Судья оставляет Дэвида Тейлора под стражей и отклоняет попытку снять обвинения в принудительном труде
Федеральный судья США Сьюзан К. ДеКлерк отклонила четвёртый запрос самозваного «апостола» Дэвида Э. Тейлора об освобождении до суда в апреле, через день после отказа снять с него многочисленные обвинения в принудительном труде.
Тейлор, 54 года, лидер Kingdom of God Global Church в Мичигане, ранее известной как Joshua Media Ministries International, был обвинён большим жюри Восточного округа Мичигана 23 июля 2025 года по восьми пунктам принудительного труда, одному пункту сговора с целью принудительного труда и одному пункту сговора с целью отмывания денег. С тех пор прокуратура подала второе заменяющее обвинительное заключение.
После слушаний 17 октября 2025 года магистратский судья Кимберли Г. Олтман постановила содержать Тейлора под стражей до суда. С тех пор суды установили, что в случае освобождения он будет представлять опасность для общества. Он с тех пор борется за освобождение до даты суда присяжных 20 апреля 2027 года.
«Это уже четвёртая попытка Тейлора. После того как магистратский судья Олтман постановила содержать его под стражей до суда, Тейлор безуспешно обжаловал это решение. Затем он ходатайствовал о пересмотре и обратился в Шестой окружной суд. После каждой из первых трёх неудачных попыток добиться освобождения до суда он возвращался снова — но, как и каждый раз прежде, этот суд отклонит запрос Тейлора», — написала ДеКлерк во вторник в постановлении об отказе в ходатайстве Тейлора о возобновлении слушания о содержании под стражей, о слушании о пересмотре залога и о ускоренном слушании.
ДеКлерк установила, что почти ни одно из представленных Тейлором доказательств не является новым, а два фрагмента, которые можно счесть новыми, — текстовые сообщения и краткое изложение интервью ФБР с предполагаемой жертвой, — не имеют существенного значения для вопроса о том, представляет ли он опасность.
Тейлор и Мишель Брэннон, исполнительный директор KOGGC, обвиняются по нескольким пунктам принудительного труда и одному пункту сговора с целью отмывания денег. Им и исполнительному руководителю церкви Кэтлин Кляйн, известной внутри организации как «Пророчица», также предъявлено обвинение по одному пункту сговора с целью принудительного труда, согласно судебным документам. Кляйн была добавлена к делу после того, как Тейлор и Брэннон были впервые обвинены.
По версии следствия, их деятельность оставила жертв в Мичигане, Флориде, Техасе и Миссури, включая женщин, которых принуждали принимать экстренный контрацептив Plan B.
«Борьба с торговлей людьми является главным приоритетом Министерства юстиции», — заявил тогдашний помощник генерального прокурора Хармит К. Диллон из отдела гражданских прав Министерства юстиции в заявлении об арестах в августе 2025 года. «Мы полны решимости неустанно преследовать и искоренять это зло и добиваться справедливости для жертв».
По сообщениям, служение Тейлора управляло колл-центрами, которые ежедневно собирали пожертвования в Мичигане и других штатах, включая Флориду, Техас и Миссури. Жертв, как утверждается, принуждали работать в колл-центрах в качестве «оруженосцев» Тейлора.
«Оруженосцы были личными слугами Тейлора, которые круглосуточно выполняли его требования. Тейлор и Брэннон контролировали каждый аспект повседневной жизни своих жертв. Жертвы спали в помещении колл-центра или в «служебном» доме, и Тейлор и Брэннон не разрешали им уходить без разрешения», — говорится в пресс-релизе Министерства юстиции.
«Тейлор требовал, чтобы его оруженосцы перевозили женщин из служебных домов, аэропортов и других мест к месту нахождения Тейлора, и следили за тем, чтобы доставленные к Тейлору женщины принимали экстренные контрацептивы Plan B».
Самозваного апостола и его исполнительного директора также обвиняют в установлении «недостижимых» целей по сбору средств для оруженосцев в колл-центрах и в наказании их за неудачи. Когда показатели сборов были низкими, рацион работников, как утверждается, ограничивался бутербродами с арахисовым маслом и желе, супом, салатом и водой, а их заставляли бодрствовать до 4 утра или позже.
