«Герои веры»: кардинал Онаийекан призывает возродить истории первых нигерийских священников

Нигерия обладает «славным» наследием католического священства, заявил кардинал Джон Онаийекан, призвав возродить рассказы о первых мужчинах, ответивших на призыв к священству в этой западноафриканской стране.

Выступая в среду 9 сентября на сессии «палавер», посвящённой священству в Нигерии, кардинал Онаийекан заявил, что первые нигерийские священники установили стандарт достоинства и уважения, которым Церковь пользуется до сих пор.

«Первые нигерийские священники были героями веры, часто остававшимися неизвестными и забытыми. Пришло время вернуться к их историям, пока они не потерялись со временем», — сказал кардинал, добавив, что после первых священников Нигерии священство в стране сохранило «значительный уровень достоинства и уважения».

Он заявил, что титул «Преподобный Отец», ставший в Нигерии обращением, зарезервированным для католических священников, продолжает выделяться на современном ландшафте людей Божьих. «Но мы должны сделать всё возможное, чтобы поддерживать эту репутацию», — сказал кардинал Онаийекан, добавив: «Я считаю, что справедливо сказать, что в целом мы можем говорить о славном наследии католического священства в Нигерии».

Выступление кардинала Онаийекана на сессии «палавер», организованной Панафриканской католической богословской и пастырской сетью (PACTPAN), было посвящено теме «Пастыри, в которых нуждается Церковь Нигерии».

Кардинал Онаийекан поразмышлял о росте призваний в Нигерии и пояснил: «По сравнению с другими странами мира, включая наши африканские страны, наша нация пережила впечатляющий рост призваний к священству и монашеской жизни, как мужских, так и женских».

Он заявил, что рост призваний к священству в этой западноафриканской стране не следует приписывать бедности, «как некоторые цинично пытаются представить».

«Наши призвания приходят из всех социальных слоёв Нигерии. Я знаю это по опыту», — сказал кардинал Онаийекан, пояснив: «Если бы бедность порождала призвания, то мы должны были бы наблюдать больший рост призваний в странах, которые беднее нас, но этого не происходит».

«Поэтому мы должны воздать славу Богу, который в Своей любви и милосердии решил благословить нас таким обильным урожаем. Я верю, что у Бога есть Свои причины для такого благословения, а именно подготовить работников для великой жатвы в нашей стране и за её пределами», — сказал он.

Кардинал Онаийекан рассмотрел вызовы, которые рост призваний представляет в этой западноафриканской стране.

Архиепископ-эмерит католической архиепархии Абуджи основал своё выступление на образе пастыря в Священном Писании, как в Ветхом, так и в Новом Завете.

Он поразмышлял о нынешних недостатках процессов распознавания, переполненности семинарий, а также о вопросах, связанных с отправкой нигерийских священников в другие страны.

Что касается распознавания, кардинал Онаийекан сказал: «Многие молодые люди в моей стране находят священническую и монашескую жизнь очень привлекательной, но не всегда по правильным причинам».

«Мы должны усилить процесс распознавания намерений и пригодности», — сказал он.

Начатая 26 августа шестинедельная программа PACTPAN стремится исследовать священническую жизнь, начиная с Нигерии, в контексте растущей обеспокоенности психическим здоровьем католических священников.

Серия встреч «палавер» является совместной инициативой PACTPAN, Католического секретариата Нигерии (CSN), Католической богословской ассоциации Нигерии (CATHAN), Ассоциации католических священников Нигерии и Университета Веритас.

По словам организаторов, участники программы рассмотрят «качество жизни, служение, радость, устремления, страхи и тревоги», которые, как они утверждают, «постепенно проникают в цикл священнической жизни и служения».

Шестинедельная программа призвана помочь священникам лучше понять своё призвание, укрепить отношения с Богом и Церковью и развить более здоровые отношения с теми, кому они служат, и со своими сотрудниками.

Организаторы также надеются, что обсуждения побудят священников обращаться за помощью, когда они сталкиваются с одиночеством, тревогой, болезнью, финансовыми трудностями или другими проблемами, способными повлиять на их благополучие.

Agnes Aineah