Первая церковь Кувейта получила статус малой базилики

Первая церковь Кувейта официально получила статус Малой Базилики, что стало важной вехой для христианской общины страны и для всех церквей региона Персидского залива.

Об этом объявили во время службы в пятницу в церкви «Богоматерь Аравийская» в городе Эль-Ахмади. Церемонию возглавил государственный секретарь Святого Престола кардинал Пьетро Паролин, специально прибывший в Кувейт по этому случаю.

Что означает статус Малой Базилики?

Статус Малой Базилики присваивается Ватиканом церквям, которые признаны важными благодаря их историческому и духовному значению, архитектурным особенностям или пастырской роли.

Это решение делает церковь в Эль-Ахмади первой в Кувейте и одной из немногих на всём Аравийском полуострове, удостоенной такого титула, сообщает Vatican Media.

Исторический момент для региона

Во время службы кардинал Паролин, размышляя над евангельским чтением, затронул тему истинной сущности Христа. Он подчеркнул, что принятие Иисуса требует большего, чем просто празднование Его рождения.

Кардинал охарактеризовал присвоение нового статуса как событие исторической важности не только для христиан Кувейта, но и для всего аравийского региона, отметив редкость подобного признания в странах Залива.

На богослужении присутствовали члены христианской общины Кувейта, дипломаты, государственные деятели и представители Кувейтской нефтяной компании (KOC), что отражает давнее присутствие церкви в социальном ландшафте страны.

История церкви, связанная с нефтью

История церкви восходит к 1948 году, когда небольшая группа иностранных рабочих, многие из которых были заняты в зарождающейся нефтяной промышленности Кувейта, основала скромную часовню для растущего христианского населения.

Расположенная в Эль-Ахмади, рядом с крупными нефтяными объектами, эта часовня отражала быстрые демографические изменения, вызванные притоком экспатриантов из Азии и Ближнего Востока.

По мере роста числа прихожан часовню заменило постоянное церковное здание, которое стало центральным местом поклонения для католиков-мигрантов, живущих и работающих в стране.

На протяжении десятилетий церковь оставалась тесно связанной с нефтяной отраслью Кувейта и присутствием migrant labour, которые продолжают формировать экономику государства.

Христианская община Кувейта сегодня

По данным Operation World, христиане составляют около 13,8% населения Кувейта. Подавляющее большинство из них — экспатрианты.

Католическая церковь Кувейта оценивает общую численность христиан примерно в 200 000 человек, включая небольшую местную общину из примерно 200 граждан Кувейта.

• Католики: около 75 000 человек, в основном migrant workers из Южной и Юго-Восточной Азии и Ближнего Востока.
• Другие конфессии: евангельские христиане (15 000), коптские православные (свыше 60 000), англикане (115), а также различные более мелкие традиции.

Вместе они обслуживают десятки тысяч верующих по всей стране. Хотя свобода вероисповедания в Кувейте действует в рамках чётких правовых границ, страна считается одним из наиболее толерантных государств Персидского залива в отношении христианского богослужения.