Уровень детоубийств в Африке снижается, но abandono детей продолжает оставаться проблемой

Семнадцать лет назад Рут Мулонго завела роман с молодым человеком из своего села в округе Бунгома, на западе Кении. В 18 лет она забеременела и, через девять месяцев, родила девочку дома ночью с помощью матери. Ребёнок выглядел слабым, одна нога была короче другой, и мать Мулонго сказала ей, что ребёнок проклят. Она боялась, что её дочь не сможет выйти замуж за хорошего человека, если станет известно, что у неё есть ребёнок с инвалидностью. (CT согласилась не использовать настоящее имя Мулонго из-за социальной стигмы.)

Мулонго рассказала, что её мать, воспитывавшая шесть детей в одиночку, давила на неё, чтобы она согласилась на убийство ребёнка и скрыла улики от их сообщества. Мать завернула девочку в полиэтиленовый пакет и выбросила её в близлежащий мелкий пруд, где жители брали воду. На следующее утро жители нашли мёртвого ребёнка, плавающего в воде, и сообщили местным властям. Поскольку соседи знали о беременности Мулонго, она стала основным подозреваемым. Боясь ареста, она сбежала в стыде, сначала пешком, затем на велосипеде и на общественном транспорте, пока не добралась до города Бунгома — столицы округа, расположенной в 60 милях от её деревни. "Я поняла, что совершила большой грех," — сказала она.

По данным Kupenda for the Children, организации по защите прав людей с инвалидностью, убийства детей, рожденных с инвалидностью, снизились за последние два десятилетия благодаря изменениям в законодательстве и усилиям христиан по изменению представлений о инвалидности как внутри, так и вне церкви. Тем не менее, отказ от детей и периодические случаи детоубийства детей с инвалидностью остаются проблемой в Западной, Центральной и Восточной Африке, особенно в сельских районах.

В прошлом году полиция Кении сообщила о росте случаев отказа от детей в целом, и стигма по-прежнему остаётся сильным фактором, почему дети с инвалидностью или дети от матерей-одиночек особенно затрагиваются. Хотя несколько африканских стран, включая Кению и Нигерию, усилили защиту прав граждан с инвалидностью, суеверия и недопонимание многих состояний по-прежнему крепко укоренены по всей Африке.

В мае 2025 года нигерийская новостная станция сообщила, что детоубийство продолжается в сообществах вокруг столицы Абуджи. Семьи часто нацеливаются на детей с альбинизмом, новорождённых, матери которых умерли при родах, а также на близнецов, которых некоторые племена, такие как Игбо и Басса Комо, считают злыми, обладающими опасным потенциалом или сверхъестественными способностями.

В отчете Africanews за 2023 год угандийская полиция выразила обеспокоенность по поводу роста числа брошенных младенцев и маленьких детей в окрестностях столицы Кампалы. Многие африканцы считают инвалидность наказанием за внебрачное материнство. Например, в январе бывший журналист телевидения в Кении Анн Нгуги публично рассказала о том, как воспитывала свою дочерью, ныне 22-летнюю Энджела, в качестве матери-одиночки.

Энджела родилась с врождённой гидроцефалией — состоянием, вызванным избытком жидкости в мозге — и Нгуги помнит, как один из родственников винил Энджелу за увеличенную голову, утверждая, что это следствие её внебрачного рождения. В то время врачи говорили, что Энджела—которая сейчас является певицей евангельской музыки—возможно, не выживет. "Вам нужно всё это вынести как матери и опекуну, и при этом говорить этой девочке, что она красивая," — сказала Нгуги.

Многие кенийцы также верят, что женщины, состоящие в браке и рождающие детей с инвалидностью, прокляты. Это привело к тому, что некоторые мужья оставляют своих жён. Полин Имбияха рассказала, что её муж ушёл после рождения их сына Джозефа, который страдал церебральным параличом. Даже после того, как Джозеф заболел малярией и умер, не получив медицинской помощи во время забастовки медсестёр, муж Имбияхи так и не вернулся.

Семь лет назад её подруга Рексина Имбензи, региональный лидер женщин для Grace to Grace Ministry — церкви в Какомеге, Кения — родила мальчика по имени Исаак с церебральным параличом. Имбензи сказала, что семья её мужа пыталась заставить его развестись с ней, обвиняя её в инвалидности. Тем не менее, он отказался. "Если бы мой муж не был рожденным заново [христианином], я думаю, что однажды я вернулась бы из церкви и нашла бы мёртвого ребёнка, потому что давление шло от его семьи," — сказала она.

