Техасские министерства помогают международным студентам справляться с неопределенностью на рынке труда

За 12 лет работы с международными студентами в Университете Техаса в Далласе, Дэрен Клементс совершил множество встреч в аэропорту — он забирал студентов из аэропорта Даллас Форт Уорт на своем пикапе и загружал их большие чемоданы в кузов. Для многих студентов он стал первым американцем, которого они встретили. Однако за последний год он также начал делать выпуски в аэропорт, провожая студентов с теми же чемоданами, с которыми они прибыли, прощаясь с ними, когда они возвращаются домой.

Все больше студентов испытывают трудности с поиском работы в США из-за заморозки найма в технической и финансовой сферах, а также недавних изменений в политике для иностранных работников. "Я никогда не видел такого страха и осторожности у студентов, как сейчас", — сказал Клементс. Он заметил, что многие студенты, с которыми он работает, особенно те, кто пришел из культур чести и стыда, где возвращение домой считается неудачей, страдают от депрессии. За последний год он направил больше студентов к христианским консультантам, чем когда-либо прежде.

Две недели назад один индийский студент, не смогший найти работу ни в США, ни в Индии, попытался покончить с собой, отметил Клементс. В районе Далласа наблюдается сопротивление жителей по отношению к растущему числу индийских профессионалов. Техас занимает третье место в стране по количеству международных студентов, и эти студенты вносят 2,6 миллиарда долларов в экономику штата. Международные работники часто занимают высокоспециализированные должности, особенно в областях науки, технологий, инженерии и математики.

Несмотря на их легальный статус в США, международные студенты стали жертвами репрессий администрации Трампа: Иммиграционная и таможенная служба (ICE) задерживала некоторых международных студентов и преподавателей за поддержку Палестины. Администрация Трампа также пыталась запретить зачисление международных студентов в Гарвард, что временно заблокировал федеральный судья. В целом, Госдепартамент сообщил, что за последний год было аннулировано 8000 студенческих виз.

В то же время администрация ввела сбор в 100,000 долларов для работодателей по некоторым визам H-1B, которые позволяют иностранным гражданам в специализированных профессиях временно работать в США. Также начали придавать приоритет кандидатам с более высокими зарплатами, что усложняет поиск работы для международных студентов после окончания учебы. Ожидается, что администрация Трампа введет ограничения на Дополнительное практическое обучение, которое позволяет студентам временно работать в США после окончания учебы от одного до трех лет.

В Техасе губернатор Грег Эбботт пошел еще дальше и заморозил новые петиции на получение виз H-1B для государственных университетов и агентств до 2027 года, подчеркивая необходимость "обеспечить, чтобы рабочие места — особенно финансируемые налогоплательщиками — заполнялись сначала техасцами".

Для международных студентов, таких как Номпумеле "Мпуме" Хлопе, которые ищут преподавательские должности или постдокторантуры в государственных университетах Техаса, это катастрофические новости. Хлопе, родом из Южной Африки, прожила и училась в США последние десять лет и сейчас получает степень PhD по биологической антропологии в Университете Техаса A&M. Она, будучи матерью-одиночкой с годовалым ребенком, отметила, что в ее области частные работы требуют продвинутых статистических навыков, которыми она не владеет, и поскольку она не является гражданкой, она не имеет права на большинство федеральных работ.

Она хочет стать профессором антропологии в своем университете после завершения диссертации. Но на фоне всех изменений в иммиграционной политике, особенно с последней заморозкой виз H-1B для государственных университетов, все кажется неопределенным. "Сейчас я чувствую, что живу в страхе от мысли: 'О, когда я выпущусь, мне, возможно, придется покинуть страну и вернуться в Южную Африку', тогда как раньше, когда я приехала, у меня был выбор — хочу ли я возвращаться в Южную Африку", — сказала Хлопе.

Хлопе понимает намерение губернатора защитить рабочие места для техасцев, но в конечном итоге найм должен основываться на навыках: "Люди нанимаются, потому что ваше исследование уникально и потому что вы великолепны в том, что делаете", — добавила она.

