Из далекой галактики в Карол Стрим, штат Иллинойс

В 1977 году журнал Christianity Today пригласил евангельского теолога посетить "далекую-далекую галактику" и оценить Star Wars. Профессор Тринити Евангельской Библейской Школы был удивлён этим фильмом — "первым настоящим произведением научной фантастики, ставшим сенсацией на экране" — и обрадован его популярностью.

Сюжет Star Wars эпичен, он описывает борьбу добра и зла с религиозными нотками на космическом уровне. Три героя — подросток Люк Скайуокер, закалённый, но всё же добрый авантюрист Хан Соло и благородный, зрелый воин-монах Бен (Оби-Ван) Кеноби — имеют множество прототипов как в греческой, так и в рыцарской эпике.

Сюжет, в котором тираническая галактическая империя угрожает всемирному господству через террор и массовое уничтожение, дополнен простотой сердец. Люк — чистый молодой рыцарь, Кеноби — старый, израненный, но верный воин. Даже Хан Соло, который сначала кажется опытным и циничным человеком вселенной, преобразуется благодаря общению с остальными двумя и восхищению динамичной, суверенной, добродетельной принцессой Леей Органа.

Возможно, немногие из тех, кто смотрит Star Wars, выглядят или ведут себя как Люк, Лея или Бен Кеноби. Однако, по всей видимости, миллионы — вероятно, намного больше, чем ожидали создатели фильма — восхищаются ими и хотят думать, что для них есть место во вселенной.

Другим значимым культурным событием того лета стала смерть Элвиса Пресли в его доме в Мемфисе в возрасте 42 лет. Один редактор CT размышлял о моменте: "Когда я рос, казалось, что мои сверстники, мужчины и женщины, делятся на два лагеря — тех, кто следил за Элвисом, и тех, кто этого не делал. Но даже те, кто не были поклонниками, как я на некоторое время, были подвержены его музыке. Он преобразовал топ-40 из остатков эпохи биг-бэндов в то, что мы сейчас знаем как рок."

Элвис соединял американскую музыку — ритм-энд-блюз, черный звук и госпел — и создал новый музыкальный формат. Он проложил путь для Битлз, и почти каждая крупная рок-группа сегодня утверждает, что была под сильным влиянием Элвиса. Сказать, что он создал культуру для подростков, было бы слишком, но он, безусловно, её олицетворял.

Каждый, кто хочет понять рок-музыку — ключевой элемент в разнице между поколениями — должен понять Элвиса. Люди прозвали его "Элвисом Тазом" из-за его энергичного ритма и движений, которые, как он утверждал, он научился в своей пятидесятнической церкви. Но его настоящий вклад был в блюзовых балладах.

Когда он пел госпел, он вкладывал чувства в веру и помогал людям надеяться, несмотря на мир скорбей. Возможно, поэтому его альбомы с госпелом стали его бестселлерами в прошлом месяце.

Год принёс значительные изменения в CT. Журнал переехал из своих офисов в Вашингтоне в Карол Стрим, штат Иллинойс. Некоторые читатели раскритиковали этот шаг, беспокоясь, что CT теряет своё влияние в столице страны и уходит в "евангельское гетто" в безопасных предместьях. Главный редактор Харольд Линдселл признал критику с игривой ноткой.

"Наш почтовый ящик и телефоны были полны обсуждений плюсов и минусов нашего переезда в Карол Стрим, штат Иллинойс. На такие вопросы всегда есть разделение мнений — читатели, редакторы, члены совета — но совет должен был принять окончательное решение и сделал это. Я пишу это из Флориды, которая, по крайней мере зимой, мне нравится больше, чем Чикаго и Вашингтон!"

В рамках перехода основатель редакции Карл Ф. Х. Генри представил свою последнюю колонку в CT. Christianity Today не имел ни одного подписчика, даже офиса, когда Бог призвал меня в 1956 году принять предложенную редактуру. В одну прекрасную калифорнийскую ночь моя жена Хелга и я, молча и держась за руки, поехали отправить акцепт в последней исходящей почте.

