За пределами поля боя: самоубийства ветеранов и ценность жизни

«Мы научим тебя убивать. Когда вернешься, ты станешь проблемой VA». Вот что сказали моему старому сержанту перед его отправкой в Афганистан с 82-й воздушно-десантной дивизией. Риск убить или быть убитым — неотъемлемая часть военной службы.

В армии новобранцы проходят строевую подготовку в рамках базового боевого обучения, которая превращает их в солдат. Часть этого — усвоение того, что миссия всегда на первом месте, а значит, они должны быть готовы к тому, что ими можно пожертвовать. Первую помощь преподают с расчетом на то, что в какой-то момент кому-то понадобится жгут, окклюзионная повязка или мешок для тела. В конце концов, враг тоже учится стрелять, и иногда миссия требует, чтобы солдаты шли навстречу опасности.

Это часть трагической необходимости войны. Никто не пошел бы за Вашингтоном через Делавэр или не покидал бы десантные катера в День «Д», если бы выживание было главной целью. Способность командира управлять силой в бою рухнула бы, если бы военные не были готовы умирать.

Но та же динамика, которая делает вооруженные силы мощными, угрожает жизни тех, кто сражается, через трагедию самоубийств среди ветеранов.

Необходимость жертвы

Мы должны понимать жертву не просто как оперативную необходимость: что-то теряется, когда ничто не стоит того, чтобы за это умереть. К. С. Льюис знаменито предупреждал об опасности создания людей без груди — людей без якорной морали, которая опосредует плотские страсти желудка и холодные расчеты разума.

Общество, полное людей, поглощенных собственным выживанием, не предвещает ничего хорошего для его морального облика, не говоря уже о национальной обороне. Американцам следует быть благодарными за то, что тысячи молодых мужчин и женщин регулярно подписывают контракт и вступают в вооруженные силы, добровольно ставя благополучие страны выше собственного.

Общество, полное людей, поглощенных собственным выживанием, не предвещает ничего хорошего для его морального облика.

Готовность к жертве, которая делает вооруженные силы эффективными, может иметь скрытую цену. Что происходит, когда солдат учится ставить свою жизнь на второе место, а затем с трудом понимает ее ценность, когда миссия заканчивается? Солдат, готовый принять пулю на поле боя, может не придать значения бутылке виски, пачке сигарет или езде на мотоцикле по шоссе на высокой скорости.

Когда миссия заканчивается

Те, кто возвращается из боя живыми, не находятся в полной безопасности. Ветераны совершают самоубийства примерно в два раза чаще, чем население в целом.

Самоубийства ветеранов вызваны рядом факторов, включая посттравматическое стрессовое расстройство, моральную травму, трудности перехода к гражданской жизни, потерю цели и социальных связей, черепно-мозговые травмы, боль и доступность огнестрельного оружия. Наряду с этими факторами следует учитывать, что значит годами учиться ставить свою жизнь на второе место, и что происходит, когда этот урок переживает миссию.

Существует очевидное напряжение, когда речь идет о ценности жизни. Христиане знают, что наша жизнь в этом мире не является конечной (Откр. 12:11). Христиане могут смотреть в лицо смерти, потому что осознают пределы этой жизни, но при этом относятся к жизни как к дару, достойному защиты. Как учил Иисус, готовность умереть за других — высшая форма любви (Иоан. 15:13). Вот почему второе лицо Троицы сошло с небес, приняло образ раба и послушно исполнило миссионерский приказ Отца — смерть на кресте (Фил. 2:6–8).

Однако Иисус не выбросил свою жизнь на ветер; он явил совершенное мужество. Между безрассудством, которое приводит к крови на шоссе, и трусостью, которая заставляет мужчин прятаться, когда волк рычит у двери, стоит мужество.

Как заметил Г. К. Честертон: «Мужество — почти противоречие в терминах. Оно означает сильное желание жить, принимающее форму готовности умереть». Мы видим это в агонии Христа в преддверии креста в Гефсиманском саду (Лук. 22:44). Но он все равно понес свой крест.

Ценность жизни и добродетель жертвы

Христианское мировоззрение связывает воедино ценность и жизни, и жертвы, предлагая надежду и трусу, и безрассудному. В этом сила Евангелия.

Люди созданы по образу Божьему и исполнены внутренней ценности (Быт. 1:27). Наши тела — храмы, купленные дорогой ценой (1 Кор. 6:19–20). Хотя мы, грешники, неверно отражаем Божий образ, Иисус возлюбил нас настолько, что умер на кресте за наши грехи (Рим. 5:8). Он удостаивает нас чести, давая нам миссию служить послами небес в этой жизни (2 Кор. 5:20). Эта миссия иногда требует жертвы.

Христиане могут смотреть в лицо смерти, потому что осознают пределы этой жизни, но при этом относятся к жизни как к дару, достойному защиты.

В День ветеранов мы чествуем готовность тех, кто служил и служит, жертвовать собой ради нашей страны. В некотором смысле их готовность к жертве отражает жертвенную любовь Христа. Мы также можем напомнить ветеранам, что их жизни имеют значение. Евангелие дает нам надежду на то, что наше существование продолжает иметь значение, когда наша работа на земле завершена. Миссия могла закончиться, но их ценность — нет.

С надеждой на новое творение христиане свободны любить свою жизнь и свои тела, оставаясь при этом готовыми пожертвовать и тем, и другим ради других. Мы знаем, что высшая награда — не самосохранение в этой жизни, а единение с Богом в новом небе и новой земле. Это добрая весть для всех нас, и, возможно, именно та весть, которую ветерану нужно услышать сегодня.

Томми Долс — бывший футболист и ветеран армии, живущий в Гранд-Рапидс, штат Мичиган. Он служит в глобальных миссиях с International Needs и получает степень магистра богословия в Cornerstone Theological Seminary. Он женат на Бетани и отец Маршалла.