Как заучивание Писания помогает мне хорошо выполнять обязанности пастора

Я открыл для себя самую важную практику для своего пастырского служения, сидя на скамейке в Африке.

Сорок лет назад я ждал автобус до Найроби, Кения. Я относительно недавно уверовал и принял важное решение в своей жизни, уволившись с работы инженера, чтобы отправиться в 10-недельную миссионерскую поездку. Бог призвал меня к этой поездке, а впоследствии — к профессиональному служению. Я получил два духовных образования, но то, что Бог заложил во мне на той скамейке, оказалось гораздо ценнее для моего пасторского служения, чем все те превосходные курсы в духовной семинарии, которые я прошел.

Сидя на той скамейке и пытаясь чем-нибудь занять время, я начал заучивать наизусть Послание Павла к Ефесянам.

Ничто не приносило столько плодов, не было столь многогранным, не изменяло жизнь так сильно, не оказывало столь практической пользы и не имело столь вечного значения, как мое постоянное заучивание наизусть обширных отрывков из Священного Писания. Это важная дисциплина для каждого, кто готовится к жизни, наполненной добрыми делами, особенно в профессиональном служении.

Рассмотрим четыре основных преимущества заучивания Священного Писания для пастора.

Близость со Христом

Чтобы эффективно осуществлять пасторское служение, нам необходимо глубоко познать Иисуса. В 15-й главе Евангелия от Иоанна Иисус ясно указал, что Он — лоза, а мы — ветви. Только пребывая в Нём и позволяя Его словам пребывать в нас, мы можем приносить обильный плод. Без Него мы ничего не можем сделать (стихи 1–8). Но что значит пребывать в Нём?

Пребывание во Христе требует всё более глубокого познания Его. Это была главная цель жизни Павла. Он был готов отказаться от всех земных благ, чтобы «познать Его и силу Его воскресения, и… приобщиться к Его страданиям» (Флп. 3:10). Никто на земле не знал Христа лучше, чем Павел, когда он писал эти слова, но он понимал, что лишь слегка прикоснулся к поверхности. Ведь во Христе «сокрыты все сокровища мудрости и знания» (Кол. 2:3). Мы познаём Христа через Его Слово.

Высокопарные богословские высказывания Павла никогда не казались мне столь реальными, как в те моменты, когда я заучивал Евангелия наизусть. Заучивание помогло мне жить мгновение за мгновением так, словно я находился в лодке вместе со Христом, когда Он успокаивал бурю. День за днём, стараясь запечатлеть Божьи слова в своём сознании, моя любовь ко Христу растёт. Эта углубляющаяся близость со Христом сыграла решающую роль на протяжении четырёх десятилетий моего пасторского служения.

Просветляющие мысли из Слова

Эффективное пасторское служение проистекает из любви к Священному Писанию и желания поделиться этой любовью с другими. Благодаря простоте Библии её важнейшие уроки — такие, как Евангелие Христово, — достаточно понятны, чтобы их мог усвоить даже ребёнок. В то же время, благодаря своей многогранности, Библия способна поразить читателей богатством идей и взаимосвязей, неизмеримой глубиной и возвышенным величием.

Заучивание требует замедления темпа, внимания к деталям и постановки вопросов. Это помогает нам уловить смысл, который всегда был там, но которого мы раньше не замечали. Внимательное сосредоточение при заучивании преобразует наш разум и обновляет нашу духовную жизнь. Именно поэтому заучивание полезно для каждого христианина.

Однако эти преимущества особенно ценны для пасторов. На протяжении многих лет люди, которыми я руководил, постоянно получали новые идеи из Писания, которых они никогда раньше не видели. Дело не в том, что я когда-либо обнаруживал связь или толкование, которых не находили другие верующие до меня; просто даже обычные читатели Библии, как правило, не замечают некоторых сложных деталей и закономерностей Писания. Люди приходят в восторг, когда впервые видят что-то в Библии и понимают, что, сколько бы они ни узнали, библейские истины безграничны.

Углублённая подготовка к проповеди

Единственное служение, которое оказывает наибольшее влияние в каждой поместной церкви каждую неделю, — это ясная проповедь Слова Божьего. Павел призывал Тимофея полностью посвятить себя своему делу, развивая свой духовный дар проповеди и преподавания Слова, чтобы каждый мог видеть его прогресс. Павел сказал, что, поступая так, Тимофей спасет и себя, и своих слушателей (1 Тим. 4:13–16). Что в пастырском служении может быть важнее?

Заучивание отрывков из Писания значительно облегчает подготовку проповеди. Духовная сила проповедника умножается, если он впитывает текст в свой разум в течение недель, месяцев или даже лет до того, как приступит к написанию проповеди.

Десятилетия заучивания текстов дают мне доступ ко всему Божьему учению, что позволяет мне наглядно иллюстрировать и подкреплять истины, которые Бог хочет, чтобы я провозглашал. Я глубоко понимаю не только текст проповеди на эту неделю, но и бесчисленное множество других текстов, над которыми я тщательно размышлял и которые запечатлел в своём сердце. Заучивание текстов помогло сформировать во мне внутренний живой конкорданс. Оно дало мне инструменты, которые помогают мне укреплять моих слушателей, чтобы они могли сражаться со своими духовными врагами. Не существует короткого пути для такой подготовки к проповеди.

Сила в душепопечении

Одной из центральных составляющих пасторского служения является помощь людям в применении библейской мудрости в повседневной жизни, когда они стремятся наладить отношения, бороться с грехом и преодолевать препятствия. Глубокое знание Священного Писания, приобретённое благодаря заучиванию наизусть, помогает мне в этой задаче.

Например, консультируя супружеские пары, испытывающие горечь в отношениях из-за многолетних конфликтов, я в значительной мере опирался на 6-ю главу Послания к Римлянам, где ясно говорится, что христиане больше не являются рабами греха. Это означает, что нам больше никогда не нужно грешить — ни одно искушение не обрушивается на нас с такой непреодолимой силой, чтобы мы были вынуждены сказать: «У меня нет иного выбора, кроме как согрешить». В 6-й главе Послания к Римлянам, стих 11, говорится, что мы должны считать себя мёртвыми для греха, но живыми для Бога во Христе.

Это означает, что избавление от наших вредных привычек, таких как горечь, не похоже на разворот огромного нефтяного танкера. Нет! Прямо здесь и сейчас мы можем умертвить грех Духом и перестать спорить, жаловаться и унижать своего супруга.

Истины Священного Писания доступны каждому пастору, у которого есть Библия, но то, что я запомнил их наизусть, помогает мне излагать их так, чтобы эти слова с большей силой доносились до ушей и сердец супружеских пар, которые пришли к убеждению, что у них нет иного выбора, кроме как продолжать ссориться, пребывая в горькой непримиримости.

То же самое происходит во многих других ситуациях консультирования, будь то борьба с похотью, разжигаемой онлайн-порнографией, безнадёжность в связи с хроническим заболеванием или одиночество в период скорби. Слово Божье обладает освобождающей силой, и пасторы и лидеры церквей, которые хранят его в своём уме, могут умело использовать его для долгосрочного блага своей паствы.

Я рекомендую запоминание Священного Писания каждому христианину, особенно пасторам. За десятилетия пасторского служения ни одна духовная дисциплина не оказалась более полезной в том деле, к которому призвал меня Бог.