Пастор арестован во время молитвенного протеста у посольства Китая: «Печальный день для Америки»

Христианский пастор столкнулся с уголовным обвинением после того, как отказался покинуть тротуар возле посольства Китая в Вашингтоне, где он молился в знак протеста против обращения председателя КНР Си Цзиньпина с религиозными меньшинствами.

Преподобный Патрик Махоуни, лидер Христианской коалиции обороны, объявил 28 сентября в посте в Facebook, что был «арестован Секретной службой США за мирную молитву на общественном тротуаре перед посольством Китая».

Он поделился видео ареста, посетовав: «Трагично, что ко мне относятся как к китайскому гражданину».

«Это печальный день для Америки, когда американский гражданин, священнослужитель, молящийся на общественном тротуаре в Америке, арестован за празднование Первой поправки», — добавил он.

Протест Махоуни последовал за визитом Си в США в прошлом месяце. 

«Мы были глубоко обеспокоены тем, что наше правительство, что президент Трамп расстелил красную дорожку и устроил государственный обед для oppressive диктатора, который подавляет права человека, свободу слова, политическое инакомыслие… руководил геноцидом, сносил церкви, заключал под стражу академиков и других», — сказал Махоуни.

«Мы были глубоко обеспокоены тем, что наша страна будет чествовать такого oppressive лидера подобным образом».

Во время протеста Махоуни разложил на тротуаре свою собственную «красную ткань», которую он описал как «похожую на ковер». На ней были написаны имена людей и групп, преследуемых китайским правительством, включая заключенного медиамагната Джимми Лая, жителей Гонконга, практикующих Фалуньгун и уйгуров.

«Мы сказали: “Вот люди, которых мы должны чтить и помнить. Мы не должны чтить того, кто является угнетателем и жестоко обращается со своим народом”», — сказал Махоуни.

«За все годы наших посещений мы никогда не видели такой реакции от китайских дипломатов внутри», — добавил он. «Они вышли, они были явно разгневаны, взволнованы, расстроены».

Махоуни утверждал, что китайские чиновники попросили Секретную службу «убрать нас».

«Я видел, как сотрудник Секретной службы подошел поговорить с дипломатами, а затем вернулся к нам и сказал: “Китайское правительство заявило, что этот тротуар принадлежит Китаю”», — сказал он.

Махоуни оспорил это утверждение: «Я сказал: “Офицер, это неправда. Мы были здесь много раз”. Американский центр права и юстиции направил письма в Секретную службу, сообщая им, что это не китайская собственность. И я думал, что это решит проблему».

«Они вернулись, поговорили с китайскими чиновниками», — сказал он. «Он вернулся и сказал: “Преподобный Махоуни, китайское правительство заявило, что это их собственность. Вы готовы уйти? И если вы не уйдете, вас арестуют”».

«Я сказал две вещи. Я сказал: “Нет… я не собираюсь уходить”. Я говорю: “Это общественный тротуар. В Америке каждый гражданин имеет право мирно выражать свои взгляды на публичной площади, свободно от домогательств, запугивания и, конечно, ареста. Итак, нет… я не могу отказаться от своих прав по Первой поправке. Я не откажусь от своих прав по Первой поправке”».

Махоуни рассказал The Christian Post, что был арестован за отказ уйти и провел в камере предварительного заключения пять часов. CP обратился в Секретную службу за комментарием по поводу ареста Махоуни. Ответ ожидается. 

В посте в Facebook от 4 октября Махоуни сообщил, что ему предъявлено обвинение в «незаконном проникновении» и он должен явиться в суд 21 октября для ответа на обвинение. Он назвал это дело «первым в американской истории», написав: «Гражданин обвиняется в “незаконном проникновении” за мирную демонстрацию и молитву на общественном тротуаре». Он назвал обвинение «трагическим предательством защиты религиозной свободы и Первой поправки на публичной площади».

В интервью CP Махоуни подробнее остановился на своих опасениях по поводу конституционных последствий его ареста.

«Меня арестовало не китайское правительство. Меня арестовало мое собственное правительство, реагируя… на требования китайских дипломатов», — сказал он. «Это было бы одно дело, это было бы трагично, если бы китайские чиновники вышли и арестовали меня. Но китайские чиновники не арестовывали меня. … Секретная служба США арестовала меня, выполняя требования китайского правительства».

«Не китайское правительство привело меня в тюрьму и поместило в камеру предварительного заключения. Это было правительство США. Не китайское правительство предъявило мне обвинение. Это правительство США предъявило мне обвинение», — добавил он.

Хотя обвинение является мисдиминором, а не тяжким преступлением, Махоуни считает, что «каждый американец должен быть обеспокоен».

«Правительство решит, будет ли оно продолжать уголовное преследование против меня, что приведет к суду. Так что если они решат это сделать, они назначат дату суда, и тогда мои адвокаты начнут процесс раскрытия доказательств и представят утвердительную защиту», — пояснил он. «Или правительство может решить снять обвинения и вообще не доводить дело до уголовного суда».

Махоуни изначально планировал привлечь законодателей «написать письмо» директору Секретной службы, генеральному прокурору и президенту Дональду Трампу, чтобы «узнать, что здесь происходит».

Но он решил «подождать, посмотреть, что сделает правительство», прежде чем предпринимать дальнейшие шаги, признав, что его стратегия должна измениться, потому что «Конгресс не заседает из-за промежуточных выборов».

«Если вас арестовывают на общественном тротуаре сегодня по требованию китайского правительства, … что будет завтра? И мы можем просто посмотреть, скажем, на Соединенное Королевство, где людей арестовывают за то, что они просто стоят на общественном тротуаре перед клиникой абортов, не держа плакат, не говоря, просто стоят там, их арестовывают», — сказал Махоуни. 

«Мы должны обеспечить соблюдение того, что высечено в Национальном архиве. Вечная бдительность — цена свободы», — заключил он. «Мы просто посмотрим, как это будет развиваться, но у меня отличная юридическая команда, и мы очень рады двигаться вперед с этим и попытаться докопаться до сути, как это вообще произошло».

В посте в Facebook в понедельник Махоуни заявил, что он «подтвердил в Департаменте транспорта округа Колумбия (DDOT), что это на самом деле ОБЩЕСТВЕННЫЙ тротуар». В другом посте в среду он сказал, что встречается со своей юридической командой в Американском центре права и юстиции по поводу ареста.

Хотя Махоуни никогда ранее не арестовывали у посольства Китая, он сказал CP, что был арестован 112 раз за десятилетия своей деятельности.