От отчаяния к спасению: Евангелие в жизни бывшего наркокурьера и заключенного

Путешествие Шепарда Пани от преступности и тюрьмы к восстановлению и цели — это история, которая бросает вызов нашим представлениям о благодати. Его трансформация, рассказанная в новой книге Authentic Media «Никогда не теряй надежды», не только о личной стойкости, но и яркое свидетельство того, что может произойти, когда Бог вступает в жизнь, которая кажется безнадежной.

Журнал Christian Today поговорил с Джемимой Урайт, соавтором книги «Никогда не теряй надежды», чтобы узнать больше о Шепарде как бывшем наркокурьере и заключенном, а также о невероятном искуплении, которое он испытал в Христе, и о том, почему она почувствовала необходимость рассказать эту историю.

Что вдохновило вас на рассказ о Шепарде Пани?

Я впервые узнала о Шепарде через Джеремию Коффмана, волонтера Message Trust, который встретил его после выхода из тюрьмы. Именно Джеремия предложил мне написать его историю, и когда я в конечном итоге встретила Шепарда в Gangstar Café — кафе Message Trust в Кейптауне, я сразу подумала: «Боже мой, эта история потрясающая!» Я всегда чувствовала, что Бог призвал меня дарить надежду, показывая то, что Он сделал — мощь свидетельства.

Что учит нас история Шепарда о искуплении?

Что никто не слишком远 от искупления. Шепард сам бы себя недооценил — он был замешан в кражах и наркоторговле, и признается, что не был честен с женщинами до встречи с Иисусом. Его история дает надежду всем, кто чувствует, что зашёл слишком далеко или сделал слишком много ошибок. Это как блудный сын, возвращающийся к Отцу. Иисус стоит с распростертыми объятиями. Эта книга — мощное напоминание о том, что, несмотря на обстоятельства человека, он абсолютно не выходит за пределы Божьей досягаемости.

Шепард даже не умел читать и писать, он научился этому, читая Библию. Я верю, что Святой Дух помог ему, но у него также было время и сосредоточенность в тюрьме. Это мощное напоминание о том, что Библия — это оружие, острее двустороннего меча.

Как вы видите отражение Евангелия в его пути от бедствий к восстановлению?

Евангелие — это добрая новость, и жизнь Шепарда кричит о доброй вести Иисуса. Его история показывает, что Иисус действует. Он отдал всё, и Бог стал ему отцом — заботясь о нём, открывая двери и давая ему цель, гораздо большую, чем он мог себе представить. В эпилоге Шепард говорит о том, как когда мужчины мечтают, они мечтают для себя, но когда видение от Бога, оно на благо других. В этом и заключается красота Евангелия. Благословение Иисуса в жизни Шепарда распространилось далеко и широко — на его семью, его сообщество и, надеюсь, на других заключенных, которым нужна надежда.

Это экспоненциально. Это напоминает мне Ефесянам 3:20: Бог может сделать несравненно больше, чем мы просим или представляем. Я вижу это во всей истории Шепарда.

Были ли в истории Шепарда трудные моменты для написания?

Вся книга была трудной в каком-то смысле, потому что требовала так много деталей. Я не выросла в южноафриканском районе, и не знала нюансов культуры или поклонения предкам. Разные культуры рассказывают истории по-разному. Например, когда Шепард говорил о «семье», это было намного шире, чем то, с чем я выросла. В моей английской культуре семья означает родителей и кровных родственников. В африканской культуре двоюродные братья и сестры — это ваши братья и сёстры.

Как это сотрудничество укрепило вашу веру?

Я испытываю огромную благодарность за свою работу, потому что я могу писать истории о том, что Бог сделал. История Шепарда — это ещё одно напоминание о Божьей благости и силе. Я написала несколько биографий, и независимо от фона или страны, нить всегда одна и та же: верность Бога. Его история напомнила мне, что Бог способен, даже когда мы не понимаем Его время. Когда мы живем своей историей, мы не можем увидеть большую картину.

В своей жизни, прежде чем я встретила своего мужа, я жила с родителями. Мой отец умер от рака простаты в 2020 году, и всё казалось безнадежным. Я раньше говорила людям: «Это всего лишь страница или глава большей истории, которую Бог ещё не закончил», но внутри я чувствовала, что моя жизнь — это тупик. Затем Бог действовал — Он привел меня в Южную Африку, связал меня с моим мужем и изменил всё.

Я часто думаю о Моисее и израильтянах у Красного моря. Бог совершил чудо за чудом, а затем они столкнулись с тупиком. Они, должно быть, задавались вопросом: «Где ты, Бог?». Мы все сталкиваемся с такими моментами. Но Бог верен, и Он действует в своём времени и своим образом, для Своей славы.

Что вы надеетесь, читатели получат, прочитав историю Шепарда?

Две вещи: надежду на то, кто Бог есть, и истину о том, что ни одна жизнь не вне надежды — как и говорит название. Я также хочу, чтобы читатели вспомнили о Божьей силе, о том, что Он жив и активен сегодня. Я надеюсь, что книга достигнет людей, которые чувствуют себя безнадежными или чьи жизни напоминают жизнь Шепарда. Это сила свидетельства — когда вы слышите о ком-то, кто был там, где вы находитесь, и вы видите, что Бог сделал для них, это дает вам каплю надежды. И эта капля может разжечь веру в то, что Бог может сделать это и для вас.

Книга «Никогда не теряй надежды» выходит в Authentic Media 13 марта. Джемима Урайт — независимый журналист, автор и заместитель редактора журнала Premier’s Woman Alive.