Пастор и бывший баскетболист осужден на 2,5 года за мошенничество с госпомощью и налогами

Рики Ли Тейлор, бывший баскетболист Университета Теннесси в Чаттануге, а ныне пастор и бизнесмен, приговорен к 30 месяцам тюрьмы и трем годам условно. Он признал себя виновным в мошенничестве с использованием электронных средств связи и налоговом мошенничестве, связанном с незаконным получением средств по государственной программе поддержки бизнеса (Paycheck Protection Program, PPP) во время пандемии COVID-19.

Суть преступления

Тейлор, старший пастор церкви «Арена Славы» в Чаттануге, также управлявший несколькими компаниями, в письме федеральному судье Чарльзу Э. Этчли-младшему признал, что злоупотребил программой PPP, запросив больше денег, чем мог правомерно обосновать.

Программа PPP, действовавшая с 30 января 2020 по 5 мая 2023 года, предлагала кредиты для поддержки малого бизнеса, включая религиозные и некоммерческие организации. Кредиты прощались, если средства шли на зарплату, аренду, проценты по ипотеке или коммунальные услуги в течение восьми недель.

Под управлением Тейлора находились компании:

• Potter’s Wheel Trucking, LLC
• Ricky Taylor Basketball, LLC
• Arena of Praise
• Spirit Logistics, LLC
• Reap Real Estate and Property

Масштабы мошенничества

Согласно судебным документам и заявлению прокуратуры, Тейлор подал восемь мошеннических заявок от имени всех своих предприятий. В результате он получил около $1,8 миллиона кредитов, что «значительно превышало любую сумму, на которую он имел бы законное право».

Впоследствии он также подавал поддельные личные налоговые декларации, в которых не отражал доход от этих кредитов.

Помимо тюремного срока, Тейлор обязан выплатить конфискационный штраф в размере более $942 000 и свыше $2,5 миллионов в качестве реституции государству.

Признание и раскаяние

В письме судье 36-летний Тейлор объяснил свои поступки желанием спасти свой бизнес, который он сравнил с «ребенком». «Я всецело признаю, что был неправ, запросив так много, и я несу полную ответственность за свои действия», — написал он.

Он также сослался на библейский стих из Притч 13:11: «Богатство, приобретенное обманом, уменьшится, а собирающий мало-помалу умножит его». Тейлор заявил, что теперь понимает, почему его дела шли плохо: «Мы начали приобретать богатство бесчестным путем, и Бог должен был все это отнять, потому что Он — Бог принципов».

До служения Тейлор работал бухгалтером, играл в баскетбол и был тренером. Он отметил, что начинал свой автобизнес, чтобы дать шанс людям с судимостью, но пандемия разрушила его планы, подтолкнув к нечестным действиям.