Выживший 11 сентября вспоминает, как «лучшее в Америке» затмило «чистое зло»

11 сентября 2001 года бывший специальный агент Секретной службы США Дарин Киндер находился во Всемирном торговом центре, когда начался хаос.

Хотя в тот день он увидел разрушительную силу зла, он также наблюдал, как обычные люди не остались в стороне среди огня, неразберихи и разрушений, пока вокруг истекали кровью незнакомцы и горели здания. 

«Я люблю говорить, что 11 сентября 2001 года у меня было место в первом ряду перед лицом чистого зла. Но я также увидел лучшее в Америке», — рассказал Киндер The Christian Post. «И эти сцены, эти отдельные картины в моей памяти по сей день остаются очень сильными для меня».

В пятницу исполняется 25 лет со дня терактов 11 сентября, унесших жизни почти 3000 человек, и Киндер вспоминает, как обычное утро превратилось в один из самых мрачных дней в американской истории.

Проработав агентом Секретной службы около полутора лет, 11 сентября 2001 года он и другие агенты находились в раздевалке нью-йоркского отделения, расположенного в здании Всемирного торгового центра 7, и переодевались к тому, что должно было стать «скучным днем встреч».

После 8:46 утра — времени, когда захваченный террористами рейс American Airlines 11 (из Бостона в Лос-Анджелес) врезался в Северную башню Всемирного торгового центра, — агентам приказали эвакуировать здание. 

Когда он вышел на улицу и встал напротив, Киндер увидел повсюду пламя и раненых людей, бродивших вокруг. 

«Когда я вышел на улицу после эвакуации, я поднял глаза и увидел, как из башни вырывается пламя, — объяснил бывший агент. — Я по-настоящему не понимал масштаб того, что произошло. Я знал, что то, на что я смотрю, — не знаю, было ли это подготовкой, инстинктом или чем-то еще, — но я знал, что это не несчастный случай».

Киндер вспомнил взрыв во Всемирном торговом центре 1993 года, когда террористы попытались разрушить комплекс с помощью бомбы в подземном гараже, в результате чего погибли шесть человек. 

Хотя он не понимал масштаб разворачивавшихся перед ним событий, Киндер знал, что Всемирный торговый центр уже становился целью атаки.

Около 30 агентов Секретной службы, включая Киндера, немедленно отреагировали на кризис, разворачивавшийся прямо перед ними, оказывая первую помощь раненым.

«Мы просто как будто переключили тумблер, — вспоминал он. — Мы превратились из специальных агентов в тех, кто первым приходит на помощь».

Пока Киндер оказывал помощь женщине, у которой была сильно обожжена рука, второй самолет (рейс United Airlines 175) пронесся над ним и врезался в Южную башню Всемирного торгового центра. В тот момент он окончательно понял, что идет атака. Но он все еще не верил, что башни могут рухнуть.

После второго удара Киндер и еще два агента вошли в Северную башню, чтобы искать пострадавших и помогать им спускаться вниз.

«Я помню, как говорил вслух — сейчас мне стыдно в этом признаться, — но я помню, как говорил нескольким людям, когда мы поднимались по лестнице, а они спускались: “Не волнуйтесь, сохраняйте спокойствие. Эти здания ничто не сможет разрушить”», — вспоминал он. «И, боже мой, насколько же я был наивен и не понимал ситуацию — я не мог быть более далек от реальности».

Около 10-го этажа Киндер потерял связь с двумя другими агентами, когда остановился помочь женщине, которая уже не могла самостоятельно эвакуироваться. Он и еще один гражданский спустили ее по лестнице и передали медикам.

Когда Киндер снова вернулся внутрь, он искал двух агенто, с которыми вошел сначала, и продолжал искать других, кому нужна была помощь. 

В тот день он больше не видел тех двух агентов, хотя позже подтвердилось, что оба выжили. Киндер несколько раз заходил в Северную башню и в итоге поднялся примерно до 30-го этажа. На лестнице он помог двум людям, спуская их вниз на руках.