Хлопе является частью кампусного служения Реформированного университетского братства международных студентов (RUF International) и живет с семьей, которую встретила через братство. Она отметила, что молитва и поддержка служения и ее церковной общины были неоценимы, поскольку она пытается оставаться сосредоточенной на фоне стольких изменений. "Я думаю, что поэтому я немного спокойна по этому поводу, потому что в конечном итоге я чувствую, что у меня есть тело или сообщество, которое меня поддерживает", — сказала Хлопе.

После того как пандемия COVID-19 вызвала резкое снижение числа международных студентов, поступающих в страну, американские колледжи испытали всплеск зачисления, превысив докарантинные уровни с более чем 1 миллионом студентов. Но теперь цифры снова начинают падать. Согласно The Dallas Express, Университет Техаса в Далласе (обычно называется UT Dallas) зачислил 5,603 иностранных студентов осенью 2024 года и 4,298 осенью 2025 года, что составляет 23 процента снижение. Университет Северного Техаса (UNT), который имеет одно из самых высоких чисел иностранных студентов в штате, имеет долг в 45 миллионов долларов. В письме к сотрудникам президент UNT Харрисон Келлер заявил, что это во многом связано с падением числа международных студентов.

Исследования показывают, что перспективы трудоустройства после выпуска значительно влияют на выбор студентов страны для высшего образования. Несмотря на то, что заморозка виз H-1B губернатора не затрагивает напрямую частные компании, Клементс отметил, что это имеет эффект домино. "Я думаю, что [частные компании] боятся инвестировать, потому что не видят будущего с этим студентом, когда правила могут измениться на следующей неделе", — сказал Клементс.

Международные студенты, такие как Кэтрин Эндрюс, выпускница UT Dallas 2024 года из Индии, согласны. "Я проходила собеседования в множестве компаний, и большинство заявок... отклоняются, потому что я выбираю раздел, где мне нужна спонсорская виза", — сказала Эндрюс, имеющая степень магистра в области бизнес-аналитики. Она добавила, что компании ищут долгосрочных сотрудников.

Эндрюс хотела учиться в США из-за его христианской репутации. Четыре поколения назад миссионер из Филадельфии поделился евангелием с ее семьей, и вера передавалась Эндрюс. Однако, выросшая, она окружала себя индуистскими друзьями и стремилась к крепкому христианскому сообществу. В UT Dallas она присоединилась к кампусному служению International Students Inc., где встретила своего будущего мужа Висваса.

В октябре 2024 года, пока Эндрюс все еще искала работу, Висвас потерял свою работу инженера. На следующий день он узнал, что его родители попали в серьезную автокатастрофу и им потребуется операция. Он хотел вернуться в Индию, но безработные держатели виз H-1B имеют 60 дней на поиск новой работы, и поездка за пределы США аннулирует этот льготный период. У пары также была запланирована свадьба через два месяца в Индии, которую они в итоге отменили. Если бы Висвас покинул страну, ему нужно было бы найти нового работодателя и подать заявку на новую визу H-1B в Индии, что могло бы быть связано с штрафом в 100,000 долларов.

Их церковь в Техасе вмешалась и устроила им свадьбу через девять месяцев. Эндрюсы отметили, что возвращение в Индию будет последним средством. Несмотря на трудности, США по-прежнему имеют ведущие технологические компании мира, предлагают более высокое качество жизни и лучшие возможности для передовых исследований. Эндрюсы также не хотят расставаться с христианским сообществом, которое они нашли.

Международные студенты часто находят спасение в кампусных министерствах. Эти группы предоставляют дружелюбное сообщество, поездки в офис социального обеспечения и в магазины, доставку мебели, библейские занятия, социальные мероприятия, знакомство с техасской и американской культурой, а также связи с семьями из местных церквей. Ноэль Коппедж, помощник кампуса в RUF International в Университете Техаса в Остине, отметил, что он также видит увеличивающееся чувство недовольства среди студентов.