Джон Купер: новый EP Skillet дарит надежду среди «тихих криков» жизни

Почти 30 лет в карьере Skillet, фронтмен Джон Купер наблюдает, как новое поколение открывает для себя христианскую рок-группу, и, по словам рокера, это возрождение является частью более широкого культурного запроса на музыку, готовую признать, что жизнь может быть болезненной.

Мультиплатиновая группа выпускает свой шестипесенный независимый EP After the Storm 9 октября. Купер рассказал The Christian Post, что этот проект содержит самую уязвимую музыку Skillet на сегодняшний день. 

Спродюсированный Дэвидом Коуэллом и гитаристом Skillet Кори Купером, EP возвращается к более тяжёлому звучанию, напоминающему ранние годы Skillet, одновременно борясь с темами горя, гнева, стойкости и надежды.

«Не могу поверить, что мы всё ещё играем музыку. Не могу поверить, что люди всё ещё хотят приходить», — сказал 51-летний исполнитель хита «Comatose» в интервью CP. «Молодые люди открывают её для себя впервые, и наша демографическая ситуация становится очень молодой. Теперь у вас есть все эти молодые люди, приходящие на концерты, которые только что открыли Skillet. Некоторые из них не знают, что мы существуем так долго».

Группа, сформированная в Мемфисе, в сренем имеет более 12 миллионов слушателей в месяц на Spotify, а её шестикратно платиновый хит «Monster» превысил 5 миллиардов глобальных прослушиваний. Группа также готовится к общенациональному туру «Comatose: 20 Years, Still Screaming Tour», отмечая два десятилетия с момента выхода альбома 2006 года.

По словам Купера, возрождение популярности рока отражает более широкий культурный сдвиг, когда люди устали от поверхностности. До потрясений 2020 года, сказал он, популярная культура часто склонялась к «позитивным» посланиям, что отражалось в таких песнях, как «Happy» Фаррелла Уильямса и «Just the Way You Are» Бруно Марса. 

Но Купер сказал, что неопределённость и страдания, последовавшие за пандемией COVID-19 и локдаунами, в частности, создали спрос на музыку, признающую трудные реалии жизни. 

«Ты не идеален такой, какой есть», — сказал Купер. «Жизнь может быть действительно хорошей, но жизнь может быть действительно сложной, и жизнь может быть абсолютным испытанием».

«Рок-музыка говорит о том факте, что жизнь трудна», — добавил он. «Иногда ты чувствуешь себя отчуждённым. Ты знаешь, что ты сломленный человек. Ты злишься. Тебе не нравится, кто ты есть, и мир может просто отстой. И это идеальная питательная среда для возвращения рок-музыки в моду».

After the Storm включает «Scream», которая набрала более 7 миллионов глобальных прослушиваний, и сингл «Lift Me Up» — арена-рок-трек.

«After the Storm особенный для меня, потому что он возрождает то, чем Skillet всегда должны были быть, а именно музыкой, которая помогает людям выбраться из тёмных времён», — сказал Купер, анонсируя проект. «Я написал эти песни, потому что мне нужно было выбраться из собственной тьмы».

«Lift Me Up» напоминает мне ранний Skillet, но всё ещё ощущается свежим», — добавил он. «Когда я писал её, так много вещей тянули меня вниз. Я просил Бога поднять меня. Это напоминание, что даже когда жизнь кажется непреодолимой, надежда всё ещё есть».

EP возник из одних из самых трудных лет для Купера и его семьи. Артист поделился, как он и его семья пережили болезненный разрыв с церковью, которой они служили десятилетиями, — испытание, которое, по его словам, принесло депрессию, гнев и вопросы о том, кому можно доверять.

Однако вместо того, чтобы сделать альбом специально об этом опыте, Купер сказал, что хотел направить эти эмоции в песни, с которыми слушатели, переживающие собственные трудности, могли бы соотнестись. 

«Я надеюсь передать, что да, жизнь может быть очень, очень трудной, и может быть реальное искушение нигилизмом, просто дойти до состояния, когда ты думаешь, что ничто не имеет значения, никто меня не видит, никто не видит мою боль», — сказал он.

«Дело не в том, что я хочу, чтобы люди слушали EP и думали о моей личной истории. Я не хочу, чтобы вы думали о моей личной истории», — добавил он. «Но именно столько сердечной боли и сырой подлинности вложено в эти песни».

«Scream», в частности, направляет чувства тревоги, гнева и изоляции в мольбу быть услышанным. Купер сказал, что эти эмоции вряд ли уникальны для его собственных обстоятельств.

«Большинство людей, проходящих через такие испытания, в конечном итоге имеют тихий крик», — сказал он. «Это те тихие крики ощущения, что ты не важен и что ты не справишься. Я надеюсь донести до людей, что Бог с тобой в эти времена».

Надежда и искупление — цель альбома, сказал Купер. Skillet всегда стремились признать гнев, отчуждение и сломленность, не оставляя слушателей там.

Устойчивость группы предполагает, что это послание продолжает находить отклик. Skillet продали более 23 миллионов альбомов, получили две номинации на премию «Грэмми» и три дебюта в топ-5 Billboard 200, а их музыка звучала в NFL, WWE, ESPN, Marvel и в кино и на телевидении.

И хотя After the Storm родился из необычно болезненной главы, Купер сказал, что его центральное послание — это, по сути, стойкость, укоренённая во Христе.

«Может быть, люди, слушающие — ваша собственная зависимость, или ваша тревога, или депрессия, или просто жизнь, не можете оплатить счета, ссоритесь с женой, или ваши дети сходят с ума, и вы не знаете, что с ними делать — какой бы ни была ваша ситуация, Христос встретит вас. Я могу обещать вам это. Но вам, возможно, придётся пробиваться. Это может занять время, но не сдавайтесь, потому что Он встретит вас».

«Есть жизнь после шторма», — сказал он. «Иисус встретит вас, но вам нужно быть готовыми просто бороться».