«Сохранение нашей исторической автономии»: техасская мегацерковь подавляющим большинством голосов решила выйти из ОМЦ
Техасская мегацерковь, участвующая в судебном разбирательстве с Объединенной методистской церковью (ОМЦ) по поводу внутренних изменений в своих учредительных документах, подавляющим большинством голосов проголосовала за выход из деноминации.
Объединенная методистская церковь Хайленд-Парка в Далласе провела голосование в течение двух дней, в ходе которого спросила членов, хотят ли они отделиться от ОМЦ.
Церковный совет Хайленд-Парка направил в понедельник письмо общине, объявив, что из 4775 поданных голосов 90,35% членов проголосовали за выход из деноминации.
«Начиная с этого воскресенья мы будем совершать богослужения как Методистская церковь Хайленд-Парка, с обязательством защищать миссию, служение и будущее нашей церкви, продолжая чтить нашу историю и прошлое», — говорится в письме.
«В ближайшие недели мы начнем работу по реализации изменений, необходимых для этого отделения, с целью завершить эту работу к 1 декабря 2026 года».
Руководство Хайленд-Парка заявило, что, хотя голосование «было непростым решением», оно важно для «сохранения нашей исторической автономии, поддержания нашего давнего голоса в выборе и защите нашего духовенства и сохранения того, чем мы являемся как церковь, которая процветала 110 лет».
«Наше церковное руководство продуманно и усердно работает над предстоящими шагами и будет продолжать регулярно информировать», — добавил совет. «Наша величайшая возможность не просто в принятом решении, но в том, что мы продолжим строить вместе».
«Мы стремимся обратить все наше внимание на миссию и служения, которые делают нашу церковь таким особенным местом, и на возможности, которые Бог открыл перед нами».
Основанная в 1916 году как Университетская церковь, Хайленд-Парк является крупнейшей церковью в Техасской конференции Горизонт ОМЦ. Бывший президент Джордж Буш-младший периодически посещает там богослужения.
Согласно UMData, по состоянию на 2024 год HPUMC насчитывала около 15 000 членов, средняя еженедельная посещаемость богослужений превышала 4000 человек, а общий доход составлял более 22 миллионов долларов.
В августе Техасская конференция Горизонт подала иск против HPUMC в окружном суде округа Даллас, утверждая, что церковь «пытается в одностороннем порядке разорвать» свои связи с ОМЦ.
Согласно иску, руководители Хайленд-Парка подали пересмотренный устав в ноябре 2022 года, который был обновленной версией учредительного корпоративного устава церкви в соответствии с законодательством Техаса. В документе было изменено «название корпорации на Методистская церковь Хайленд-Парка» и удалены «все упоминания Объединенной методистской церкви, Конференции и [Книги дисциплины ОМЦ] из ее учредительных документов».
В иске также утверждается, что Хайленд-Парк «принял измененные внутренние правила», которые исключили все упоминания ОМЦ, а также отменили «права членов церкви HP участвовать в любом вопросе, «затрагивающем или вовлекающем Церковь»», и «право членов участвовать в определении деноминации церкви HP, включая выбор Церковного совета, который будет избираться только им самим и подотчетен только себе».
В видеообращении к членам Хайленд-Парка 26 августа епископ Техасской конференции Горизонт Рубен Саэнс-младший заявил, что он «огорчен» ситуацией и что иск пришлось подать.
«Никто из нас не владеет Объединенной методистской церковью Хайленд-Парка», — сказал Саэнс. «Иисус Христос — глава церкви. Не епископ, не старший пастор, не церковный совет».
В сентябре Хайленд-Парк подал официальный ответ и встречный иск, утверждая, что изменения 2022 года действительны в соответствии с законодательством Техаса. Церковь попросила суд отклонить иск.
Руководство церкви также утверждало, что продолжает полностью участвовать в ОМЦ после внесения изменений. Это включало выплату ежегодных финансовых взносов конференции.
Ранее в этом месяце руководители Хайленд-Парка провели общее собрание для обсуждения возможности выхода из ОМЦ, на котором присутствовало около 800 человек.
На собрании несколько членов церковного совета заявили, что конференция плохо обошлась с их общинным руководством исключительно из-за их законного изменения внутренних правил.
В пастырском письме, выпущенном в ответ на собрание, Саэнс настаивал на том, что собственность ОМЦ находится в доверительном управлении в интересах деноминации, а не принадлежит местной общине напрямую.
«Меня всегда беспокоило управление, а не вера Хайленд-Парка, его служение или его люди. В 2022 году в учредительные документы церкви были внесены изменения, и конференция считает, что эти изменения не соответствуют завету, который разделяет каждая община Объединенной методистской церкви», — сказал он. «В течение многих месяцев мы пытались решить этот вопрос путем диалога. Когда проблемы остались нерешенными, конференция обратилась в гражданский суд с просьбой помочь прояснить involved вопросы».
«То, о чем мы просили, узко», — продолжил епископ ОМЦ. «Мы просили, чтобы Хайленд-Парк восстановил управление, действовавшее до 2022 года: вернул «Объединенная» в юридическое название церкви, восстановил упоминания [Книги дисциплины ОМЦ] в своих учредительных документах и восстановил участие членов в управлении своей церковью».