Является ли моя боль наказанием от Бога?

Является ли моё страдание наказанием? Часто именно этот вопрос возникает у нас первым, когда страдание неожиданно стучится в нашу дверь. Мы задаёмся вопросом, что мы сделали не так. Мы полагаем, что если будем соблюдать все правила, регулярно посещать церковь и читать Библию, то будем защищены от трагедий. А когда этого не происходит, нас одолевают вопросы — о себе, о Боге.

Мы хотим, чтобы страдания имели смысл; только так мы сможем контролировать их и не допустить, чтобы они обрушились на нас. В основе такого мышления лежит чрезмерно упрощённый взгляд на жизнь: плохие вещи случаются с плохими людьми, а хорошие — с хорошими.

Когда неожиданные испытания обрушиваются на других, мы можем втайне задаваться вопросом, чем они это заслужили. Несомненно, существует какая-то скрытая причина, ведь страдание должно быть чьей-то виной. Мы видим, как эту логику высказывают люди на протяжении всего Священного Писания, которые полагали, что страдание обязательно связано с грехом и наказанием.

Ошибочные предположения

Ученики задавались вопросом, кто виноват в слепоте человека, поэтому они спросили Иисуса: «Равви! Кто согрешил, он или родители его, что родился слепым?» (Иоанна 9:2). По их мнению, инвалидность должна быть связана с каким-то конкретным грехом. Иисус разоблачил это же предположение у других, когда они спросили Его о шокирующем обращении Пилата с некоторыми галилеянами: «Думаете ли вы, что эти галилеяне были грешнее всех других галилеян, потому что так пострадали?» (От Луки 13:2). Необычайные страдания должны означать необычайный грех.

Именно это и предполагали друзья Иова, когда он лишился детей и имущества, а затем покрылся нарывами. Его друзья не могли представить себе никакого другого объяснения этим сокрушительным утратам, кроме наказания за скрытый и ужасный грех (Иов 4:7–8; 8:4–6). Они не были свидетелями того, в чём его обвиняли, но в их представлении о Боге и о жизни не было места для какого-либо другого объяснения. Их богословие было простым: праведники процветают, а нечестивые страдают.

Эта теология, возможно, вам знакома. Современные сторонники «евангелия процветания» утверждают, что страдания — это наказание, которого можно избежать, если жить достаточно праведно. Они обещают жизнь, наполненную всеми земными благами и лишенную всяких бедствий, если только у вас будет достаточно веры в Иисуса. Большинство из нас не заявляет, что верит в это ложное Евангелие, но мы всё же можем полагать, что верное послушание должно удержать беду подальше от нашего порога.

Проверенные страданием

Когда-то я тоже придерживалась этого предположения. Придя ко Христу, я была уверена, что Бог уготовил для меня только крепкое здоровье, материальный успех и процветающую семью. И на протяжении многих лет у меня было всё, чего я желала. Поэтому, когда мой маленький сын неожиданно умер, я впала в ступор. Разве Бог не должен был защищать Своих детей, которые служили Ему? Я задавалась вопросом, что же я сделала не так, что лишилась сына из-за ошибки врача.

Я помню, как меня обеспокоили эти слова из Псалма 118: «Прежде нежели смирен был я и был в неволе, я заблуждался» и «Благо мне, что я смирен, чтобы научиться уставам Твоим» (стихи 67, 71). Эти стихи, казалось, подтверждали предположение, что мое страдание было наказанием за грех. Мне стало плохо. Неужели Бог наказывал меня?

Смерть моего сына подорвала моё доверие и разрушила моё представление о том, как устроена христианская жизнь. Я отдалилась в гневе и смятении, задаваясь вопросом, насколько реальна моя вера. Ничто из того, что произошло, не соответствовало моему пониманию Бога. Был ли Бог вообще добрым?

«Страдание — это дар в руках доброго Бога, Который использует его, чтобы дать нам то, в чём мы больше всего нуждаемся: встречу с Самим Собой».

Я искренне хотела служить Богу, но это желание не принесло тех плодов, на которые я рассчитывала. Я была уверена, что послушание принесёт благословение и что Бог убережёт меня от боли. Во многом моё послушание было просто способом получить от Бога то, чего я хотела. Послушание казалось лучшим способом избежать страданий, поскольку все страдания воспринимались мной как наказание за непослушание.

Но когда я увидела, что Иисус «через страдания научился послушанию» (Евреям 5:8), я начала по-другому понимать страдание. Оно не обязательно было наказанием. Оно могло быть средством обучения послушанию.

