В чем разница между привилегией и благословением?

Есть вопрос? Напишите на advice@christianitytoday.com, чтобы задать его консультантам по вопросам веры. Вопросы могут быть сокращены для краткости и ясности.

Вопрос: Как много — это слишком много? Я размышляю о том, сколько ненужных вещей мы покупаем для себя, в то время как наши ресурсы могли бы быть использованы для облегчения страданий. Как я могу оправдать поход с семьей на ужин за 100 долларов, когда в моем городе есть одинокие матери, которым нужны эти деньги на продукты? Отпуска, украшения, роскошные автомобили: как мы, христиане, можем оправдать это? Это неоригинальный вопрос, но я часто о нем думаю. — Сомневающийся из Техаса

Карен Своллоу Прайор: Полезно начать с библейского принципа десятины. Дух десятины заключается в том, чтобы отдавать согласно своей позиции и пропорции. Эти принципы применимы независимо от дохода и требуют от нас отдавать заранее, с радостью и в той процентной доле, которую мы обещали, а не просто то, что, по нашему мнению, можем позволить себе (1 Кор. 16:2; 2 Кор. 9:7).

Но для тех из нас, кто наслаждается благосостоянием и материальными излишествами, превышающими то, что может представить большинство человечества, этот ответ может показаться недостаточным. Потребности вокруг нас велики, и многие из нас могли бы дать гораздо больше, оставаясь при этом в комфортных условиях.

Практически стоит задуматься о том, чтобы жертвовать большую часть своего дохода нуждающимся. Возможно, стоит выработать привычку жертвовать в местную продовольственную кухню каждый раз, когда вы едите вне дома, или принять образ жизни, который значительно менее роскошный, чем тот, который вы можете себе позволить.

Но, возможно, самый полезный способ подойти к вопросу — это перевернуть его. Вместо того чтобы спрашивать, сколько — это слишком много, спросите, что наши образы жизни делают с нами — как индивидуально, так и коллективно.

Есть причина, по которой Иисус сказал: «Легче верблюду пройти сквозь игольное ушко, чем богатому войти в Царствие Божие» (Марка 10:25). Писание не говорит точно, сколько — это слишком много, но образ жизни, основанный на щедрости, а не на накоплении, приближает нас к Царствию Божьему.

Карен Своллоу Прайор живет в сельской Виргинии с мужем, двумя собаками и несколькими курами. После десятилетий работы в качестве профессора английского языка, Карен теперь говорит и пишет на полную ставку.

Как различить привилегию и благословение?

Вопрос: Я рос, думая, что мой дом, автомобиль и социодемографический контекст — это благословения, но теперь я осознаю экономические и социальные системы, которые стоят за всем этим — я осознаю свою привилегию. Но также мои родители — удивительные люди, что является благословением. Как христианину следует думать о таких понятиях, как удача, благословение и привилегия? — Обладатель благосостояния из Мичигана

Кевин Антлиц: Я склонен рассматривать благословение как божественное намерение, незаслуженный дар Божьей благодати, предназначенный для процветания человека. Привилегия возникает из нашего культурного контекста. Это преимущество, которое идет из нашего социального положения. Оно может происходить от тех частей нашей жизни, на которые мы не можем повлиять (например, раса или пол), а также от аспектов, которые могут измениться (например, образование или класс).

Может быть пересечение между этими двумя категориями, но они не являются одним и тем же, и связь между ними сложна. Иметь привилегию — скажем, родиться в богатой семье — может быть благословением. Но отсутствие привилегии не является проклятием. В конце концов, Иисус сказал: «Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Божие» (Лука 6:20).

Для христиан важно помнить, что ни привилегия, ни благословение не являются результатом удачи или случая. Каждый аспект нашей жизни — часть Божьей доброй (хотя и таинственной) провидения.

Также стоит помнить, что нормально быть благодарным за все эти вещи, при условии, что мы понимаем, что как привилегия, так и благословение не предназначены в конечном итоге для нас. Они даны ради других. Мы не должны чувствовать вину или стыд за блага, которыми наслаждаемся, но правильное использование их является основополагающим для нашей идентичности как Божьего народа. Как Авраам, отец нашей веры, мы благословлены, чтобы быть благословением (Быт. 12:1–3).

Кевин Антлиц — англиканский священник в церкви в Питтсбурге, переполненной детьми. У него и его жены трое маленьких детей, о которых они молятся, чтобы они никогда не узнали ни одного дня вдали от Иисуса.

Ценность развлечений в жизни

Вопрос: В последнее время я много думаю о развлечениях. У меня двое маленьких детей, и желание повеселиться, похоже, заложено в их способе восприятия мира. Они хотят, чтобы я веселился вместе с ними! Прекращает ли развлечение иметь ценность в какой-то момент жизни? Или оно становится освежением для выполнения нашей «настоящей» работы? Или у него есть собственная ценность? — Исследователь из Ирландии

Киара Джон-Чарльз: Наша общество часто рассматривает развлечения как награду за выполнение нашей «настоящей» работы, что-то, что можно сделать после выполнения обязательств. Затем, по мере увеличения обязанностей, мы можем забыть остановиться и насладиться жизнью, которую Бог нам дал.

Хотя развлечения могут освежить нас после работы, они также имеют уникальную ценность. Они не являются по своей природе легкомысленными или глупыми, а представляют собой значимую часть жизни, данную нам Богом.

Развлечения создают связи, вдохновляют креативность, приносят баланс в трудные времена и формируют радостные воспоминания. «Веселое сердце — это хорошее лекарство», — говорит Притчи 17:22, «а подавленный дух высушивает кости». Развлечения также помогают нам развивать радость и благодарность.

Научиться ценить малые дары, вплетенные в нашу жизнь, помогает нам наслаждаться Богом и Его творением. Ваши дети приглашают вас в прекрасное пространство, которое Бог предназначил для нас. С самого начала Бог радовался своему творению (Быт. 1:31), и как носители Его образа, мы призваны радоваться окружающему миру.

Писание напоминает нам, что радость может наполнять наши повседневные моменты (Еккл. 8:15) и что это плод Духа (Гал. 5:22). Пророки изображают играющих детей как знак Божьей благосклонности и искупления (Ис. 11:8; Зах. 8:4–5). И когда вы будете находить способы веселиться с вашими детьми, вы можете испытать радость и дар жизни совершенно новым образом.

Киара Джон-Чарльз — уроженка Лос-Анджелеса с карибскими корнями и любовью к путешествиям и еде. Она работает педиатрическим эрготерапевтом и служит в своей местной церкви в Лонг-Бич, Калифорния.