Можно ли делать пожертвования благотворительным организациям вместо десятины?

Декабрь — это время, когда мы все думаем о подарках, хотим мы того или нет. Почтовые ящики заполняются призывами о пожертвованиях, а некоммерческие организации делают последнюю попытку заручиться поддержкой. Волонтеры смело стоят на морозе у продуктовых магазинов в надежде, что вы поделитесь с ними мелочью. Это время, когда щедрость кажется само собой разумеющейся, а это значит, что многие христиане начинают задумываться о том, куда следует направлять свои деньги. Некоторые начинают задаваться вопросом: если благотворительные организации делают значимую работу, то считается ли пожертвование им таким же, как пожертвование церкви?

Это практический вопрос с более глубоким смыслом. Большинство верующих уже хотят, чтобы их ресурсы имели значение. Напряженность заключается в том, куда должны пойти эти пожертвования и какое влияние они окажут. И когда благотворительность начинает заменять пожертвования в церкви, это обычно сигнализирует о чем-то, что стоит изучить.

Христианский финансовый эксперт Арт Рейнер часто напоминает верующим, что щедрость начинается с правильного взгляда на вещи. Как он объясняет: «Все принадлежит Богу. Мы просто управляем этим». Такая точка зрения переносит вопрос из области удобства в область призвания. Пожертвования становятся не столько вопросом предпочтений, сколько участием в работе, которую Бог поручает Своему народу.

Один из способов решить дилемму «благотворительность или церковь» — оценить местную церковь так же, как оценивается любая организация перед тем, как ей будет оказана поддержка. Отбросьте предположения и сосредоточьтесь на самом важном.

1. Есть ли у церкви четкая миссия?

Церкви сообщают о своей цели по-разному, но миссия должна быть понятна любому, кто считает эту общину своим домом. Если цель кажется нечеткой, люди естественно будут искать влияние в других местах.

2. Реализуется ли миссия на самом деле?

Миссия имеет значение только тогда, когда она видна. Здоровые церкви демонстрируют духовный рост, заботу о своих прихожанах и значимое служение. Когда реальные результаты соответствуют заявленным намерениям, появляется доверие. Если же они не совпадают, вопросы о пожертвованиях становятся вполне обоснованными.

3. Можно ли доверять церкви деньги?

Управление ресурсами — это не только духовный, но и практический вопрос. Уважаемые некоммерческие организации открыто сообщают о своих бюджетах и расходах. Церкви выигрывают от такой же открытости. Четкая коммуникация укрепляет уверенность в том, что ресурсы идут на служение, а не исчезают в неопределенности.

Тем не менее, щедрость — это не только финансы. Рейнер точно описывает суть христианского пожертвования: «Бог создал нас не для того, чтобы мы копили богатства, а для того, чтобы мы были каналами, по которым течет Его щедрость». Такая точка зрения меняет всю суть разговора. Цель перестает быть накоплением и становится согласованием. Или, как говорит Рейнер, «мы щедро даем, мудро экономим и затем живем соответствующим образом».

Такой подход выводит дарение из сферы обязательств и переносит его в сферу присутствия. Когда финансовое дарение невозможно, другие формы жертвования по-прежнему имеют значение. Посвящение времени или забота могут отражать щедрость так же сильно, как и деньги. Повседневные поступки — отправка еды кому-то, кто находится в затруднительном положении, помощь другу, который нуждается в поддержке, или обмен ресурсами с кем-то, кто начинает все сначала — имеют большое значение и демонстрируют жизнь, ориентированную на других.

Подобные действия не незначительны. Они воплощают позицию, которую описывает Рейнер, когда говорит: «Бог никогда не рисует картину безболезненной щедрости. Всегда есть цена. Жертва сопровождает библейскую щедрость».

Стремление к благотворительности проистекает из того же инстинкта. Благотворительные организации удовлетворяют насущные потребности и заслуживают поддержки. Многие из них восполняют пробелы, с которыми не справляется церковь в целом. Но церковь — это больше, чем просто еще одна некоммерческая организация. Это духовное сообщество, которое формирует веру, предлагает принадлежность и закрепляет ритмы ученичества. Ни одна внешняя организация не может заменить эту роль.

Поддержка благотворительных организаций и поддержка местной церкви не должны конкурировать друг с другом. Обе важны. Но когда благотворительность становится альтернативой, она меняет отношения человека с его собственным религиозным сообществом. Она устраняет общую ответственность, которая помогает церкви оставаться здоровой. Она отдаляет людей от миссии, призванной формировать их духовную жизнь.

Щедрость включает в себя деньги, но также и приверженность и присутствие. А для христиан эта приверженность начинается с общины, которую они называют своим домом. Благотворительные организации заслуживают поддержки. Церкви нуждаются в ней.

Желание давать — это уже хороший импульс. Следующий шаг — привести этот импульс в соответствие с ясностью и убежденностью и позволить щедрости стать неотъемлемой частью верной жизни.