Суд признал виновными супругов из шоу Опры Уинфри в создании финансовой пирамиды на $25 млн

Федеральное жюри присяжных в Техасе признало виновными Лашонду и Марлона Муров, супружескую пару, стоявшую за проектом «Blessings in No Time» (BINT), в организации многомиллионной финансовой пирамиды во время пандемии COVID-19. Дуэт обманул тысячи людей через незаконную инвестиционную структуру, обещавшую невероятную доходность и целенаправленно ориентированную на афроамериканское сообщество.

Обвинения и возможные сроки

Муры, которые ранее появлялись в реалити-шоу «Family or Fiancé» на телеканале Опры Уинфри, были осуждены по одному пункту обвинения в заговоре с целью совершения мошенничества с использованием электронных средств связи, пяти пунктам мошенничества с использованием электронных средств связи и трём пунктам обвинения в отмывании денег.

Им грозит до 20 лет лишения свободы по каждому пункту о заговоре и мошенничестве и до 10 лет по каждому пункту об отмывании денег.

Механизм мошенничества

Схема, действовавшая по всей стране с июня 2020 по июнь 2021 года, продвигалась через еженедельные онлайн-трансляции. Участникам предлагалось внести $1400 в закрытую сеть, обещая 800% возврат на каждые $1400 в течение нескольких недель.

Согласно Министерству юстиции США, BINT использовала структуру из четырёх уровней, обозначенных как Огонь, Ветер, Земля и Вода.

• Новые участники должны были платить $1400 тем, кто находился наверху.
• Когда восемь новобранцев заполняли нижний уровень «Огонь», каждый делал платёж участнику на уровне «Вода» наверху, который собирал свыше $11 000.
• Остальные затем поднимались по лестнице, а для финансирования тех, кто выше, постоянно требовались новые члены.

Прокуроры заявили, что Муры занимали такие позиции в схеме, которые позволяли им получать финальные выплаты и перенаправлять средства на личные нужды.

Масштабы ущерба и методы вербовки

Федеральные следователи установили, что более 10 000 человек пострадали от аферы, а общие потери превысили $25 миллионов. Власти отметили, что Муры «эксплуатировали культурное доверие и общинные связи» для вербовки участников, особенно внутри афроамериканского сообщества.

Они использовали свой публичный образ, включая появление на реалити-шоу, чтобы вызвать доверие у потенциальных жертв. BINT ложно представлялась как группа взаимопомощи, способная поддержать сообщество во время экономического спада, вызванного пандемией.

Голоса жертв и реакция властей

Как следует из судебных документов, возвраты средств никогда не осуществлялись, а выплаты были возможны только при постоянном привлечении новых людей. Одна из потерпевших в иске написала: «Это была моя первая встреча с „кругами дарения“. Мне стыдно, что я им поверила. Я привела 6 членов моей семьи… Общая потеря семьи = $32K».

Помощник генерального прокурора А. Тайсен Дува заявил, что пара «организовала прибыльную финансовую пирамиду с единственной целью обогатиться», используя «ложь и обман» для нацеливания на уязвимых американцев.

Расследованием дела занимались федеральные агенты из подразделения уголовных расследований IRS, Службы почтовой инспекции США и Секретной службы США. Дата вынесения приговора Мурам пока не назначена.