Верность в испытаниях

Как Христос научился послушанию через страдания? Комментируя Евреям 5:8, Чарльз Сперджен говорит, что послушанию нужно учиться на практике и «оно никогда не усваивается полностью, пока в страданиях наши добродетели не будут подвергнуты испытанию огнём». Христос не перешёл от непослушания к послушанию; Он перешёл от непроверенного послушания к проверенной верности. И если именно так было проверено послушание Христа, нам не следует удивляться, когда наше послушание формируется таким же образом.

Осознание, что страдание не обязательно является наказанием за грех, помогло мне справиться с собственной болью. Страдания Христа научили Его полагаться на Своего Отца и сформировали Его практическое послушание, и я начала понимать, что моё послушание может формироваться точно так же. Испытания могут укрепить мою веру, проверив её огнём. Бог предназначил эти испытания для моего блага. Возможно, Бог не наказывал меня за какой-то скрытый грех, а углублял мою веру через страдания, раскрывая мне больше о Себе.

Именно тогда мой мир изменился. Бог казался ближе, чем я могла себе представить, и я ощущала Его любовь и присутствие так, как никогда раньше. Писание ожило; вместо того чтобы читать его из чувства долга, я начала жадно впитывать его.

Псалом 118:67 и 71 когда-то казались мне суровыми, но теперь эти стихи обрели смысл. Испытания приблизили меня к Богу и заставили полюбить Его Слово. Страдания открыли мне сокровища, которые я раньше пропускала мимо внимания. Псалмы стали для меня спасительной нитью, выражая словами эмоции, которые я зарыла глубоко в себе. Евангелия раскрыли мне нежность Христа и то, как Он встречает нас в нашей боли. А в 1-м Послании Петра и 2-м Послании к Коринфянам я начала понимать, что страдания очищают мою веру и готовят вечную славу. Открыв для себя богатство Священного Писания, я больше не хотела искать ничего другого. Среди тех стихов, которые когда-то вызывали у меня беспокойство, я также заметила стих 68: «Ты благ и творишь добро». Это стало ещё одним ключом к пониманию моих испытаний. Теперь я могла доверять Божьему характеру и признавать Его благость во всём, включая страдания.

Когда мы постигаем высшие цели Бога в страдании, мы по-другому смотрим на испытания. Иисус сказал ученикам, что ни слепой, ни его родители не согрешили, но его состояние было дано для того, чтобы явить дела Божьи (Иоанна 9:3). Бог предначертал это для Своей славы, а не для наказания этого человека. Более того, в 13-й главе Евангелия от Луки Он объяснил, что галилеяне не были худшими грешниками, чем другие, хотя и постигла их позорная участь. А Иов, праведный человек, после своих испытаний стал ещё ближе к Богу. Его страдания стали тем местом, где Бог явил Себя наиболее ясно. Иов слышал о Боге и раньше, но именно через испытания он увидел Его (Иов 42:5).

Дар испытаний

Итак, являются ли наши страдания наказанием? Если под наказанием мы подразумеваем Божий гнев или возмездие по отношению к нам, то нет, ни в коем случае. Для тех из нас, кто во Христе, «нет… никакого осуждения» (Римлянам 8:1). Если вы принадлежите Ему, всё ваше наказание уже было взято на Себя Христом. Бог не изливает Свой гнев на вас в ваших страданиях.

Наши собственные выборы могут привести к болезненным последствиям, но даже в этом случае Бог — не осуждающий судья, а любящий Отец, Который использует даже наши неудачи, чтобы вернуть нас к Себе. Это отцовское действие называется наказанием: Бог «наказывает того, кого любит, и наказывает каждого сына, которого принимает» (Евреям 12:6). Иногда это наказание включает в себя исправление наших грехов, как говорит Иисус: «Кого Я люблю, того обличаю и наказываю» (Откровение 3:19). Однако даже в этом случае речь не идёт о осуждении. Цель этого — «чтобы мы стали причастны Его святости» и приносили «мирный плод праведности» (Евреям 12:10–11). Бог наказывает не в гневе, а в любви, не для наказания, а для обучения.

Страдание — это не возмездие за грех, а дар в руках благого Бога, Который использует его, чтобы дать нам то, в чём мы больше всего нуждаемся: встречу с Ним Самим. Страдание привело меня к Богу так, как ничто другое, раскрыв сокровища Его Слова, которые я когда-то упускала из виду. Поистине, для меня было благом то, что я пережила страдания, ибо именно там я научилась любить Его.