Имбензи отметила, что члены расширенной семьи спрашивают, как она может служить Богу, но всё же рожать такого ребёнка. Поскольку услуги нянь стоят слишком дорого, и многие отказываются заботиться об Исааке, так как верят, что он одержим демоном, 12-летней дочери Имбензи иногда приходится пропускать школу, чтобы присматривать за ним в дни, когда Имбензи идёт в церковь для проведения мероприятий по служению женщинам.

Родители, боящиеся стигмы, часто прячут своих детей от соседей и молятся о исцелении. Некоторые могут слушать радиопередачи и телевизионные проповеди самопровозглашённых пророков в Кении, которые утверждают, что могут исцелить физические инвалидности, и посещают их исцелительные крусейды, надеясь на чудо. Другие кенийцы оставляют своих детей у обочин дорог, в больницах и церквях.

"Существует множество детей, которых оставляют в медицинских учреждениях молодые матери, в основном студентки университета и старших классов," — сказала Эюнис Обуя, медсестра из Какомеги, Кения. "Некоторые имеют инвалидность, а некоторые — нормальные." Медицинские учреждения часто служат неофициальными приютами, так как в Кении нет специально отведённых мест для безопасного отказа от детей. В Африке только Намибия имеет закон о безопасных убежищах, позволяющий родителям безнаказанно передавать младенцев, но большинство стран этого не делают.

Обуя отметила, что за 20 лет работы в государственной больнице она стала свидетелем более 30 случаев брошенных детей с инвалидностью, большинство из которых страдали клубной стопой, церебральным параличом или врождённой гидроцефалией. Один ребёнок был оставлен, потому что у него были лишние пальцы на обеих руках, сказала она. "Никто не хочет подходить к этим детям, особенно молодые медицинские работники," — добавила Обуя. "Они всё ещё думают, что это проклятие, которое можно передать."

Христианские медицинские учреждения в Кении предоставляют коррекционные операции и реабилитацию для излечимых состояний, таких как клубная стопа и заячья губа с нёбом. Иногда пасторы вмешиваются в защиту младенцев, находящихся под угрозой убийства или отказа, согласно Kupenda for the Children. Министерства инвалидности обучают родителей и сообщества отвергать стигмы, и некоторые церкви разрабатывают министерства для детей с инвалидностью.

Теперь Рут Мулонго говорит, что она помогает возглавлять одно из таких министерств. После того как она сбежала из своего села много лет назад, старший пастор евангельской церкви в Кандуи молился за неё, консультировал её через её травму и в конечном итоге назначил её молодежным пастором. Церковь также связала её с популярным служением покаяния и отправила её на обучения, предлагаемые организациями по защите прав детей с инвалидностью.

"Если бы церковь не приняла меня, я бы не была здесь, рассказывая об этой проблеме," — сказала Мулонго. "Возможно, у Бога был план, чтобы я была той, кто говорит семьям о детской инвалидности." Теперь, будучи замужем и имея троих детей, Мулонго служит младшим пастором в своей церкви, где она консультирует родителей с детьми с инвалидностью, организует образовательные семинары и соединяет родителей с поддерживающими организациями, такими как Kupenda for the Children и AIC-CURE больница в Киджабе.

"Многие [родители] испытывают стыд, когда их видят с детьми с инвалидностью на публике… даже в церкви," — сказала Мулонго. "Но я говорю им, чтобы они принимали то, что Бог им дал." Мулонго проводит домашние визиты, молится с семьями, прежде чем собирать их родственников и соседей, чтобы обучить их о инвалидностях и о том, что их вызывает. Она говорит мужьям, чтобы они не винили своих жён и не предполагали, что они прокляты.

Она также психологически подготавливает молодые пары к воспитанию ребёнка с инвалидностью: "Это меняет их отношение к инвалидности, и в конечном итоге они принимают, что это не всегда проклятие." Мулонго также делится своей историей, объясняя, как она поддалась давлению матери убить своего ребёнка и как Бог простил её. "Они должны знать, что все, что делает Бог, имеет причину," — сказала она. "Давление со стороны родственников не должно быть причиной для убийства невинного ребёнка."