Стремясь снять обвинения в принудительном труде, Тейлор и Брэннон утверждали, что их слова и действия защищены Первой поправкой как религиозная практика, но ДеКлерк отметила, что «Верховный суд неоднократно заявлял, что действия и практики не абсолютно защищены от государственного регулирования только потому, что действующее лицо классифицирует их как «религиозные»».
«Государство может не только регулировать; оно может преследовать в судебном порядке. Давно известно, что Первая поправка не является универсальным щитом от уголовного преследования», — написала судья в 40-страничном заключении и постановлении об отказе в ходатайстве защиты об отклонении обвинений в понедельник.
Тейлор также утверждал, что уголовное преследование со стороны государства основано на представлении о том, что он «лжепророк», и, согласно изложению его аргументов судьёй, «неправомерно превращает теологическое неодобрение в преступление, поскольку присяжные должны прийти к выводу о ложности его убеждений, чтобы признать его виновным».
«Как давно разъяснил Верховный суд, действия и убеждения — это два разных понятия: свобода верить «абсолютна, но по природе вещей [свобода действовать] таковой быть не может»», — написала судья.
ДеКлерк согласилась с тем, что «истинность или ложность» религиозных убеждений Тейлора не может быть предметом судебного разбирательства, и заявила, что присяжным должно быть предписано отложить этот вопрос и оценивать только его поведение. Она также написала, что присяжным должно быть сообщено, что если утверждения государства «основаны лишь на угрозах божественного возмездия», они «не могут быть приняты».
В судебных документах отмечается, что KOGGC получила около 50 миллионов долларов пожертвований за более чем 10 лет, и средства частично использовались для покупки резиденций и роскошных автомобилей для Тейлора. Хотя Тейлор утверждал, что его последователи добровольно работали в его колл-центрах, государство на слушании о содержании под стражей в октябре 2025 года утверждало, что он приказывал применять физическое насилие к членам своей церкви в качестве наказания за непослушание.
«Кроме того, государство утверждало, что Тейлор лишал работников KOGGC еды и сна в качестве наказаний. И государство утверждало, что Тейлор принуждал женщин присылать ему материалы сексуального характера», — написала ДеКлерк во вторничном постановлении, обобщая то слушание. Тейлора обвиняют в угрозах распространить эти материалы, если работники ослушаются его. На слушании в декабре 2025 года адвокаты Тейлора признали наличие доказательств того, что члены церкви подвергались физическому насилию, согласно постановлению.
В обвинительном заключении утверждается, что Тейлор и его церковь использовали религиозные угрозы для контроля над работниками, отмечая, что «если работники KOGGC «ослушались приказа или нарушили правило», обвиняемые «заявляли, что работник бросает вызов Богу и будет страдать в аду»».
«Обвиняемые «угрожали духовным проклятием». Эти утверждения, возможно, находятся на границе между поведением — произнесением угроз — и простым изложением убеждений, якобы разделяемых Тейлором и членами KOGGC. Этот суд считает, что эти угрозы являются действиями, подлежащими преследованию, а не религиозными убеждениями, не подлежащими уголовному преследованию», — написала ДеКлерк, установив, что духовные угрозы могут рассматриваться как «поведение», нарушающее закон «путём причинения психологического вреда».
«Аргумент Тейлора о том, что поведение работников было добровольным, не является препятствием для уголовного преследования, поскольку в обвинительном заключении такого утверждения нет», — написала ДеКлерк. «Напротив, при прочтении «в практическом смысле со всеми необходимыми выводами» … обвинительное заключение утверждает, что «работники» Тейлора были послушны из страха наказания».
«Даже если члены KOGGC начали работу добровольно, сила, с которой Тейлор allegedly удерживал их в предприятии, означает, что государство всё ещё может обвинять его в принудительном труде», — добавила она.
ДеКлерк также отклонила защиту Тейлора по Закону о восстановлении религиозной свободы. Она согласилась, что уголовное преследование существенно обременяет его религиозную практику, но установила, что у государства есть настоятельный интерес в защите предполагаемых жертв и что «нет адекватных, менее ограничительных вариантов». Она также отклонила просьбу обвиняемых исключить из обвинительного заключения утверждения о материалах сексуального характера, установив, что они являются «неотъемлемой частью сговора с целью принудительного труда».