Преследование Апостольской церкви в Армении угрожает отношениям с США после сделки Трампа

ВАШИНГТОН — Недавние аресты высокопоставленных церковных лидеров в первой в мире христианской стране фактически заставляют замолчать духовенство одной из старейших церквей мира и могут помешать растущим отношениям Армении с Соединенными Штатами, предупредили эксперты по правам человека в попытке повысить осведомленность законодателей на Капитолийском холме.

Более чем через три месяца после подписания в Белом доме мирного соглашения между Арменией и Азербайджаном, юристы и представители христианских правозащитных организаций выступили на брифинге в прошлый четверг, организованном Национальным демократическим альянсом, который позиционирует себя как про-западная правоцентристская политическая партия Армении.

Эскалация конфликта между властью и церковью

Напряженность между премьер-министром Николом Пашиняном и лидерами Армянской Апостольской Церкви, церковного института, ведущего свою историю с 301 года нашей эры и связанного с апостолами Варфоломеем и Фаддеем, обострилась в этом году после ареста как минимум трех высокопоставленных священнослужителей по обвинениям, связанным с государственным переворотом, а также других критиков Пашиняна, включая миллиардера Самвела Карапетяна.

Правозащитники заявляют, что аресты, начавшиеся весной и продолжавшиеся летом и осенью, необоснованны и представляют собой репрессии против лидеров Апостольской Церкви, которые стали оппонентами Пашиняна после вторжения Азербайджана в Нагорный Карабах в 2023 году, в результате которого более 120 000 армян покинули регион.

Конституционно независимые от государства лидеры Армянской Апостольской Церкви решительно выступали против территориальных уступок Армении в ходе войны с соседним Азербайджаном.

Жесткая риторика Пашиняна

В ответ Пашинян не выбирал выражений в своей критике церковного руководства, обвиняя главу церкви, Католикоса всех армян Гарегина II, в нарушении обета безбрачия путем рождения ребенка. Пашинян даже призвал к отставке Католикоса и избранию нового, заявив, что создаст «Координационную группу» для надзора за новыми выборами.

Такое вмешательство гражданского лидера страны в церковные дела нарушило бы Конституцию Армении и церковные уставы, заявили выступающие.

«Пашинян публично заявил на пресс-конференции в ноябре, что у церкви нет Католикоса, обвинив его в незаконном захвате должности, — сказал международный юрист Питер Флю, базирующийся в Великобритании. — В то же время он арестовал брата и племянника Католикоса, снова используя другую редко применяемую статью уголовного кодекса».

«Меня особенно беспокоит заявление Пашиняна о духовном и нравственном обновлении Армянской Апостольской Церкви. Это действительно не то, в чем Пашиняну следует комментировать или вмешиваться. И меня особенно беспокоят его попытки создать раскол в Церкви, поддерживая отступническое духовенство».

Цепочка арестов и их последствия

Согласно отчету Армянского центра политических прав, череда арестов началась с российско-армянского бизнесмена Самвела Карапетяна в июне, ключевого благотворителя внутри церкви. Его задержание спровоцировало акции протеста с требованием его освобождения.

Во время интервью 17 июня Карапетян выразил поддержку духовенству на фоне напряженности между церковью и правительством. Он заявил: «Что я должен думать, когда небольшая группа, забыв армянскую историю и тысячелетние традиции Армянской Церкви, нападает на церковь и наш народ? Как я всегда стоял с церковью и с армянским народом, я приму непосредственное участие».

Спустя несколько часов правоохранительные органы провели обыск в резиденции Карапетяна, и ему было предъявлено обвинение в публичном призыве к захвату власти способом, не предусмотренным Конституцией. Он провел месяцы в предварительном заключении и остается в тюрьме.

Кроме того, Пашинян объявил о намерении национализировать «Электрические сети Армении» и начал проверки в пиццерии Карапетяна «Ташир Пицца», которая закрыла несколько заведений.

Дело архиепископа Галстаняна

Архиепископ Баграт Галстанян, епископ пограничного региона Тавуш, пострадавшего от уступок Азербайджану в 2024 году, который возглавлял оппозиционное движение «Священная борьба», был арестован через несколько дней после ареста Карапетяна в конце июня.

Архиепископ, также возглавивший марш в Ереван и митинг на площади Республики, участвовал в других формах гражданского неповиновения. Он также объявил себя кандидатом на пост премьер-министра.

Архиепископ был задержан вместе с более чем десятком других лиц и обвинен в организации заговора с целью свержения правительства — утверждение, которое, по словам правозащитников, основано на вводящей в заблуждение обрезанной аудиозаписи, изначально опубликованной для общественности без полного контекста.

«Эти обвинения были основаны на записях, обнародованных прокурорами в июне, и эти записи, казалось, показывают, что архиепископ и его сторонники обсуждают стрельбу по людям и использование насилия для прихода к власти в результате революции, — сказал Джоэл Велдкамп, глава отдела международных коммуникаций швейцарской НПО «Christian Solidarity International». — Примерно через полтора месяца были опубликованы полные записи, и теперь мы знаем, что они говорили совсем не об этом, и это единственное основание для обвинения в том, что они планировали свергнуть правительство».

Международная реакция и риски для отношений с США

В октябре епископ Арагацотнской епархии Мкртич Прошян и 12 священнослужителей были арестованы. Прошян был обвинен в принуждении граждан к участию в публичных собраниях, воспрепятствовании избирательным правам и злоупотреблении должностными полномочиями для совершения крупной кражи.

В сообщении в социальных сетях Армянская Апостольская Церковь назвала эти обвинения «злонамеренной попыткой помешать нормальной деятельности церкви».

«Премьер-министр Пашинян подавляет критику и посадил в тюрьму церковную общину, священнослужителей, священников и церковный персонал, — сказала организатор брифинга Жаклин Халбиг фон Шлеппенбах, основатель Sovereign Global Solutions. — Он также арестовывает журналистов и политиков, чтобы заставить замолчать и контролировать любой голос сопротивления».

Велдкамп подчеркнул, что напряженность между Апостольской Церковью и Пашиняном возникает в момент, когда отношения между США и Арменией находятся на «рекордно высоком уровне».

Мирное соглашение от 8 августа, заключенное при посредничестве Трампа, которое включает 20-мильный транспортный коридор через южную Армению, соединяющий Азербайджан и Турцию, должно управляться США. Но Велдкамп обеспокоен тем, что «кампания армянского премьер-министра против церкви ставит все это под угрозу».

«Президент Трамп вложил много своего времени, энергии и политического капитала в продвижение мирного процесса между Арменией и Азербайджаном, — сказал Велдкамп. — Администрация явно воодушевлена перспективами здесь, и не без оснований — мирная сделка между Арменией и Азербайджаном при посредничестве США обещает более быстрый торговый путь через Евразию».