Лидер южных баптистов принял католицизм: моя реакция

Несколько недель назад я был шокирован, услышав, что один из моих лучших бывших студентов и надежных коллег, доктор Джерри Джонсон, объявил о своей конверсии в Римский католицизм. Джерри вырос в семье южных баптистов и был воспитан и обучен в вере.

Мне повезло преподавать Джерри в Criswell College после того, как он принял решение о служении в полноформатном евангелическом служении. Джерри был отличным студентом и одаренным проповедником. После окончания программы бакалавриата с высоким отличием, Джерри поступил в Консервативную баптистскую семинарию в Денвере, штат Колорадо, где также получил степень M.Div. с высокими оценками. Затем он продолжил обучение в Южной баптистской теологической семинарии в Луисвилле, штат Кентукки, где получил степень Ph.D. по христианской этике.

На протяжении всего своего академического пути Джерри активно участвовал в “консервативном возрождении” в Южной баптистской конвенции, grassroots-движении, направленном на исправление либерального теологического отклонения в деноминации. Кроме пасторского служения в церквях, доктор Джонсон занимал руководящие должности в деноминации.

Как относительно молодой человек, доктор Джонсон занимал пост декана Boyce College (Южная баптистская теологическая семинария), президента Criswell College и вице-президента по академическому развитию в Midwestern Baptist Theological Seminary. Он также был президентом Национальной ассоциации религиозных вещателей с 2013 по 2019 год.

Очевидно, что для доктора Джерри Джонсона конверсия из южных баптистов в римские католики — это «большая новость». Для одного из лидеров “консервативного возрождения” присягнуть на верность Риму — это «еще более значительное событие». Я сразу же получил множество звонков и писем, выражающих шок, боль, недоумение и некоторую злость.

Как южный баптист с детства, баптистский пастор с 16 лет и человек, как Джерри, который был приведен к Господу, был воспитан в вере, призван проповедовать и обучен служению в южно-баптистском контексте, я был как шокирован, так и удивлен.

Лично для меня, как сторонника sola fide и sola Scriptura, я никогда, даже под угрозой тюремного заключения или смерти, не смог бы сделать то, что сделал доктор Джонсон. Однако я все еще люблю Джерри как брата во Христе и продолжаю считать его другом в Господе.

Я молюсь за Джерри и хотел бы помочь ему, если он в этом нуждается. Я продолжу молиться за него, включая просьбы о том, чтобы он отказался от своих недавних взглядов и вернулся к вере своей юности и молодости. Однако, как баптистский христианин, я верю, что всякая истинная вера — это добровольный и неконфликтный выбор.

Поэтому я желаю, чтобы Джерри вернулся в баптистское сообщество только в том случае, если это станет его истинными убеждениями. Я, как баптист, считаю, что единственная истинная вера — это добровольная и согласованная вера, а не та, которая навязывается.

Как говорил великий Роджер Уильямс в 17 веке в Новой Англии в своей книге The Bloudy Tenent of Persecution, вмешательство в отношения другого человека с его Богом является «душевным изнасилованием». Одной из главных причин, почему религия процветает в США, является то, что это добровольное и свободное утверждение.

По оценкам, от 15% до 20% американцев меняли свою религиозную принадлежность на протяжении своей жизни. Почему? Потому что они свободны делать это без страха преследования. Если люди практикуют веру в Америке, это потому, что они выбирают это делать, а не потому, что их принуждают.

Воскресное утро — это самое добровольное время в жизни американцев!

Поэтому я защищаю до последнего дыхания право доктора Джонсона принимать такое решение, а также свое право решительно не соглашаться с его выбором и молиться о его возвращении к вере, которую мы когда-то с радостью разделяли.

Доктор Ричард Лэнд, бакалавр (Принстон, magna cum laude); доктор философии (Оксфорд); магистр теологии (Нью-Орлеанская семинария). Доктор Лэнд занимал пост президента Южной евангельской семинарии с июля 2013 года до июля 2021 года. После выхода на пенсию он был удостоен титула Президент Эмеритус и продолжает работать в качестве адъюнкт-профессора теологии и этики.

Доктор Лэнд также ранее занимал пост президента Комиссии по этике и религиозной свободе Южной баптистской конвенции (1988-2013), где также был удостоен титула Президент Эмеритус после выхода на пенсию. С 2011 года доктор Лэнд также работает исполнительным редактором и колоннистом для The Christian Post.

Доктор Лэнд исследует множество актуальных и критически важных тем в своем ежедневном радиопередаче “Bringing Every Thought Captive” и в своей еженедельной колонке для CP.