Целевая аудитория журнала была ясна. Пробные выпуски отправлялись протестантским священникам всех конфессий, а затем — интеллектуально активным мирянам, которые, следя за теологическими тенденциями, могли бы присоединиться к борьбе за колеблющийся разум современного человека.

Мы были прочной командой, соединяющей евангельские связи в эпоху, когда либерализм распадался, а неоортодоксальность звучала всё более диссонансно. CT впервые разместил на обложке чернокожего христианина тем летом, публикуя 3000-словное интервью с лидером правозащитного движения Джесси Джексоном.

Интервью с Джесси Джексоном

Вопрос: Вы считаете себя евангельским христианином?
Ответ: Я считаю себя евангельским христианином, но белые евангельские христиане не считают. Они избегают меня из-за моей социальной активности.

Вопрос: Верите ли вы в девственное зачатие Иисуса Христа?
Ответ: Да. Это нельзя опровергнуть. Бог способен на всё.

Вопрос: Верите ли вы в телесное воскресение Христа?
Ответ: Ну, вы знаете, я верю. Если этот гроб был охраняем военными, и они не смогли сообщить, что были свергнуты каким-то элементом и ушли, значит, что-то произошло. Ученики не стали бы лгать до такой степени, чтобы каждый из них был уничтожен через какое-то насильственное решение. Они не только вернулись, чтобы защитить себя; они вернулись с достаточной убежденностью, чтобы быть распятыми.

Вопрос: Вы верите, что Иисус Христос — Сын Бога?
Ответ: О, да, я верю. Я не думаю, что Иисус — единственный Сын Бога. Я считаю, что мир Бога слишком велик для этого.

Джексон не был самым противоречивым чернокожим христианином, с которым CT связался в 1977 году. Это звание принадлежало Элдриджу Кливеру, бывшему лидеру Черных Пантер и когда-то защитнику насильственной революции. Он пережил опыт обращения, прячась от американских властей, и на некоторое время считал себя евангельским христианином.

"Я восхищен историей черной церкви и её стабильностью. Я чувствую благоговение перед тем, насколько она великолепна. Легко критиковать её, но я не думаю, что это будет полезно. Когда я был в тюрьме, один епископ Африканской методистской епископальной церкви пришёл ко мне, и у нас была хорошая община. Но он был уникален. Он не был из Калифорнии. Другие черные служители здесь не хотели бы прикасаться ко мне даже на десять футов. Однако многие белые проповедники приходили ко мне.

Некоторые христиане должны быть более озабочены поддержкой новых христиан, а не ставить банановые корки под ноги. Некоторые люди не хотят принимать меня в семью церкви. Один белый проповедник, например, сказал, что я должен пойти в тюрьму, даже если я невиновен, чтобы подать хороший пример. Это сбило меня с толку. Многие люди идут с собственными самодельными теологиями.

Журнал продолжал высказывать обеспокоенность по поводу абортов, призывая президента Джимми Картера сделать это приоритетом для снижения числа абортов и принятия законодательства, защищающего права ненародженных детей. CT также призвал христиан принять усыновление и побудить людей принимать детей в свои семьи.

Вот ответ на проблему нежеланных детей, альтернатива растущим абортариям нашей страны! Десятки тысяч пар с радостью приняли бы этих детей в свои сердца и дома.

Какое лучшее решение — принять последствия беременности и позволить детям быть принятыми в сердца и дома бездетных! Это может быть "неудобно", но я верю, что это "христианский" выход из трудной ситуации.

Наибольшей заботой CT в 1977 году было здоровье американской семьи. Журнал сообщал, что новый президент Джимми Картер выдвинул этот вопрос на национальный уровень. "Я намерен создать администрацию, которая изменит тенденции, которые мы наблюдали к разрушению семьи в нашей стране," — сказал он. Удивительно не то, что он произнёс эти слова, а то, что он выполняет своё обещание.