас написать о пережитом?

Джефф Вудке: Будучи заложником, мне было нечего делать, когда я сидел под своим деревом, поэтому я писал книги в голове. Так я проводил время. Я писал романы и книги. Эта книга не входила в их число, но я знал, что хочу писать после освобождения. И мне показалось логичным, что это будет первая история, которую я расскажу.

Christianity Today: Вы сказали, что ваша книга — о «глубинах человеческой души и о том, что в ней остаётся, когда всё остальное отнято». Что поддерживало в вас жизнь все эти годы и, в этом смысле, что осталось в вас?

Джефф Вудке: Надежда была первым, что исчезло, потому что вам постоянно повторяют, что вы вернётесь домой. Потом моджахеды [люди, участвующие в джихаде] выбивают у вас почву из-под ног, и вы застреваете там. В конце концов вы перестаёте верить чему-либо из того, что они говорят. После стольких лет вы говорите себе, что это никогда не закончится. Надежда довольно хрупка и быстро исчезает.

Вера продержалась немного дольше, и я всегда за неё цеплялся, но именно любовь позволила мне выстоять. Я знал, что для выживания мне нужно прощать. Я начал прощать своих похитителей, когда они причиняли мне боль, прямо перед ними, когда мог. Прощение основано на Божьей любви. Это помогло мне не стать похожим на моих похитителей, не начать ненавидеть и не потерять свою человечность. Когда меня освободили, это дало мне основу для восстановления жизни, основу, коорая не опиралась ни на гнев, ни на ярость, ни на ненависть. Вы также писали о необходимости защищать святость человеческой жизни перед лицом тех, кто стремится её унизить.

Christianity Today: Объясните, как ваши похитители заставляли вас чувствовать себя хуже человека.

Джефф Вудке: В течение двух месяцев меня держали в ящике размером примерно 1,20 на 1,20 на 1,20 метра. Мне не разрешали стоять. Мне не разрешали ходить. Я мог сходить в туалет. Мы были в Сахаре. Было очень жарко. Это было крайне унизительно: цепи, постоянные оскорбления, побои, которые они могли нанести в любой момент, выстрелы над головой — всё, что они могли сделать, чтобы вас запугать.

Christianity Today: Расскажите о вашей вере сегодня. У вас всё ещё есть вопросы. Какие из них в ваших отношениях с Богом?

Джефф Вудке: Когда я был заложником, я потерял религию, но обрёл веру. Или, вернее, сохранил веру. Думаю, моя вера сегодня, вероятно, гораздо глубже. Моё доверие к Богу гораздо глубже, чем было. Моя вера гораздо сильнее. Думаю, теперь она во многом основывается на том, кто есть Бог на самом деле и как мы должны относиться друг к другу. Опять же, всё сводится к любви, с заповедями любить Господа Бога нашего всем сердцем, всей душой, всем разумом и всей крепостью и любить ближнего как самого себя. Всё вращается вокруг любви и отношений.

Я думаю, часто, когда вера приобретает культурное измерение и перенимает черты, свойственные культуре, в которой находится христианство, мы можем отходить от некоторых из этих основополагающих ценностей относительно того, кто есть Бог и кем мы должны быть. Мы можм в конечном итоге привязывать к своей религии много вещей, не имеющих отношения к Богу. Для меня, думаю, все эти вещи как бы отпали.

(...)

Christianity Today: Две недели назад я интервьюировал мужчину, чьих племянников и племянниц убили скотоводы-фулани. Как человек, переживший такое испытание, может всё ещё сохранять веру?

Джефф Вудке: Можно продолжать верить в Бога благодаря прощению. Это не значит, что нужно восхищаться этими людьми или что не чувствуешь гнева. Но прощение — это практика, которой нужно заниматься всю жизнь. Иногда это любовь, выраженная стиснув зубы. Это также не значит, что мы не должны стремиться к земной справедливости. Мы должны участвовать в усилиях, чтобы виновные были привлечены к ответственности и лишены возможности причинять вред другим. У нас есть совершенный пример в Иисусе. Бог воплотился, чтобы показать нам, что это возможно. Нам не нужно прибегать к насилию, ненависти или чему-либо ещё, чтобы найти способ двигаться вперёд после трагедии.

Ничто не может облегчить боль или горе человека, потерявшего членов семьи из-за насилия. Ему просто нужно пройти через этот процесс. Это может занять остаток его жизни. Но на этом пути принципом, который должен нас вести, является та же любовь, которую Бог питает к нам: эта любовь без различий, ненасильственная и исполненная благодати. Держась за неё, мы получаем помощь, чтобы преодолеть свою боль, ярость и гнев, делать выбор, который должны делать ежедневно, и исцеляться.

Christianity Today: Как христиане должны защищать людей, находящихся в плену?

Джефф Вудке: Нужно помнить о людях, находящихся в плену, и о тех, кто стал жертвой насилия, поддерживать их и доносить их дело. Voice of the Martyrs очень помогали моей семье во время моего отсутствия и мне также очень помогли. Я узнал об этом только после освобождения. Но это группа, которая очень активно защищает жертв. Я думаю, очень важно, чтобы правительство страны жертвы подвергалось постоянному давлению и призывам, в первую очередь со стороны христианских групп, которые держат человека, лицо индивида, перед глазами руководителей, чтобы они не могли отвести взгляд.

Молитва также работает, конечно. Бог никогда не отвечал напрямую на мои молитвы, но он отвечал на молитвы других людей. Это я обнаружил после освобождения.

(...)

Christianity Today: Что вы хотите, чтобы читатели вынесли из вашей истории?

Джефф Вудке: Я хочу, чтобы читатель закончил эту историю с чувством ободрения, с убеждением, что даже в самой тёмной бездне остаётся свет, остаётся любовь, и Бог всегда рядом. Я не могу сказать, что ощущал любовь Бога ко мне, но я чувствовал, как любовь Бога проходит через меня по направлению к другим, к моей семье и к моим похитителям. Я мог молиться за этих людей. Это позволило мне выстоять, и это доступно каждому из нас в любой момент любого дня.

Статья Christianity Today. Переведено с разрешения. Найдите все статьи Christianity Today на французском языке здесь.

Эммануэль Нвачукву

Иллюстрация: Shutterstock / Blue Mist Film Studios