Христианские группы проповедуют Иисуса у мемориала 9/11 среди карнавала отвлечений

НЬЮ-ЙОРК — В первые пять месяцев после террористических атак 11 сентября 2001 года в Нижнем Манхэттене жители Нью-Йорка не могли насытиться брошюрами и Библиями, которые распространял пастор Майк Вич из Первой баптистской церкви Статен-Айленда и его команда, стремясь избавить город от травмы трагедии.

В один разрушительный день 2 977 жертв террористических атак потеряли свои жизни, и люди хотели получить ответы, вспоминал Вич в интервью The Christian Post в пятницу.

«В начале город, очевидно, страдал. Они [люди] были опустошены, и была жажда каких-то ответов. И мы приносили сотни тысяч экземпляров литературы и коробки Библий с собой каждый день в город. И их было так трудно раздавать, потому что мы не могли раздавать их достаточно быстро», — сказал Вич, служащий в своей церкви с 1990 года.

Спрос на христианское служение Вича был настолько велик, что каждый день в течение двух лет после терактов он вместе с другими церквями со всей страны оказывал духовную поддержку на Ground Zero.

«Мы были здесь, и мы открыли нашу церковь; мы пригласили другие церкви со всей страны приехать и помочь нам в служении», — объяснил он.

Вич сказал, что предоставил волонтёрам 50 кроватей и разместил их, чтобы удовлетворить спрос, а женщины его церкви готовили еду, чтобы поддержать их.

«Многие из этих людей, приехавших из других церквей, никогда не делали этого раньше. Они никогда на самом деле не выходили на улицу публично, чтобы раздавать литературу, разговаривать с людьми вот так, поэтому мы с радостью поощряем людей делать это», — сказал Вич.

Однако после первых пяти месяцев спрос на брошюры и Библии начал угасать, и через два года после приёма волонтёров для работы в городе с его служением Ви сказал, что его сотрудники также начали замедляться из-за выгорания.

Его служение в конечном итоге ограничило проповедь несколькими разами в год, включая особые мероприятия, такие как мемориал 9/11. И в 25-ю годовщину события Вич признаёт, что, хотя спрос на Иисуса значительно упал со времён терактов, его команда продолжает приходить.

«По большей части люди, берущие евангельские брошюры, вероятно, приезжие, посетители. Ньюйоркцы вернулись к нормальной жизни. Они величайшие люди в мире, как по мне, но у них просто жёсткая внешность», — сказал он.

Вич сказал, что пригласил волонтёров из 11 других церквей поддержать проповедь у мемориала 9/11. Четверо откликнулись и помогли ему организовать команду из чуть более 50 волонтёров для распространения Евангелия на стратегических уличных углах вокруг Национального мемориала и музея 11 сентября, где собрались члены семей жертв и четыре живых бывших президента, чтобы почтить память погибших.

Пастор из Статен-Айленда и его команда волонтёров были не единственной христианской группой, которая пришла распространять Евангелие в пятницу среди карнавала конкурирующих протестующих, выкрикивающих сообщения по таким вопросам, как раса, гендер и иммиграция, под бдительным оком сотрудников полиции Нью-Йорка.

Среди них были пастор Джонатан Осборн из Баптистской церкви Свободной воли Рокингема в Северной Каролине и его юный сын, который заметил изменение спроса на Евангелие в городе с 2001 года.

«Я был здесь 23 года назад, сразу после 9/11, и... сердца [людей] тогда, конечно, были восприимчивы [к Евангелию]», — вспоминал Осборн, раздавая брошюры и транслируя свои усилия в свою церковь дома.

«Скажу, что они не так восприимчивы [сейчас], судя по нашему опыту вчера, когда мы раздавали их. В молодёжи города гораздо больше жёсткости. Многие из них, я уверен, не помнят 25 лет назад», — сказал он.

Тем не менее Осборн согласен с Вичем, что они занимаются служением не потому, что это в сезоне или модно, а из-за Великого поручения.

«Мы получили поручение от Христа идти и достигать погибших, проповедовать Евангелие каждому творению в мире. Библия говорит: идите по всему миру и проповедуйте Евангелие», — сказал Осборн The Christian Post.

Пасто из Северной Каролины, сотрудничавший с Баптистской церковью всех народов в Вудхейвене, Куинс, для служения по всему городу, сказал, что в четверг они распространили около 800 брошюр и подсчитали, что брошюры были отвергнуты около 3000 раз.

Однако он остаётся непоколебимым.

«Иисус сказал идти, и мы идём», — сказал он. «Мы, скорее всего, почти никого не увидим, может быть, никого, с кем мы вступим в контакт сегодня, в этой миссионерской поездке [кто придёт к вере]. Но мы идём и доверяем Иисусу послать других победителей душ сделать свою часть в Теле Христовом».