Христианские школы должны следовать государственной ЛГБТ-политике, чтобы претендовать на программу обучения: апелляционный суд

Федеральный апелляционный суд постановил, что штат Мэн может требовать от частных школ принятия своей ЛГБТ-политики для участия в программе помощи в оплате обучения.

5-й окружной апелляционный суд США постановил на прошлой неделе по делу Crosspoint Church v. A. Pender Makin et al, рассматривая, должна ли школа Bangor Christian School (BCS) прихода Crosspoint следовать Закону о правах человека штата Мэн, чтобы семьи, зачисленные в эту школу, могли претендовать на государственную программу помощи в оплате обучения.

Судья округа Уильям Каятта, назначенный Обамой, написал заключение для коллегии.

Коллегия отклонила запрос Crosspoint на постоянный судебный запрет — судебный приказ, который навсегда заблокировал бы применение закона к школе. Каятта написал, что «Crosspoint не доказал, что конкретная враждебность к BCS послужила мотивом» для государственной политики. 

Однако коллегия согласилась с Crosspoint в его опасениях по поводу правила штата о религиозном выражении, постановив, что оно нарушает право церкви на свободное исповедание религии. Апелляционный суд направил дело обратно в окружной суд для дальнейшего разбирательства в соответствии с мнением Каятты.

«[М]ы заключаем, что Crosspoint не добился успеха в своих требованиях о свободном исповедании религии против Правила о недискриминации по религиозному признаку или Правила о недискриминации по признаку сексуальной ориентации и гендерной идентичности», — написал Каятта.

«Crosspoint не смог убедить нас, что Правило о недискриминации по признаку сексуальной ориентации и гендерной идентичности должно подвергаться строгой проверке как регулирование речи, основанное на содержании или точке зрения».

Джереми Дайс, старший юрисконсульт Института Первой Свободы (First Liberty Institute, FLI), который помогал представлять церковь, сказал в заявлении, опубликованном во вторник, что он разочарован решением коллегии.

«Мы разочарованы тем, что, хотя Первый округ признает, что религиозные учреждения могут учить тому, во что они верят, он затем отказывается разрешать поведение, соответствующее этим убеждениям», — заявил Дайс.

«Религиозное образование играет важную роль в нашем разнообразном обществе, но руководство штата Мэн не желает мириться с поведением, соответствующим этим религиозным убеждениям. Как неоднократно говорил Верховный суд США, наказывать религиозные учреждения за то, что они религиозны, одиозно нашей Конституции».

FLI планирует обжаловать это решение.

В 2022 году Верховный суд США постановил 6-3 по делу Carson v. Makin, что штат Мэн не может законно запретить родителям использовать государственную программу обучения для отправки своих детей в христианские школы.

Иск был подан родителями из прихода Bangor Christian, которые подали в суд на штат Мэн из-за запрета на помощь в оплате обучения для детей, направляемых в частные школы с элементами конфессиональности в учебной программе.

После решения Верховного суда генеральный прокурор штата Мэн Аарон Фрей заявил, что BCS остается не имеющей права на участие в программе из-за своей теологически консервативной позиции по вопросам ЛГБТ.

«Образование, предоставляемое рассматриваемыми здесь школами, враждебно государственному образованию», — заявил Фрей, демократ, в заявлении в 2023 году. «Они продвигают одну религию в ущерб всем остальным, отказываются принимать детей-геев и трансгендеров и открыто дискриминируют при найме учителей и персонала».

Фрей пообещал «изучить с администрацией губернатора Миллс и членами законодательного собрания поправки к закону, чтобы учесть решение Суда и гарантировать, что государственные деньги не используются для продвижения дискриминации, нетерпимости и фанатизма».

В ответ Crosspoint подал в суд на государственных чиновников в марте 2023 года из-за требования, чтобы частная школа следовала антидискриминационной политике штата Мэн в отношении ЛГБТ, назвав это «отравленной пилюлей».

«Ставя истца перед выбором между участием в общедоступной программе льгот и отказом от конституционно защищенной религиозной деятельности, это наказывает его за религиозную деятельность и представляет собой существенное бремя», — говорилось в иске.

В феврале 2024 года окружной судья Джон Вудкок, назначенный Джорджем Бушем-младшим, отклонил предварительный судебный запрет — временную блокировку закона на время рассмотрения дела, — который запрашивал Crosspoint, постановив, что иск вряд ли будет успешным.

«Суд определяет, что образовательные антидискриминационные положения не нарушают Положение о свободном исповедании религии, поскольку они нейтральны, имеют общее применение и рационально связаны с законной государственной целью», — написал Вудкок в то время.

«Суд также приходит к выводу, что образовательные положения не нарушают Положение о свободе слова, поскольку они регулируют поведение, а не речь. Наконец, Суд приходит к выводу, что положения о трудоустройстве не запрещают никакого конституционно защищенного поведения».