После обрушения башен Киндер помогал эвакуировать людей, расчищал место происшествия и оказывал помощь раненым. В какой-то момент он и еще один гражданский положили в торговую тележку пострадавшего, у которого кость ноги пробила кожу.

Среди паники агент наблюдал, как ньюйоркцы выходили из бакалейных лавок, аптек и круглосуточных магазинов с водой, едой и медикаментами. Он также видел, как несколько человек перевязывали раны совершенно незнакомым людям — обычные люди, которые решили войти в хаос, а не просто отвернуться.

Киндер сказал, что в тот день трижды едва не погиб.

Первый раз — когда он находился снаружи Всемирного торгового центра, примерно в 80 ярдах от основания одной из башен, и та рухнула. Киндер услышал звук и увидел, как здание падает прямо на него. 

Он вспоминал, как мчался прочь, а вокруг падали крупные куски здания и обломки, пока он бежал за свою жизнь. Но примерно через 30 минут он вернулся на место, пытаясь оказывать помощь, когда рухнула вторая башня. 

На этот раз Киндер узнал звук, потому что это был тот же шум, который он слышал перед падением первой башни. Снова он побежал, спасая свою жизнь. 

В третий раз Киндер едва н погиб уже после того, как обе башни рухнули, когда он вместе с другими пожарными Нью-Йорка отправился на уровень мезонина искать выживших. Пока они находились там, часть конструкции обрушилась, и группе приказали эвакуироваться.

Хотя 11 сентября 2001 года многие погибли, Киндер выжил. На следующий день он спросил у Бога, почему выжил он, а другие — нет: «Если Ты спас меня не просто так, если у этого есть причина, цель, миссия, то в чем она?»

«Я дал Ему обещание, что проведу остаток своих дней за этой работой, — сказал Киндер. — Я называю это “испачкать костюм ради славы Бога”, потому что, по большинству оценок, меня не должно быть здесь».

В течение года Киндер получил медаль за доблесть Секретной службы США за свои действия во время атаки. Он был одним из многих, кого отметили за поступки в тот день.

15 лет рамка с медалью и грамотой лежала на полу его шкафа, пока жена Киндера не убедила его, что их четырем сыновьям нужно это увидеть. Киндер неохотно согласился повесить медаль на стену в их спальне.

Хотя для него важно получить эту награду, мысли Киндера сосредоточены на тех, кто в тот день не вернулся домой, особенно на спасателях, погибших при исполнении долга.

Книга Киндера, Bury Me in a Dirty Suit: Discovering Man's Valiant Purpose in the Aftermath of 9/11, посвящена более чем 400 спасателям, отдавшим жизни ради спасения людей. 

Для Киндера воспоминание о 11 сентября теперь означает паузу в 8:46 ура по восточному времени и возвращение к тому, как началось его собственное утро. Иногда он звонит или пишет коллегам из Секретной службы, которые были с ним в тот день. Его родные тоже звонят.

Однако помнить о том, как тот день повлиял на Соединенные Штаты, — это не только оглядываться назад. Киндер хочет, чтобы американцы рассказывали молодым поколениям о том, что произошло, и о масштабе трагедии. Он хочет, чтобы люди помнили спасателей через то, как они живут и как относятся к ним.

Для Киндера это сводится к различию между гражданским и гражданином.

«Гражданский сосредоточен на себе, на собственном комфорте, на том, что будет дальше лично для него или что он из этого получит», — сказал он. «Гражданин — это другое».

Он объяснил, чо гражданин смотрит в сторону общества, протягивает руку помощи и решает войти в проблемы своей общины.

Именно так Киндер вспоминает людей, которых видел 11 сентября — незнакомцев, приносивших воду и медикаменты, перевязывавших раны и входивших в день, который никто из них не мог себе представить.

«Так что мой вызов людям таков, — сказал он. — Сосредоточьтесь на том, чтобы быть гражданином, а не просто гражданским».