Верховный суд рассмотрит попытку заблокировать строительство католической святыни в Кентукки

Верховный суд США рассмотрит дело, в котором два соседа пытаются помешать католической группе в Кентукки построить святыню Девы Марии на собственной земле.

Судьи согласились принять апелляцию в списке распоряжений в четверг и рассмотрят решение Верховного суда Кентукки, вынесенное не в пользу Миссионеров Иоанна Крестителя.

Дата устных аргументов не назначена. Исход дела может создать общенациональный прецедент в отношении того, как города применяют правила зонирования, которые могут создавать бремя для религиозной практики.

Миссионеры Иоанна Крестителя, религиозная ассоциация католиков, управляют часовней Богоматери Лурдской в Парк-Хиллз, городе на севере Кентукки, к югу от Цинциннати.

Спор касается Закона о религиозном землепользовании и институционализированных лицах (RLUIPA), федерального закона, который запрещает правилам зонирования создавать существенное бремя для религиозной деятельности церкви. Ассоциация утверждает, что запрет на строительство святыни нарушил бы этот закон.

Дело даёт судьям возможность уточнить, какие стандарты применяются в соответствии с RLUIPA.

«Говорить церкви, что она не может построить скромное место для молитвы и размышлений на своей собственной территории, — это возмутительно», — заявил Келли Шекелфорд, генеральный директор Института Первой свободы, юридической организации, представляющей Миссионеров Иоанна Крестителя, в заявлении. «Федеральный закон обеспечивает чёткие гарантии того, как религиозные организации могут использовать свою собственность для поддержки своей миссии. Это важное дело для религиозной свободы».

В марте 2021 года ассоциация подала заявку на отклонение от правил и условное разрешение на использование, чтобы построить небольшую гротто за своим зданием. Совет по регулированию Парк-Хиллз, городской орган, принимающий решения по таким запросам, одобрил заявку в апреле 2021 года.

Отклонение отменило ограничение зонирования, которое обычно запрещало строительство на этом месте. Городской совет сослался на RLUIPA как на причину для предоставления исключения.

Часовня стоит на этом месте почти 100 лет. Парк-Хиллз принял свой устав зонирования в 1974 году, намного позже постройки часовни.

Джоэл и Элизабет Фредерик, живущие по соседству, выступили против святыни и оспорили решение совета в суде штата. Пара беспокоилась о парковке и движении, если святыня привлечёт паломников.

Часовня ответила, что проект будет состоять из гротто со статуей Марии, второй статуи святой Бернадетты, внутреннего дворика и дорожки.

Суд первой инстанции отклонил возражения Фредериков. Апелляционный суд Кентукки отменил это решение, постановив, что запрет на гротто не нарушает федеральный закон.

В декабре 2025 года Верховный суд Кентукки подтвердил решение апелляции. Высший суд штата постановил, что городской совет превысил свои полномочия, предоставив отклонение.

Планируемая святыня посвящена явлениям Девы Марии, которые, по словам святой Бернадетты, она наблюдала в 1858 году в Лурде, Франция.

В католической практике гротто — это святыня, построенная в виде пещеры, часто рукотворная, посвящённая Марии или святым. Верующие используют такие места для молитвы и поклонения. Их можно встретить внутри церквей, в садах и вдоль дорог.

Две другие юридические фирмы, Quinn Emanuel и Breidenstein Legal Services LLC, работают с институтом по этому делу.

Джон Бэш, партнёр Quinn Emanuel, соруководитель национальной апелляционной практики фирмы, говорит, что Конгресс принял меры, чтобы защитить религиозные группы от незаконного бремени, налагаемого местными законами о зонировании, и от протестов соседей.

Бэш сказал, что юридическая команда благодарна за возможность выступить перед судьями.

Конгресс принял RLUIPA в 2000 году, и президнт Билл Клинтон подписал его в том же году. Закон охватывает две области: землепользование религиозными группами и религиозную практику людей, содержащихся в таких учреждениях, как тюрьмы.

Согласно его положениям о землепользовании, правительство, которое создаёт существенное бремя для религиозной практики через решение о зонировании, должно доказать, что это бремя служит важнейшему интересу и является наименее ограничительным способом его достижения.