Джордж Буш-младший встал на сторону техасской мегацеркви, проголосовавшей за выход из Объединённой методистской церкви
Бывший президент Джордж Буш-младший и бывшая первая леди Лора Буш, как сообщается, встали на сторону своей техасской церкви, которая недавно проголосовала за выход из Объединённой методистской церкви (ОМЦ) на фоне юридического спора с деноминацией. Представитель семьи заявил, что супруги участвовали в голосовании.
Джордж Буш, 80 лет, и Лора Буш, 80 лет, являющиеся членами и частыми прихожанами Методистской церкви Хайленд-Парк в Далласе с 1980-х годов, недавно выразили поддержку старшему пастору, преподобному Мэтту Тагглу.
В прошлом месяце Хайленд-Парк подавляющим большинством голосов проголосовала за отделение от ОМЦ, пока церковь ведёт судебный процесс с региональной конференцией по поводу изменений в руководящих документах церкви.
Техасская конференция ОМЦ «Горизонт» отклонила законность голосования, епископ Рубен Саэнс-младший назначил преподобного Энди Льюиса новым пастором Хайленд-Парка и перевёл Таггла «на другие должности». Однако церковь продолжает признавать Таггла своим старшим пастором.
«[Буши] благодарны преподобному Мэтту Тагглу за то, что он так верно провёл общину через эти бурные воды», — заявил Фредди Форд, руководитель аппарата Буша, в комментарии The New York Times в пятницу.
Форд сообщил, что и Джордж, и Лора Буш участвовали в голосовании общины.
Основанная в 1916 году как Университетская церковь, Хайленд-Парк была одной из крупнейших общин ОМЦ. По данным UMData, по состоянию на 2025 год церковь насчитывала более 5000 постоянных прихожан и около 15 700 членов.
В августе Техасская конференция ОМЦ «Горизонт» подала иск против Хайленд-Парка в окружной суд округа Даллас, утверждая, что церковь «пытается в одностороннем порядке разорвать» свои связи с ОМЦ.
В иске утверждалось, что в 2022 году руководство Хайленд-Парка «приняло изменённый устав», который исключил все упоминания об ОМЦ и лишил «членов церкви Хайленд-Парк права участвовать в любом вопросе, «затрагивающем или касающемся церкви»», а также «права членов участвовать в определении деноминации церкви Хайленд-Парк, включая выбор церковного совета, который будет избираться только самим собой и подотчётен только самому себе».
В сентябре Хайленд-Парк подала официальный ответ и встречный иск, утверждая, что изменения 2022 года были законными по законодательству Техаса, и попросила суд отклонить иск.
Руководство церкви также утверждало, что община продолжала полностью участвовать в жизни ОМЦ после внесения изменений, включая выплату ежегодных финансовых взносов конференции даже после того, как более 7500 церквей покинули основную деноминацию из-за раскола по вопросам ЛГБТ.
В прошлом месяце руководство Хайленд-Парка провело общее собрание по вопросу возможного выхода из ОМЦ. Присутствовали около 800 человек. На мероприятии несколько членов церковного совета заявили, что руководители конференции плохо обращались с пасторами и сотрудниками церкви исключительно из-за изменений в уставе.
Церковь провела голосование 25–26 октября, спрашивая членов, хотят ли они отделиться от ОМЦ. 26 октября церковный совет Хайленд-Парка направил письмо, объявив, что из 4775 поданных голосов 90,35% проголосовали за выход из деноминации.
«Начиная с этого воскресенья мы будем совершать богослужения как Методистская церковь Хайленд-Парк, с обязательством защищать миссию, служение и будущее нашей церкви, продолжая чтить нашу историю и прошлое», — говорилось в письме.
«В ближайшие недели мы начнём работу по практической реализации изменений, необходимых для этого отделения, с целью завершить эту работу к 1 декабря 2026 года».
Пастор Льюис и около 100 членов Хайленд-Парка, остающихся верными ОМЦ, пока будут совершать богослужения в другом церковном здании.
«Пока мы следим за ходом судебных разбирательств и вопросами, касающимися управления и собственности Хайленд-Парка, мы будем собираться на богослужения в Объединённой методистской церкви Юниверсити-Парк», — сказал епископ Саэнс.
«Из уважения ко всем вовлечённым сторонам и во избежание ненужных конфликтов, пока эти вопросы не будут урегулированы, мы будем временно совершать богослужения там, продолжая заботиться друг о друге и двигаясь вперёд вместе».